Все болотные птицы присмирели. Лишь журавль рассердился на Лесного хозяина и пошел к нему за правдой. В это время Лесного хозяина со всех сторон окружили пташки-пичужки. Они просили Лесного хозяина:
– Помоги! Зимой холодно, а на юг лететь нам тяжело: малы у нас крылышки, устаем мы, падаем, умираем.
И как только показался длинноногий журавль, Лесной хозяин рассмеялся:
– Вот вам, пташки, хороший небесный олень, он будет возить вас на юг…
С той поры, как только поднимутся в небо журавли, чтоб лететь в теплые страны, их окружает тьма-тьмущая пташек. Они торопятся занять получше места на длинных ногах журавлей. Так каждую осень журавли отвозят от нас на юг пташек, а весной привозят их к нам обратно.
Идет лиса по бережку, а навстречу ей рысь.
– Здравствуй, лиса! – говорит рысь.
– Здравствуй, рысь!
– Ой, какая у тебя шкура красивая! Что ты делаешь, чтобы такой красивой быть?
– Ничего особенного. Ты тоже можешь так делать.
– Как же? Научи.
– Научу, научу, – отвечает лиса. И смеется про себя. – Вон видишь наледь. Беги туда и ляг. Пролежишь день и ночь – красавицей станешь.
Обрадовалась рысь. Легла на наледь. Лежит, мерзнет.
– Ой, лиса, лиса! Не могу больше…
– Терпи, терпи!
Не утерпела рысь. Вскочила на ноги. Хочет бежать, оторваться не может. Хвост примерз. Рванулась рысь изо всех сил. Оторвала хвост. Так без хвоста и убежала.
С тех пор и пошли все рыси бесхвостые.
В июне медведи в стаи собираются. Тогда они смелыми бывают. За человеком гоняются.
Возвращался охотник домой. Слышит – по его следу медведи гонятся. По топоту узнал – много, должно быть. А что с одной пальмой{2} сделаешь? К счастью, близко речка была. Забрел по пояс в воду, пальму спрятал и кричит:
– Идите по одному! Я ведь тоже один!
Первой медведица бросилась. Он пальму из воды вынул, размахнулся и зарубил медведицу. Спрятал опять пальму в воду. Медведи гуськом к нему бегут. Охотник их таким же манером прикончил. Видит, на берегу еще один медведь остался. Закричал ему:
– Иди ко мне, иди – или обратно беги! Да скажи всем медведям: охотники сильнее хозяина тайги!
Струсил медведь. В тайгу повернул. С тех пор медведи за людьми не гоняются.
Лиса пришла к старичку и говорит ему:
– Дедушка, давай я оленей твоих попасу. Ты старый, дедушка, на холоде замерзнешь, а я молодая.
Старичок лису спрашивает:
– А ты, лиса, знаешь, какой оленям мох нужен?
– Знаю, дедушка, – отвечает лиса, – очень хорошо знаю.
Старичок пошел, отпустил оленей и говорит:
– Смотри, лиса, получше паси оленей, чтобы жирные стали.
Лиса увела оленей, всех перебила и съела. Потом вернулась к старику и говорит:
– Дедушка, я очень хорошо пасла оленей, мох был очень хороший.
Осталась ночевать в чуме старика, опять говорит:
– Дедушка, я очень хорошо оленей пасла, наверное, наелись, наверное, жирные теперь стали. Дай мне за это хорошее одеяло и шапку. Сам иди завтра пораньше за оленями. Там есть дерево, вокруг дерева пасутся твои олени. Старик утром рано встал, жене своей говорит:
– Принеси зимние унты, пойду за оленями, они очень жирные стали. Я рано вернусь, а ты собирайся, откочуем подальше.
Потом лису спрашивает:
– Лиса, а ты куда пойдешь? Лиса отвечает:
– Я здесь буду, буду ждать тебя. Никуда не пойду до твоего возвращения.
Старичок идет назад и кричит:
– Старуха, держи лису, она оленей всех съела. Старуха не смогла удержать лису – лиса уже бежала по тайге.
Так лиса обманула старика.
Зайцы человека встретили – испугались.
В лес убежали. Там оленя встретили.
Опять перепугались.
Стороной обежали.
К медведю в лапы чуть не попали.
От волка еле ускакали.
На горе собрались.
Говорят между собой:
– Всех мы боимся. Как жить будем? Лучше утопиться…
Все согласились. Побежали к озеру топиться. Только пятки мелькают.
В это время мышь пробегала. Увидела зайцев, в нору спряталась.
А зайцы кричат:
– Смотрите! Нас мышь боится…
Недалеко рябчик ягоды собирал. Голос заячий услышал. На дерево взлетел.
– Э-э-э! И рябчик испугался, – говорят зайцы.
К озеру припрыгали. На берегу лягушка сидела. На солнышке грелась. Зайцев увидала, в воду нырнула. Заяц кричит:
– Стойте! Не мы одни боимся. Нас тоже боятся! Жить, стало быть, можно. Не будем топиться.
Повстречался медведь с волком и спрашивает:
– Скажи мне, волк, ты кого боишься?
Отвечает тот:
– Человека я боюсь. А ты кого?
А медведь говорит:
– Трус ты! Чего человека бояться?! У него зубы маленькие. Летать не умеет… Дятел – тот другое дело. Как полетит, да как застучит… По всему лесу слышно! Я его страшно боюсь!!!
Волк с медведем не соглашается, спорит:
– Хорошо, медведь. Если ты людей не боишься – найди их и приведи сюда. А я дятлов наловлю.
Сговорились.
Разошлись.
Медведь пошел людей искать, а волк дятлов.
Долго ли, скоро ли прошло время, только волк наловил дятлов.
Медведя ждет.
Подождал, подождал и разыскивать отправился. По следу бежал.
