С этого момента «мстители» начали вести себя по отношению к ней в разы предупредительнее, чем раньше. То есть, были учтивы до невозможности, бросались выполнять любое распоряжение чуть ли не толпой, а тогда, когда она их не замечала, старательно держались как можно дальше. Что радовало не только ее, но и нас со Стешей, так как весь вечер накануне этого «поединка» мы дурели от неуемного любопытства торренцев и даже жалели, что не расстались с ними на границе…
…Последние полдня пути до Торр-ан-Тиля пролетели как-то уж очень быстро. Скорее всего, из-за того, что с утра и до конца третьей стражи меня никто не отвлекал, и я смог сосредоточиться на невероятно интересной лекции по истории развития холодного оружия от Эпохи Камня и до времен Ушедших. Правда, дослушать и досмотреть лекцию до конца я не успел, так как после окончания тренировки со мной связались девочки и доложили о своих успехах. Но о сорока минутах, потраченных на общение с ними, я нисколько не жалел. Наоборот, когда они закончили завтракать и разбежались на занятия, мне стало немного грустно. Впрочем, грустил я недолго. Секунды эдак три, понадобившиеся Найте для того, чтобы подъехать поближе, прикоснуться коленом к моей ноге и одновременно плеснуть всеми своими эмоциями сразу. Еще через пару секунд ее примеру последовала чуть припозднившаяся Стеша, и мне стало не до грусти: обе женщины пребывали в прекраснейшем настроении и были готовы им делиться.
И делились. Причем настолько добросовестно, что к Полуденным воротам столицы Торрена я подъехал, устав смеяться. Магнус, подъехавший к нам в самом начале их «грызни» — тоже. А улыбаться еще могли. Оба. Вот и улыбались.
Как оказалось, в этом королевстве такое поведение благородных — или только благородных маллорцев? — считалось невместным, ибо к нам сразу же подошел десятник и, грозно нахмурив брови, поинтересовался именами и целью прибытия в Торр-ан-Тиль. При этом он переводил взгляд исключительно с меня на ар Койрена и обратно. А еще зачем-то щупал рукоять меча.
Фиддин озвучил и имена, и прозвища, и цель приезда, благо имел подробные инструкции на этот случай. Однако его десятник «не услышал» — продолжил пугать нас с Магнусом грозными взглядами и ждать ответа. И совершенно зря — мы продолжали слушать перепалку Найты со Стешей и как-то не пугались.
Десятника это быстро разозлило — он потянул из ножен меч и рявкнул на половину города:
— Эй, маллорцы, вы что, оглохли⁈
— Арр Велмер, скажите, пожалуйста, во сколько сменяется караул на воротах? — учтиво поинтересовался Фиддин у ар Галуара.
— В конце четвертой стражи, арр! — подъехав поближе, так же учтиво ответил «мститель».
— Замечательно! — обрадовался воин, затем посмотрел на высоту Ати, и повернулся к десятнику: — Я надеюсь, вам хватит мужества не убегать домой после завершения дежурства, а дождаться моего вызова на поединок?
Торренец опешил:
— Че⁈
— Я, Фиддин ар Эвис, вассал Нейла ар Эвис по прозвищу Повелитель Ненастья, вызову вас на поединок сразу после того, как вы сменитесь. И очень надеюсь на то, что вы не испугаетесь принять вызов на бой сразу же, без подмен и до смерти!
Вокруг нас тут же начала собираться толпа.
— Маллорец, ты не в своей деревне, а в Торрене! — насмешливо сообщил десятник и загоготал.
— Во-первых, не «ты», а «вы»! — бесстрастно сказал Фиддин. — Во-вторых, где бы я ни находился, продолжаю оставаться мужчиной. И, в-третьих, вы забыли ответить на мой вопрос. Может, потому что испугались⁈
— Кто испугался, я испугался⁈ — раненым медведем заревел торренец и вытащил из ножен меч.
Увы, его порыв опять никого не впечатлил: и мы, маллорцы, и «мстители» продолжали находиться в седлах. Правда, во взгляде Найты появились первые признаки приближающейся Стужи:
— Ар Энгер?
— Да, аресса⁈ — торопливо ответил «мститель» и подъехал поближе, чтобы, не дай Пресветлая, не упустить ничего из сказанного.
— Торр-ан-Тильское гостеприимство начинает меня утомлять. Найдите мне начальника этого недоумка.
Парень вскинул взгляд к лику Ати, сообразил, что до конца четвертой стражи осталось в худшем случае кольца два, а значит, дежурный сотник обязан быть в казарме за воротами, и коротко кивнул:
— Сделаю!
