На момент гибели старого мира, биологическая роль серебра была не до конца изучена и сводилась к тому, что нехватка его в организме человека приводит к снижению иммунитета, нарастанию слабости и возникновению множества инфекционных болезней, как следствие нарушения защитных функций организма. Переизбыток же, ввиду «тяжести» металла, ведет к хроническому отравлению, одним из проявлений которого является аргирия – окрас слизистых и кожи в синий цвет. Но это у людей. А что у горилл?
Налицо явный синий цвет, но без каких-то других проявлений этого самого хронического отравления. Иначе обезьяны здесь давно бы уже вымерли. Да и не пришли бы они сюда добровольно. А эти – вон, сидят на одном месте и размножаются.
По-видимому, мутационные факторы у этого вида приматов оказали какое-то влияние на иммунную систему или на процесс обмена серебра в организме. Может быть, оно у горилл усиленно вымывается? Или более активно расходуется? Отсюда и нарастающая слабость при отсутствии постоянно контакта с «серебряными землями». Кстати, неплохое название. Надо запомнить и предложить его гориллам.
Жаль, конечно, что его орки не смогут, в силу своей физиологии, нападать на местные варианты Минас Тирита или Дол Амрота. Но тут уж ничего не поделаешь. Иначе вся армия просто умрет от слабости, не дойдя даже до границы какого-нибудь из государств людей. Насчет инфекционных заболеваний говорить не приходится: звери с бактериями уже давно лучшие друзья. Но тем не менее.
Если только ввести в эту социальную группу культ ношения серебра в виде украшений на теле. Скажем, серьги, цепи и тому подобные вещи. Или же нанесение на кожу большого количества татуировок растворенным серебром. Возможно, в этом и будет решение.
Кстати, гориллы – не единственными живые существа, которые стали зависимы от богатой залежами серебра восточной земли. На территории будущего племени орков нашлись обильно произрастающие деревья с невероятно сладкими плодами. Потомки пережившего симбиоз катамфе – многолетнего растения, известного как природный источник белка тауматина, чрезвычайно сладкого вещества.
Конечно, существуют потомки и других плодоносных растений. Вишня, бананы, хурма, манго, личи – все они смогли выжить и адаптироваться в новых условиях. Но, по-видимому, именно катамфе станет особо ценным экземпляром, необходимым для усиления магических способностей.
Вот уже и образуются первые взаимные связи в еще не созданном официально мире.
Теперь что касается гномов. Вне всякого сомнения, ими должны стать мутировавшие броненосцы. Сам внешний вид их более других подходит для суровых жителей подземного царства. Они закованы в имитацию брони с самого рождения. Лучшего варианта можно не искать.
Их зону обитания стоит перенести на север или ближе к Кордильерам. Эта каменная стена ограничивает континент с запада практически на всем его протяжении. В ее недрах, как и на севере континента, по данным архивных сводок, располагались многочисленные добывающие предприятия Перу, Эквадора, Колумбии, Бразилии. Золото, алмазы, драгоценные камни, руда.
Горное дело должно стать основным для народа гномов. Броненосцы освоят промышленность, разовьют инженерные и ювелирные способности, выстроят настоящие подгорные цитадели.
С гномами стоит провести другую линию эксперимента, заключающуюся в объединении.
До Катастрофы на Земле были известны порядка восьми видов этих животных. Может быть, чуть больше, но сейчас, по имеющимся данным, именно восемь видов составляют общую группу бронированных мутантов. Эти восемь племен стоит объединить под единым управлением. Нужно внушить им необходимость объединения и затем наблюдать за их путем развития.
Хемсворт вывел в дополнительное окно сводку метрики горного массива севернее пролома в Стене моря.
От плана направить гномов в сторону Кордильер для постройки там города, по-видимому, придется отказаться. Многочисленные сканеры «Тамуза» выдавали вполне определенную картину: в толще горных пород проложены многочисленные ходы, есть там пещеры и провалы. Что-то образовалось естественным путем, что-то было создано искусственно. Сеть разветвленных тоннелей соединяет несколько скальных бункеров глубокого залегания. Скорее всего, это какие-то старые военные объекты, типа защищенных командных пунктов, или противоядерные убежища высшего эшелона власти одной из южноамериканских стран. Хотя вовсе не обязательно, что именно ее.
Все это дела давно минувших дней, и докопаться до истины можно, но смысла в этом сейчас нет. Как нет уже давно и ядерного оружия, и высшего командования, да и самих стран. Остались только вот эти законсервированные объекты. В какие-то с началом Катастрофы две тысячи лет назад люди так и не успели попасть. В каких-то – остались навсегда.
Ученый перевел взгляд с холодных отметок безжизненных бункеров на ярко-красное пятно по соседству.
Подгорный комплекс генераторов, оставшись без присмотра вымерших хозяев, исправно продолжал выдавать невиданный ранее вид энергии.