Судя по объему ствола, вмещающего огромное количество годовых колец, высоте и площади кроны, живут эти деревья никак не меньше десятка веков и являются не такими уж частыми представителями своего вида. Да! Отлично. Малочисленный, долго живущий в лесах народ, освещаемый блеском Пятен, которые почему-то в изрядном количестве появляются вокруг этих гигантов. И, кстати, насчет умных речей и предзнаменований, которые книжные эльфы так любят давать обращавшимся к ним путникам. Цветущие круглый год «эльфы» выпускают в атмосферу токсическую пыльцу, являющуюся природным галлюциногеном. Так что пришедший к «эльфу» путник вполне может интерпретировать собственные видения как ответ этих мудрых созданий.
Рассел рассмеялся.
Если бы только все эти животные могли знать, какой спектакль он будет ставить с их непосредственным участием!
Что же касается остальных видов, обретших зачатки разума, им тоже придется придумать новые имена. Для этого вполне сгодятся латинские или греческие названия. На всех них у Хемсворта нет каких-то определенных планов. Пусть существуют сами по себе. Разумные собаки, отныне именуемые киносами, и кошачьи, ставшие хали, по-видимому, будут представлять собой небольшие разрозненные группы, обитающие на всей территории штатов, в непосредственной близости к «людям». Интересно, сохранилась ли у них в ходе эволюции характерная непереносимость друг друга?
Крысы, переименованные в ратусов, сейчас занимают обширные территории степей. Их можно будет приспособить под вариант кочевого развития цивилизации. В мировой истории подобные варианты зачастую достигали значительных успехов, и стоит провести эту линию эксперимента именно с ними. Возможно, они даже включат в состав своей будущей «империи» маленькое племя змей-сквам. Впрочем, это станет ясно потом.
Хемсворт откинулся на спинку кресла, устало потер глаза.
С народами будущего фэнтезийного мира вроде бы все определено. Осталось подготовиться к собственному фееричному появлению.
Для этого стоит выбрать самую большую группу мутантов-шимпанзе и, спустившись с неба в огненном сиянии двигателей и осветительных приборов «Тамуза», выйти из кабины и предстать перед дикарями в безликом щитке защитного скафандра. Эффект должен быть потрясающим. А если полуразумные твари усомнятся в его могуществе, один залп из бортовых излучателей не оставит им выбора. Сила создает страх, а страх – покорность. Это достаточно для начала диалога. Если у них действительно есть разум, то его должно хватить на то, чтобы понять все грядущие перспективы сотрудничества.
Затем, после обучения шимпанзе, он отправится к оркам, полуросликам, киносам, хали, ратусам и гномам. Именно эти виды должны быть наиболее перспективными в плане эволюционного и цивилизационного развития. Есть некоторые сомнения насчет кошек и собак, но, собственно, что он теряет? А вот племя сквам, как видится сейчас ему, очень скоро должно себя изжить. Их вид загнан в непригодные для существования места. Они малочисленны, и их путь развития, скорее всего, ни к чему не приведет. Их кладки чересчур зависимы от температуры. А значит, во время чрезмерно холодных зим есть риск потерять все будущие поколения. Несовершенный метаболизм ведет змееподобных к постоянному проигрышу в развитии теплокровным млекопитающим мутантам. К тому же у них довольно часто встречаются всевозможные уродства. Такие, например, как двухголовость. Это не редкость: окаменевшие останки подобных уродцев находили еще в меловых отложениях китайских пещер. Да и черт с ними!
Но вот остальные… С чего бы начать?
Ученый задумался.
Пожалуй, сперва стоит рассказать немного об истории этого мира. Расположить в планере пару мощных трансляторов и запускать фото и видеофрагменты. Этим он добьется сразу двух целей: визуализация позволит ускорить процесс обучения, а наглядная демонстрации недосягаемых возможностей дополнительно укрепит веру мутантов в могущество прибывшего божества.
Думается, стоит начать именно с появления динозавров. Выбрать несколько отрывков из старых фильмов с самыми устрашающими хищниками. Прилет кометы, гибель живых титанов, развитие млекопитающих можно опустить, а затем начать сразу с двадцать первого века. Мегаполисы и космические станции будут смотреться просто шикарно. Но динозавров показать просто необходимо.
Именно Южная Америка, по последним данным вымершей палеонтологии, является родиной этого некогда доминирующего на планете вида. И, если исходить из различных научных предположений, именно обнаруженные кости вымерших гигантов послужили причиной зарождения всевозможных мифов и легенд. Циклопы, титаны, драконы… Последних тут хватает и без всяких сказок. Но от остальных стоит избавляться на корню. В этом мире не должно быть никакого проявления религии, и стоит предугадать даже такую причину. Мало ли, вдруг у этих «людей» через пару лет разовьется археология?
Вот только кого выбрать?