– Как мы сможем его убить? – наконец тихо, но решительно спросил наследник.
– Легче, чем ты можешь себе представить.
– Госпожа, – Корс с поклоном принял протянутую ему руку. Взял ее в ладони, поцеловал, задержавшись дольше, чем требовала ситуация. Приподнял голову, но тут же вновь опустил, повторяя поцелуй вновь и вновь. – Всякий раз поражаюсь нежности вашей кожи. И, клянусь всесильностью Бога, создавшего сие прекраснейшее из творений, каждый последующий раз мне это нравится все сильнее…
– Оставьте свои сладкие речи для молодых девочек, уважаемый Корс. Их неискушенное сознание, жаждущее узнать неведомое, легко будет пленено красивыми словами. Я же… – Тебия усмехнулась.
– Отчего же ваше сердце не хочет поддаться моим словам?
– Оно уже давно подчинено лишь разуму, милый Корс. А он неустанно твердит, что все ваше стремление и испытываемая страсть усиливаются лишь по одной причине. Вы слишком сильно хотите овладеть моим телом. Но будете ли вы столь же горячи и трепетны по прошествии нескольких ночей, когда томительная неизвестность станет сперва доступной, а затем превратится в обыденность? Не станете ли вы искать себе новую цель, советник?
– Ни словом, ни делом ранее я не давал ни вам, ни кому бы то ни было малейшего повода усомниться в честности и силе своих намерений. Об этом могла бы поведать вам моя покойная жена, которая не имела причин заподозрить меня в неверности. Либо моя любимая дочь, которая теперь занимает все пространство, отведенное для женщин в моей жизни.
– И вы так легко готовы лишить ребенка ее пространства?
– Она взрослеет, – голос Корса приобрел печальный оттенок. – И скоро от детских вопросов перейдет к женским. Мне нечего будет ей ответить. Девочке нужна мать. Женщина, которая станет для нее прекрасным примером.
– Не слишком ли много вы хотите возложить на меня?
– Лишь то, с чем вы справитесь без особых проблем, госпожа. Вы совершенство. На всей Йос я не нашел бы человека более доброго, красивого и умного, чем вы. И, если ваше сердце не хочет отвечать, то пусть за него скажет свое слово разум. Тем более что вы доверяете ему больше. Мы оба вдовцы. Так что нам мешает объединить наши одинокие жизни?
– Хотите пива? – хозяйка сделала жест, приглашающий гостя войти.
– С удовольствием, – Корс благодарно склонил голову, ощущая, как его внутреннее «я» переполняется ликованием от осознания маленькой, но давно ожидаемой победы. Его наконец впустили за порог!
– Присаживайтесь. Не стойте, – Тебия, кивнув на ходу в сторону стула, ушла в соседнюю комнату.
Корс молча проводил ее взглядом, отметив эффектную форму нижней части спины Тебии. Когда же данная часть скрылась за тяжелой темно-красной занавесью входа, он вздохнул и, подойдя к небольшому столику, уселся на один из двух стоявших там стульев.
Тебия появилась, неся в руках два металлических кубка.
– Я не ожидала, что вы навестите меня, советник, – она поставила их на стол. – Как раз сегодня мой встречающий попросил дать ему свободный день в счет следующей уплаты. Посему примите мои извинения. Ухаживать за вами буду лично я.
– И, тем не менее, вы впустили меня, прекрасно зная об этой ситуации, – Корс взял кубок с пивом. – Но вам не стоит переживать. Наоборот, нет ничего лучше уютной атмосферы, которую создает ухаживание хозяйки.
– Именно поэтому я и решила пригласить вас. Я уверяла себя, что вас не смутит подобное обстоятельство.
– Вы назвали своего смотрителя помещения встречающим. Почему? Так их обычно именуют лишь полурослики.
– Мне нравится подобное обозначение. На мой взгляд, оно лучше других отражает суть. Да и имеет ли значение, как называть эту должность? От перемены букв и их сочетания смысл не изменится. Ведь называют же череду ночных часов как межвременьем, так и безвременьем. И что? Смысл не меняется, и все сразу понимают, о чем идет речь.
– Некоторые маги весьма ревностно относятся к слову «безвременье». Они считают это понятие глупым. Ведь время никуда не исчезает. Оно продолжает идти своим чередом, хотим мы того или нет. И то, что мы не можем отследить этот ход, ровным счетом ничего не значит. А, стало быть, мы не можем оказаться без времени. Вы согласны?
– Нет, – Тебия, отпив из своего кубка, покачала головой. – То же самое я могу сказать и насчет «межвременья». Каким образом мы можем оказаться между временем, если оно идет постоянно? Неужели вы или маги Калантора нашли способ протиснуться между неделимыми единицами времени? – хозяйка отпила вновь и, усмехнувшись, посмотрела на Корса. – Видите, советник? Я не хуже вас могу рассуждать на различные темы. И вам каждый раз будет очень трудно убедить меня в своей правоте. Стоит ли это тех дней, которые вы намереваетесь посвятить мне без остатка?
«А она действительно умна. Может быть, она что-нибудь расскажет относительно тех волнительных сомнений, которыми был так обеспокоен Теорат в ночь своего отъезда? За прошедшие дни ничего конкретного выяснить не удалось. Нужно постараться направить разговор».