– Ради чего? – Нашел взглядом глаза шефа. – Смотреть на костры, которые вы разожжете под еретиками? На новый крестовый поход против тех, кто не уверует? Вы ведь понимаете, что просто вывести и показать бога – будет недостаточно?
– Я верю в то, что без воли Его у нас ничего не получится. Но, как видишь, он благоволит начинанию, а значит и дальше все как-то разрешится.
– Нам просто везет.
– По милости Его.
– Может быть, – не стал я спорить. – Без меня, в общем. Ведь если я уеду, то это тоже – по Его воле?
– Генри… – Вздохнула шеф.
– Сначала вы с конклавом поругаетесь над тем, кто должен будет стать новым богом…
– Это должен быть ребенок, мальчик…
– Потом передеретесь из-за того, кто станет его воспитателем. А когда он вырастет, насмотревшись на круговорот предательства и смертей вокруг себя, простит ли?..
– Может быть, это будет не ребенок… У нас мало времени.
– Удачи найти.
– Генри, у нас нет выбора, – мягко возразила Агнес. – Мир изменился. Уже недостаточно веры в чудо, чтобы удерживать паству. Чудеса творят люди, исцеляя наложением рук. Творят огонь, ходят по воде…
– Парализуют и режут глотки на сверхскорости, – поддакнул я.
– Генри, – с укором посмотрела шеф. – Ты ведь понимаешь, о чем я? В мире уже сотни, если не тысячи ложных богов. Секты, оккультные движения, новые религии – и число их будет расти. Что мы можем этому противопоставить, скажи?..
– А что противопоставляли до этого? – Полюбопытствовал я.
– Особую милость Его, по которой все монахини возносятся на второй уровень.
– Отдайте кейсы Матери-настоятельнице, будет четвертый. Поддержка легенды, новые сестры…
– Я уже говорила, это ничего не решит. – Нахмурилась Агнес. – В город зайдут шестые-седьмые уровни, и что дальше?..
«На самом деле – решит многое. Захватите город, потом окрестности вплоть до Лос-Анжелеса, соберете ресурсы, продвинете своих бойцов на шестой-седьмой… Но смысл спорить с фанатиком?..»
– Вас тоже назовут сектой. Вашего бога захотят убить.
– Истинную веру всегда приходится защищать, – пожала она плечами.
– Вот и я об этом. – Вздохнул в ответ.
– У нас получится, Генри. Тут будет спокойный, изобильный край без войны и болезней. Тебе, как рыцарю Его, нашлось бы место.
– Я уже послужил достаточно, а? – Посмотрел я на руки, еще красноватые после нарезки гвоздей.
Хоть мозолей нет – уже ладно.
– Так почему бы не получить полную награду за старания?
– Живым меня отпустите – век кланяться буду, – иронично ухмыльнулся я.
– Генри, – в этот раз в голосе чувствовалось осуждение. – Разве кто-то за тобой следил? Захотел бы уйти – ушел. Ты добровольно рядом.
– Сам не пойму, как так получилось, – мотнул головой устало.
– По воле Его, – утвердительно произнесла шеф.
– Давай не будем впутывать Его в детонаторы со взрывчаткой, – поморщился я открыто, хоть и не верующий.
– Хорошо, – покладисто отозвалась Агнес. – Но ты, все же, подумай, рыцарь Генри.
– Так. Показывай грудь.
Шеф глянула удивленно.
– А что? Нормальный способ скинуть градус бреда. Работает же…
Агнес предпочла сделать вид, что ничего не слышала.
– Ну что там? – Потребовала она информацию. – Чего Марла возится?
Я оглядел переулок, все еще освещенный только заревом пожара.
– Занимается мародеркой. Все мертвы. – Запоздало констатировал я главное.
– Нашла время, – поджала губы шеф.
– Не торопитесь ругать. – Хмыкнул я задумчиво.
– Почему? Генри?
– Сама расскажет.
«А и действительно, где им еще быть?..»
– Уже завершает, – вновь озвучил я. – Достала канистры с бензином, облила вокруг машин, поставила на асфальт и пнула в сторону пожара…
Я прищурился, будто бы новая вспышка могла ослепить через талант.
Алое зарево, поднявшееся в небо, вторило цвету начинающегося рассвета. Начинался новый день.
Когда во все еще раскрытую дверь ввалилась бодрая Марла, пахнущая смесью бензина и духов, я в первый раз сорвался на нее матом, потребовав скинуть трофейную шубку.
Та, поджав губы, пожелание выполнила, сняв и уложив ее под ноги.
– Неосмотрительно, сестра, – поддакнула Агнес. – Вещи с дела забирать нельзя.
– Мало ли таких в городе. – Дернула блондина плечом. – Все равно сгорела бы. Не жалко вам животных, пошедших на мех? – Проворчала она.
– Ты чего так долго? – Шеф добавила ворчания в голос.
– А вот его Спица наесться не могла, – обвинительно кивнула Марла в мою сторону, вручая почерневшее железо. – Как впилась в трупы, так не оторвать. Я хотела – рычит, не слушается.
Молча убрав сытое оружие обратно в руку, я продолжил смотреть перед собой.
– Генри сказал, ты что-то там нашла?
– Ах да! Чуть не забыла! Я сейчас! – Красуясь, блондинка вышла из машины и через какое-то время неестественно неуклюже принялась забираться внутрь с двумя целехонькими кейсами. – Генри, ой! Извини, я не хотела! Уф! – Плюхнулась она на сидение, чуть не влепив мне углом кейса по лицу. – Представляешь, сестра, начала я осмотр автомобилей – мало ли кто уцелел. Так сзади «хамви» под тентом вот эти две прелести стоят, меня дожидаются, – похлопала она по алюминию. – Я молодец? – Бодро уточнила Марла.
