На Карло, стоявшем на палубе, была белая льняная рубашка, стильные шорты цвета хаки и кожаные водонепроницаемые мокасины. Копну серебристых волос венчала бейсболка с вышитой эмблемой команды «Квинсленд марунс», игравшей в регбийной лиге в Австралии. Мисси познакомилась с ним в октябре прошлого года на Международном кинофестивале в Брисбене. Она поехала туда с тремя подружками – все незамужние – охотиться за богатыми или знаменитыми (лучше то и другое). Карло не был знаменит, зато денег хоть отбавляй. Он заработал их на торговле недвижимостью и теперь с удовольствием тратил на производство австралийских короткометражек и документальных фильмов. В тот вечер после просмотра он устроил вечеринку на своей шестидесятифутовой яхте, Мисси удалось его околдовать, затащить в постель, и дело было сделано.
Через девять месяцев она стала миссис Мисси Уинклер.
– Может, будем закругляться, пупсик? – предложила она. – Попробуем по новой завтра?
– Я не поеду назад, пока кто-нибудь не клюнет, – проворчал Карло. Повернувшись к Чану, он спросил: – За что, черт возьми, я тебе плачу, приятель? Ты же сказал, что знаешь, где рыба! Терпение? Мы болтаемся здесь, как записка в бутылке, с самого рассвета!
Чан отложил нож и закурил сигарету.
– Терпение, – повторил он, выпустив струйку дыма.
– Ни единой поклевки, – буркнул Карло.
Мисси снова вздохнула. Если они будут торчать здесь неизвестно сколько, надо, по крайней мере, использовать время с пользой и как следует загореть. Она потянулась за спину и расстегнула верхнюю часть бикини.
И строго посмотрела на шкипера.
– Не вздумай за мной подглядывать, Чан. Ясно?
Чан посмотрел, как она снимает топик, потом отвел глаза.
Карло поставил спиннинг в держатель и подошел к ней.
– Что тебе взбрело в голову, любимая?
Он нахмурился, глядя на ее обнаженную грудь.
– Ненавижу следы от купальника, – сказала она. – Я сегодня на солнце так долго, что завтра буду похожа на зебру. А ходить топлес у гостиничного бассейна не годится. Там полно детей.
Из стоявшей рядом бутылочки она выдавила немного солнцезащитного крема и намазала себе грудь. От прохладного крема на теплой коже соски сразу затвердели.
– По крайней мере, трусики не снимай.
Он открыл большой ящик со льдом и достал зеленую бутылку пива. Открутив крышку, швырнул ее в океан.
Мисси нахмурилась.
– Дорогой, по-моему, это нехорошо.
– А? – спросил Карло рассеянно. Он посмотрел на нее, потом на ее грудь.
– По-моему, загрязнять океан запрещено.
Он нахмурился.
– Что?
– Эта крышка может попасться какой-нибудь черепахе. И застрянет у бедняжки в горле.
– А пошли они, эти черепахи! Где они? С утра не видел ни одной. Знаешь, сколько мусора люди выбрасывают в океан каждый год? Сколько там на дне пластика?
– В том-то и дело, пупсик. Ты не должен ничего туда добавлять.
– Подумаешь, крышка от бутылки!
Карло вернулся к спиннингу и уселся на свой рыбацкий стульчик. Мисси смотрела на молчаливого буку – вот на это она подписалась на следующие сорок лет своей жизни?
Скорее на двадцать, оптимистично подумала она, ведь Карло, с его пьянством и любовью к сигарам, вряд ли может рассчитывать на максимальную продолжительность жизни. Может, мне повезет и он откинет копыта через десять лет? Вот это будет круто! Десять лет в домашнем каземате, зато в награду – миллионы! Чем не выгодная сделка?
В километре к югу от яхты из океана вынырнул остров, украшенный аквамариновым рифом. Крутые изрезанные холмы, изумрудно-зеленая тропическая растительность – Мисси вспомнился «Парк юрского периода», затерянный мир, где обитают гигантские ящеры и прочие кошмарные существа.
По коже у нее побежали мурашки.
– Как насчет переночевать там сегодня? – неожиданно спросил Карло. Он тоже смотрел на остров.
Мисси решительно покачала головой, хотя Карло не мог ее видеть.
– Ни за что, малыш. Даже, блин, не думай.
– Почему нет? Не надо будет ехать на материк и…
– Ни за что, блин, – повторила она, снова подумав о прелестях отеля: охлажденное шампанское, джакузи и кондиционированный номер люкс.
Наклонив голову, Карло ничего не сказал – только одним долгим глотком допил пиво.
Через десять минут леска Карло натянулась. Катушка закрутилась и завизжала. Что-то клюнуло.
Карло крепко вцепился в удилище обеими руками и возбужденно закричал, зовя Мисси. Она поспешила к нему, запихивая груди обратно в верх бикини.
– Как думаешь, что это такое? – спросила она, прижимаясь к нему.
– Не наваливайся на меня, черт дери! – крикнул он, отпихивая ее в сторону. – Сейчас я этого мерзавца вытащу. Чан!
– Я здесь, сэр. – Шкипер уже был рядом. – Не тяните так сильно, пусть погуляет.
– Я знал, что ты явишься, приятель! Знал!
Что бы там ни было на другом конце лески, сопротивлялось оно отчаянно. Карло тянул что было сил уже минут двадцать, но ему удалось подтянуть леску только наполовину.
– Это рекорд, – заявил он с багровым от натуги лицом, обливаясь потом. – Не знаю, что там, но это точно рекорд.
– Горжусь тобой, пупсик, – сказала Мисси.
– Погоди, дай поймать эту сволочь, мать его! Кажется, сейчас руки отвалятся.
– Хотите, давайте я, – предложил Чан.
