— Ну, тогда ещё немного, — согласился профессор. — Благодаря этому Россия повернула штыки против Шведской империи, разбила войска Карла XII под Полтавой, укрепилась на берегах Балтийского моря и построила северную столицу Санкт-Петербург. В восемнадцатом и девятнадцатом веке город стал столицей огромной губернии, рос и развивался. В прошлом веке открылся Воронежский кадетский корпус. В девятьсот пятом году произошёл еврейский погром. После Февральской революции германские войска захватили Эстонию и сюда перевели Тартуский университет, тогда он назывался Юрьевским, и Воронеж стал крупным научным и культурным центром. В Гражданскую войну через город наступали на Москву войска Деникина, Донской корпус Мамонтова и отряды Шкуро. В сорок втором немцы захватили и разрушили правобережную часть города, но их остановили и на левый берег они не вышли.
— Марик, остановись, «караул устал», — попыталась остановить его Мара Евсеевна.
— Да, Марочка. В Воронеже родился, и работал и творил Андрей Платонов, родился Иван Бунин, пребывал в ссылке три года Осип Мандельштам, где его навещала Анна Ахматова. И ещё несколько фактов. Здесь создан ракетоноситель, который поднял в космос Юрия Гагарина, здесь на авиационном заводе выпускали сверхзвуковые самолёты ТУ144.
Мара взяла нож и постучала о фужер. Раздался мелодичный звон.
— Так, Марк, звонок прозвенел, лекция окончена, — пошутила она. — Давай-ка расскажи о вступительных экзаменах. Это сейчас самое важное.
— Марочка, ты кладезь разума и порядка. Покажи Роме его комнату, а после этого мы поедем с ним в университет подавать документы.
Комната, куда его завела Мара, как и все комнаты в этом построенном в тридцатых годах доме, была просторной с большим окном, выходящим в поросший деревьями двор, и высокими потолками с лепниной вдоль стен. Старинный платяной шкаф, письменный стол под зелёным сукном с настольной лампой, кресло и деревянная кровать — всё говорило о достатке и рациональности владельцев квартиры. Парчовые занавесы, красиво спадавшие с карниза, завершали убранство комнаты.
— Располагайся здесь и прими душ. Пора отправляться в город.
— Спасибо, Мара Евсеевна.
— Просто Мара, договорились?
— Хорошо.
— Прекрасно, ты славный малый. Мы обязательно поладим.
Она повернулась и вышла, затворив за собой дверь.
Санька с Наташей встретились возле её дома. У него было хорошее настроение. Впереди ждала его любимая математика в одном из лучших университетов мира, а потом работа и карьера в научно-исследовательском институте или в ВУЗе. А сегодня рядом с ним была любимая девушка, готовая разделить его судьбу. Вскоре он почувствовал, что с Наташей что-то не в порядке. Она была скованна и молчалива, напряжена и взволнованна, и отвечала невпопад.
— У тебя всё в порядке? — спросил он.
— Нет, — не сразу ответила она. — Сашенька, я беременна.
Он остановился, повернулся к ней и взглянул ей в глаза. В них стояли слёзы. Теперь он не мог сказать ни слова. Он понимал, что Наташа ждёт от него решения. Судьба её и их ребёнка зависела от него, его порядочности и благородства.
— Ты уверена?
— Я сделала тесты, и они подтвердили мои ощущения. Да, у нас будет ребёнок. Ты рад?
— Наташенька, конечно. Я счастлив. У меня будет ребёнок, похожий на тебя. А значит, красивый и умный…
— Как ты, — перехватила она его слова.
Из её глаз лились слёзы, но это были слёзы счастья. Напряжение оставило её, она задышала свободно и к ней вернулись её обычная весёлость и спокойствие.
— Я люблю тебя, ты моя прелестная мамочка. Мы поженимся, и будем жить вместе, и воспитывать нашего ребёнка. А кто он?
— Не знаю, мне ещё ничего не сказали. Наверное, ещё рано.
— Собственно, какая разница? Главное, он от тебя, — сказал Санька. — Через месяц нужно будет подать заявление в ЗАГС.
— Конечно, любимый, — ответила Наташа. — Представь себе меня с большим животом в свадебном платье. А какой скандал в благородном обществе. Да, стоит подать заявление побыстрее. Мама уже всё знает, а теперь и папе можно будет рассказать.
— А я сегодня своим скажу. Нет, сделаем иначе: мы пойдём ко мне вместе, я познакомлю тебя с моими родителями…
— Они, между прочим, знают меня. Они видели нас в прошлое воскресенье на улице. Ты был так увлечён, что не заметил их.
— А они мне ничего не сказали, — удивился Санька.
— Наверное, решили не говорить об этом до поры до времени.
— Ладно, буду делать вид, что они только сейчас о тебе узнали. Уверен, что ты им понравилась.
— Но я русская. Не знаю, как они ко мне отнесутся, — усомнилась она.
— Да брось, мои родители — современные цивилизованные люди без национальных предрассудков.
— Тогда всё в порядке, дорогой. Ты лучший человек, которого я видела в моей жизни.
Они договорились встретиться завтра, в субботу, и пойти к нему домой. Он проводил Наташу, и, размышляя о происшедшем, побрёл домой. По дороге он решил прежде поговорить с мамой. Инна Сергеевна приходила домой всегда раньше отца, часто задерживающегося на работе допоздна.
— Мама, хочу поговорить с тобой о деле очень важном для меня.
— Говори, сынок. Что за дело?
