Империя Карла Великого включила в себя все франкские земли, в том числе и Трир. Император сделал город архиепископской резиденцией. Его значение было столь велико, что ему были подчинены соседние Мец и Верден. Однако эта империя просуществовала недолго, и по Верденскому договору между наследниками Карла Великого, эти земли отходят к Лотарингии, а затем входят в состав Священной римской империи.
Город вновь начинает расти, возводятся новые укрепления, продолжается строительство собора. Наибольшего расцвета Трир достигает в 14 в., когда архиепископом становится брат будущего императора Генриха VII. Император дает городу множество привилегий, а по «Золотой булле» 1356 г. трирские архиепископы становятся курфюрстами, т.е. наделяются правом участвовать в выборах императоров.
В 1473 г. был основан Трирский университет, а в 1683 г. было введено обязательное школьное образование. При этом Трир остается столицей курфюрстов-архиепископов, пока его в 1793 г. не занимают французские войска и не присоединяют к Французской республике. В это время происходит секуляризация, т.е. упразднение архиепископства и передача церковных владений в светское пользование. И хотя по решению Венского конгресса город был передан Пруссии, архиепископская власть уже не была восстановлена.
Известнейшими жителями Трира были св. Амвросий Медиоланский, который родился здесь, а затем крестил св. Августина, крупнейшего богослова первых веков христианства, и Карл Маркс, который учился в местной иезуитской гимназии, в 1815 г. преобразованной в гимназию Фридриха-Вильгельма.
Над Триром витает дух древности, который не могут искоренить даже более современные постройки. Гуляя по его улицам, кажется, вновь оказываешься во временах средневековья, и даже машины на улицах и современные одежды не властны изменить то ощущение вневременья, которое излучают камни его домов и мостовых.
Символом города служат Черные ворота (Порта негра), построенные римлянами во 2 в. как часть северных городских укреплений, которые вели к Марсову полю и служили таможней. Эти ворота шириной 36 м и высотой 30 м являются самыми крупными на территории Западной Римской империи. В 9 в. сюда пришел св. Симон, который принял затвор на 10 лет в здании этих ворот, после чего они были преобразованы в церковь св. Симеона, каковой и являлись с 11 в. по 18 в., пока Наполеон не вернул им их первоначальный облик. Они сложены из блоков песчаника, арка ворот фланкирована башнями с двумя ярусами окон, разделенных полуколоннами. От бывшей церкви осталась алтарная апсида, пристроенная к одной из башен и остатки колокольни над другой башней. Рядом с воротами находятся здания монастыря Симеонштифт, основанного в 11 в., где сейчас расположился городской музей.
От ворот отходит широкая Симеонштрассе, которая ведет к рыночной площади. Главной достопримечательностью этой улицы является самый старый сохранившийся в Трире городской дом, построенный в 1260 г. Белое четырехэтажное здание со ступенчатым фронтоном, два верхних этажа которого прорезает ряд сдвоенных скругленных окон, построено в мавританском стиле, что объяснялось арабским влиянием при дворе императора Фридриха II, расположенного в то время на Сицилии. Арка входа находится на 2 этаже – для защиты дома, войти в него можно было только по приставной лестнице, которая на ночь убиралась.
Центральная рыночная площадь застроена трехэтажными бюргерскими домами пастельных тонов с прямоугольными и полукруглыми окнами, над которыми доминирует квадратная башня церкви св. Гандольфа с высоким шпилем, окруженным 4 маленькими. Самый красивый дом на площади построен в виде четырехэтажной башни, окруженной стрельчатой аркадой, он увенчан пирамидальной крышей и зубчатым парапетом, фасад обращен на площадь своими сдвоенными окнами. На углах фасада стоят статуи двух рыцарей, «обороняющих» башню, которые смотрят в разные стороны.
В соседних переулках когда-то находился еврейский квартал, на него указывает узкая извилистая Еврейская улица, проложенная между старинными домами, когда-то занятыми еврейскими купцами, после их изгнания здесь поселились немцы.
