Лувр ведет свою историю с 13 в., когда Филипп Август построил мощную крепость на правом берегу Сены, входившую в городскую систему укреплений. С 1356 г Лувр становится королевским дворцом, а основное строительство современного Лувра начинается в 1546 г., и сейчас его составляют квадратное в плане, с замкнутым внутренним двором крыло Сюлли, обращенное на Сену крыло Денон, и проложенное вдоль улицы Риволи крыло Ришелье. В образованном этими тремя корпусами обширном внутреннем дворе возвышается триумфальная арка Карузель, построенная на одной линии с Триумфальной аркой на площади Звезды, и сад Тюильри, разбитый на месте одноименного дворца, сгоревшего во время революции.
Укрепленные снизу контрфорсами стены старого Лувра высотой около 12м соединяли 4 круглые башни с коническими завершениями, от них сейчас сохранились лишь фундаменты, на которых возведено крыло Сюлли. Обращенные на внутренний двор двухэтажные белокаменные фасады павильонов Лувра, опоясанные полукруглой колоннадой первого яруса, на которую опирается парадный этаж,
оживленный большими окнами с треугольными фронтонами. Каждый фасад выделен тремя ризалитами с конической у боковых и куполообразной у центрального крышей, поднимающимися на один этаж выше основной постройки, декорированными колоннадами, фланкирующими ниши со скульптурами, а последний их этаж украшен кариатидами. Фасад крыла Сюлли, обращенный на площадь с церковью Сен-Жермен-л’Оксерруа, облагорожен колоннадой из сдвоенных коринфских колонн, несущих в центре треугольный восьмиколонный портик, построенной по приказу Людовика XIV итальянским архитектором Бернини. Со стороны улицы Риволи второй ярус внешнего фасада дворца оживляют полукруглые ниши со скульптурами.
Сейчас Лувр, с его огромными внутренними площадями, является одним из крупнейших художественных музеев. Современный вход во дворец оформлен в виде стеклянной пирамиды, возведенной посреди двора и ведущей сразу в цокольный этаж, создающией разительный диссонанс между хайтековским сооружением и обрамляющей его застройкой в стиле барокко. В интерьере Лувра сохранились лестницы времен Генриха II, у которых арочный свод украшен богатой лепниной. Будуар этой эпохи позволяет составить представление о королевских апартаментах середины 16 в., использующих отделку резными деревянными панно, между которыми на противоположных стенах разместились портреты короля в античной тоге и королевы Екатерины Медичи. На потолке, опоясанном позолоченным карнизом, помещен большой расписной плафон в позолоченном обрамлении, являя великолепное колористическое сочетание темного цвета дерева и яркого блеска позолоты, у стены стоит резной балдахин над кроватью.
В помещениях корпуса Сюлли представлены египетские коллекции от Древнего до Позднего царства, античная скульптура, живопись 17-19 в.в. В зале Кариатид, вход в который обрамлен четырьмя кариатидами, полуциркульные своды поддерживают белые колонны полукруглых аркад. В крыле Денон, некогда соединявшем Лувр с Тюильри, устроены апартаменты Наполеона III – ряд залов, обитых красным шелком с позолоченными узорами и позолоченными лепными карнизами. Потолки здесь украшены живописными плафонами и медальонами, обрамленными позолоченным орнаментом. Самое известное произведение искусства, хранящееся в Лувре – переданная Леонардо да Винчи в дар Франциску I Мона Лиза, неизменно привлекающая своей загадочной улыбкой толпы посетителей.
Возведенная на месте бывшего святилища эпохи Меровингов церковь Сен-Жермен-л’Оксерруа была королевской капеллой Лувра. Ее строительство продолжалось с 12 по 16 в.в., поэтому романская в начале церковь со временем трансформировалась в ренессансную постройку. Фасад церкви с большим окном-розеткой завершается стрельчатым фронтоном, его предваряет выполненный в 1435-39 г.г. в готическом стиле глубокий портик с тремя стрельчатыми арками, колонны которых декорированы статуями. Порталы несут статуи, изображающие королей и святых. К церкви примыкает восьмигранная колокольня 11 в с большими полукруглыми окнами и плоской крышей, поставленная на четырехугольное основание и окруженная четырьмя пинаклями. Небольшой интерьер разделен на 3 продольных нефа, слева от амвона перед алтарем находится место для короля. Стрельчатые аркады отделяют от нефов боковые капеллы, украшенные великолепными алтарями.
