Генрих IV Бурбон был талантливым политиком. Ему удалось восстановить в разоренной Франции благополучие и пополнить казну. Однако он задумал войну со Священной римской империей, которая наводнила Францию своими шпионами. Орден иезуитов действовал во Франции в пользу Габсбургов, поэтому король приказал его упразднить. Но это не спасло Генриха IV от гибели. В 1610 г. очередной фанатик Франсуа Равальяк совершил на короля покушение, в результате которого Генрих IV был убит. Страна погрузилась в траур, т.к. король был любим народом, чему свидетельством множество анекдотов и песенок о нем. Регентшей при малолетнем сыне Генриха Людовике XIII стала его мать Мария Медичи. Однако вскоре повзрослевший король отодвинул мать от управления страной и передал бразды правления своему министру Арману Жану дю Плесси, кардиналу Ришелье.
Кардинал Ришелье многое сделал для укрепления Франции, однако при нем был отменен Нантский эдикт, и гугеноты были вынуждены покинуть территорию Франции, осев в Швейцарии и Германии. Ришелье закончил построение во Франции абсолютной монархии, логическим завершением чего стало правление сына Людовика XIII, Людовика XIV, «короля-Солнце», вступившего на престол в 1642 г. Сам король выразил суть своего правления во фразе «государство – это Я».
Людовик XIV был окружен талантливыми министрами, с помощью которых он создал сильнейшую в Европе армию. Ведя несколько военных кампаний, он ненадолго расширил границы Франции за счет Голландии и Германии. Однако, вступив в войну за Испанское наследство практически против всей Европы, он сильно истощил ресурсы государства. И, хотя ему удалось посадить на испанский престол своего внука Филиппа V, к его кончине страна находилась на грани банкротства.
Его правнуку, занявшему престол под именем Людовика XV, было всего три года, и регентство при нем осуществлял герцог Орлеанский. Все правление этого короля было довольно посредственным подражанием его прадеду и запомнилось, прежде всего, знаменитыми фаворитками мадам Помпадур и Дюбарри.
Внук Людовика XV, Людовик XVI, выискивал всяческие возможности пополнения государственной казны. Попытка заручиться займами горожан привела к созыву Генеральных штатов, которые трансформировались в Учредительное собрание, занялись созданием конституции и, в итоге, привели страну к революции. В начале Франция двигалась по умеренному пути при сохранении монархии, однако в 1792 г. начался революционный террор, и Людовик XVI был казнен, а Франция объявлена республикой. Страной управляет революционный Конвент, а французская армия вторгается в Европу. Вскоре революционный террор надоел французам, Конвент был распущен и его место заняла Директория, аналог правительства. При ней внешние войны Франции продолжаются, а на передний план выдвигается молодой генерал Наполеон Бонапарт, прославившийся в войнах в Италии.
Наполеон заменил Директорию Консульством и стал консулом Франции. Проведя ряд успешных военных кампаний и захватив приграничные с Францией регионы Швейцарии и Германии, он создал здесь зависимые от Франции республики. В 1804 г. Наполеон провозгласил себя императором. Имперские войны привели к падению Священной римской империи, нападению на Россию, разгрому Наполеона и его ссылке на остров Эльбу, с которой он бежал, вернулся в Париж и вновь воцарился в нем на 100 дней, пока не был окончательно разбит в битве при Ватерлоо 18 июня 1815 г. коалицией европейских государств.
После падения Наполеона была восстановлена монархия Бурбонов, на престоле последовательно сменялись два брата казненного короля Людовика XVI. Таким образом, закат династии Бурбонов происходил также, как и Капетингов и Валуа. В этом опять можно увидеть проклятие Жака де Моле. Монархия последнего Бурбона, младшего брата Людовика XVI Карла X, пала во время июльской революции 1830 г. и во Франции была провозглашена Вторая республика. Через год Франция вновь стала королевством под властью Луи-Филиппа, герцога Орлеанского. Но в 1848 г. королевская власть окончательно пала. Были объявлены всеобщие выборы президента, на которых победил племянник Наполеона Луи Наполеон. Однако он, заручившись поддержкой армии, провозгласил себя императором Наполеоном III. Его правление вначале было удачным для Франции, но ввязавшись во франко-прусскую войну и проиграв ее, империя Наполеона III пала, а значительная часть восточных земель отошла к Германии, и вернуть их Франции удалось лишь после победы в Первой мировой войне. На этом история Франции как королевства и империи заканчивается, и далее государство становится республикой.
