— Я так и знал, — впервые за нынешнюю ночь я услышал в голосе Странника раздражение. — Слишком уж все гладко шло. "Ночная вуаль".
Сэмади глянул на меня, я на него. Здесь мы были равны, оба не знали, о чем идет речь. Точнее, оба догадывались, но не были уверены наверняка.
Странник кинул в завесу камешек, та отфутболила его в сторону с изрядной силой.
— Потому насекомые эту комнату и завалили, — сказал он нам. — Не знали, как с этой штукой поступить и решили не мудрствовать лукаво. Вот только мне от этого не легче.
— То есть эта штука подчиняется только тому, кто ее установил? — уточнил я по возможности деликатно, чтобы лишний раз нашего спутника не злить. — Мы верно понимаем?
— Верно, — Странник присел на обломок камня, подпер подбородок кулаком и вздохнул. — Вот только знать бы, кто именно ее установил.
— Ну выбор-то невелик, — подал голос Сэмади. — Волшба серьезная, невесть кто такую не сотворит. Так что либо главный колдун короля, либо сам король.
— Король, — Странник улыбнулся. — Король — это хорошо. Да и на кого еще могут такое замкнуть, кроме него, правильно? Он высшая власть. Слушайте, я от недосыпа туплю неимоверно. Все же просто до изумления.
— Разбивать шар не дам, — мигом сообразил, о чем идет речь, Сэмади. — Не обижайся, но не дам. Если понадобится — драться буду.
— Да зачем мне его разбивать? — ухмыльнулся Странник. — Я же говорю — все просто. Такие штуки — они надежнее любого сейфа, потому что их замыкают не на отпечатки пальцев или сетчатку глаза, а на эманации души. Сообразил, мой черно-белый друг?
— Ты потом не забудь, что меня так назвал, — без тени шутки попросил его Сэмади.
— Потом — когда? — лукаво прищурился Странник.
— Тогда, когда придет время, — туманно ответил Барон. — Белый братец, ты свидетель.
— Не проблема, — легко согласился я.
А почему нет? Если честно, я давно понял, что они знают о каких-то вещах, полностью скрытых от моего понимания, очень и очень много. Понять я их не мог, да и не стремился к этому. В такие тайны лезть себе дороже.
Но вот стать гарантом я готов. Гарантов берегут и защищают, по крайней мере до той поры, пока они полезны.
— Думаешь, сработает? — с сомнением спросил у Странника Сэмади, доставая из-под полы сюртука шар, в котором по-прежнему кружилось песчаное содержимое и то и дело сверкала искорка.
— Очень на это рассчитываю, — с надеждой ответил тот. — Потому что если нет, то я могу впасть в печаль. Не знаю я, как по-другому защиту снять. Даже если мы эту халупу до фундамента сроем, то все равно толку не будет, преграда никуда не денется.
Сэмади подошел к черной завесе и протянул к ней руку с шаром.
— А если артефакт разрушится? — со страданием в голосе произнес он. — Что тогда? Ты свое получишь, наш смертный друг тоже, а я?
— Дам тебе в аренду пару своих бойцов, — с нотками недовольства в голосе пообещал ему Странник. — Они убьют кого угодно.
— Я бы не был так в этом уверен, — осадил его Сэмади, скривился и ткнул Шаром Земли в черноту магической субстанции.
Тот на секунду вспыхнул ярко, как звезда, Сэмади даже вскрикнул.
Впрочем, он тут же и погас, снова став тем, чем был.
Завеса тоже осталась на месте, казалось, с ней ничего не происходит. Но это продлилось недолго. Спустя минуту она перестала быть радикально черной, то тут, то там в ней стали появляться проплешины, приблизительно такие же, какие моль проедает в ткани. Их становилось все больше и больше, пока, в какой-то миг, "Ночная вуаль" не перестала существовать. Ее остатки истаяли в воздухе, просто-таки растворились в нем.
— Ф-фу, — Сэмади погладил Шар Земли, потом даже поцеловал его и убрал обратно под полу. — Обошлось. Слушай, что, вот из-за этой железяки ты во все это и влез?
Ну да, как-то не слишком презентабельно выглядел тот предмет, который Странник взял в руки как величайшую ценность.
Просто перекрученный кусок темного, покрытого патиной металла. Если это и была часть того самого меча Демиургов, то я даже не смогу сказать, какая именно.
— Каждому свое, — сказал Странник, убирая драгоценный обломок в сумку. — Кому одно любо, кому другое. И потом — главное не форма, главное содержание.
— Не скажи, — возразил ему Барон. — Мои Шары еще и красивые.
— Ты сейчас о каких именно шарах речь ведешь? — ехидно поинтересовался у него Странник. — Нет-нет, не отвечай, я не хочу это слышать.
— Так значит, если что, то я могу рассчитывать на двух твоих бойцов? — перевел разговор Сэмади. — Был уговор.
— Давай разобьем Шар Земли — и нет проблем, — с готовностью ответил Странник. — Извини, но без этого — никак.
— А если по дружбе попрошу меня поддержать? — не принял шутливого тона мой черный друг. — Но без клятвы.
— Давай дождемся того момента, когда ты не справишься со своими проблемами и придешь ко мне, — предложил ему Странник. — Тогда решим, что и как, идет? Да и не это сейчас главное. Посмотри, как печален наш общий друг. И оно понятно — мы с тобой довольны, потому как получили свое. А он нет.
— Он всегда такой, — с сочувствием произнес Сэмади. — Все уже пить ром идут, а он все о чем-то думает.
