— Это наше фамильное проклятие, — ответила вместо меня Эбигайл так громко, что ее даже чавкающая фея услышала. — И если это проклятие не хочет стать еще и нашим фамильным призраком, то оно прямо сейчас очень быстро исчезнет с моих глаз как минимум до завтрашнего дня.
— Так нечестно, это праздник для всех, а не только для тебя, — отозвалась Трень-Брень, но в этот момент с одной стороны в нее метнули яблоко, с другой медный пустой кубок, причем оба раза попали. — Ай! Ой! Что за свинство?
— Это пока яблоко, — раздался голос Кролины, перекрывший общий хохот. — Но скоро я залезу в инвентарь и достану лук.
— Еще раз всех с праздником! Если что — я здесь до ночи, вон за тем столом! — радостно крикнула фея и спикировала куда-то в сторону шатров.
— Какая забавная девчушка! — вытер слезы, выступившие у него на глазах от смеха, принц.
— Не то слово, — согласился с ним я. — Но не дай тебе боги узнать ее получше, или, того хуже, пригласить в гости. Поверь, толпа орков или дуэгаров принесет твоему дворцу куда меньший вред, чем это на первый взгляд милое и миниатюрное создание. Ее даже Бран не остановит.
— Да что дворцу! — поддержал меня Флоси, невесть как оказавшийся рядом. — Всей Западной Марке тогда карачун настанет!
— Ладно тебе! — Вайлериус хлопнул себя ладонями по ляжкам. — Чтобы Бран и чего-то не мог!
Клюнул. Главное в нашем деле что? Вовремя ввернуть нужное словцо, и тогда все пойдет как по маслу. Вон и король к нашему разговору прислушался.
— Да, о Бране! Чуть не забыл, — повысил голос я. — Король, ты же знаешь, кто такой Бран Мак-Мортис, что из Ирт-Иргиса, сын доблестного Грегора Мак-Мортиса?
Не скажу, что мне удалось сразу вспомнить полное имя любовника королевы Анны, но я все-таки это сделал. Великое дело — виртуальный блокнот, если знать, как в нем искать полезную информацию, то жизнь станет немного проще. Я вот знаю как. Пусть и нечасто туда заглядываю, но вот, пригодилась эта функция.
— Разумеется, — ответил мне Лоссарнах, подав знак присутствующим, чтобы те смеялись потише. Король хорошо меня знал, и понял, что я опять чего-то задумал. — Доблестный воин из славного старого рода.
— Бран Мак-Мортис предан забвению, — сказал кто-то из толпы. — Он запятнал свою честь, продав свой меч ровно товар. Это позор. А поскольку он был главой клана, то и рода такого больше нет.
— Если есть люди, то и род есть, — возразил я говорящему. — А что они служат нашим соседям… Так и я был наемником. И не стесняюсь этого. Но при этом ни мое имя, ни мой клан у меня никто не отнимет, по крайней мере, пока я жив. И родину мою у меня тоже никто забрать не сможет. Это моя земля. Это мой дом.
— Я понял, о чем ты хочешь меня просить, друг мой, — подошел ко мне поближе король. — Ты решил замолвить слово за Брана.
— Не просить, — помотал головой я. — Я хочу тебе предложить вернуть человеку родину. Плохо человеку жить на свете без родного дома. Даже если у тебя есть другой кров, где ты ешь с золотых тарелок и спишь на кровати из серебра, то все равно тебе снятся сны про то место, где ты появился на свет. Бран верен Пограничью, я это наверняка знаю. И он никогда не обнажит меч против людей одной с ним крови.
— Это так, — подтвердил Вайлериус. — Я не очень люблю этого человека, что есть, то есть. Были между нами кое-какие… Ну неважно. Так вот — я его не люблю, но тоже хочу замолвить слово за него. И за его людей.
— Быть посему, — кивнул король. — Я возвращаю Брану Мак-Мортису его родовое имя и его владения. Принц Вайлериус, не сочтите за труд, донесите до него эту весть.
— Слава королю, — метнулся откуда-то от столов писклявый крик, автора которого было несложно узнать. — Слава Лоссарнаху Великодушному! Ура-а-а-а-а-а!
Народ замер, не зная, как реагировать на данный вопль. Ну просто непонятно было — то ли смеяться, то ли здравицу кричать. Больно непредсказуемое существо сейчас речь толкнуло. Никто не хочет в глазах других дураком выглядеть.
— Редкий случай, но моя племянница сейчас, похоже, сказала нечто разумное. Возможно, первый раз в своей бестолковой жизни, — в наступившей тишине промолвила Эбигайл. — Лоссарнах Великодушный… Хм… Это звучит лучше, чем Лоссарнах Первый или Лоссарнах Костолом. Нет, раз в год даже дурочка говорит умные вещи.
Ответную реакцию, выразившуюся в вопле "сама дура", слава богу, заглушила толпа, понявшая, что сегодня король Пограничья обрел свое второе имя.
Корявенько изложено. А что вправе требовать друг от друга проверенные боевые товарищи? Ну вот конкретно? Больно размытая формулировка, невнятная. Многовариативная.
Но — дареному коню в зубы не смотрят. Труда особого я для получения сего приза не приложил, он мне сам в руки свалился, так что пусть будет.
