Так оно и вышло. И я был знаком с обладательницей данного голоса, и она со мной тоже. Причем — давно и хорошо. Как, впрочем, и двое из троих ее спутников, которые обнаружились в крайне просторной комнате, которую вернее было бы назвать "залом". Ну, ладно, не "залом", не тянуло это помещение на него в полной мере. Но определение "зальчик" — точно подходило. Там одних столов, заваленных бумагами, штук пять стояло. Да стулья, да шкафов десятка три. Какая же это "комната"?
Впрочем, это все было не столь и важно. Что название? Только слово. Просто на подобные темы мне сейчас хотелось рассуждать больше, чем думать о том, что будет дальше.
А вот о чем думала Элина, стоящая с желтым от времени манускриптом в руках — не знаю. Даже предположить не могу. Но что мысли ее обуревали — это точно. Вот как увидела она мое лицо, появившееся за плечом Вайлериуса, так и началась у нее в голове чехарда, по сжатым до хруста зубам это было понятно, и по глазам, мигом поменявшим цвет.
Когда же мы с ней виделись в последний раз? Если в игре — то на поле битвы за корону Пограничья. Помнится, я тогда был одним из тех, кто ее убивал.
А в реальной жизни — в Касимове. Она тогда пришла ко мне ночью и сделала предложение, от которого я отказался. Даже несколько предложений.
В общем, у наших отношений давняя история.
— Не надо, — положил Элине на плечо руку Герв, бросив на меня короткий взгляд. — Все понимаю, но здесь нельзя.
Он всегда был рассудительным, старина Герв. И, кстати, он являлся одним из тех представителей "Буревестников", о ком я мог бы вспомнить без особой неприязни. Ну если бы мне вообще пришло в голову размышлять об этом клане.
А вот Железный Дровосек, который тоже обнаружился в помещении, в этот список не входил. Кстати, со времен нашей последней с ним встречи он изрядно подрос как игрок, перевалив за сотый уровень. Правда, судя по тому, что он сразу схватился за оружие, ума это ему не добавило.
Четвертый же игрок "Буревестников", обладатель звучного имени "Панургиус", мне был неизвестен.
— Потрудитесь положить оружие к моим ногам, а после встать на колени, заложив руки за голову, — потребовал Вайлериус. — В этом случае я, пожалуй, смогу пообещать вам королевское милосердие.
— На всякий случай, во избежание возможных эксцессов — это местный принц, единственный сын королевы Анны, — быстро протараторил я. — Ребята, не надо искать приключений на свою пятую точку. Вы и так уже порядком накосорезили!
— Скажи, вот зачем ты появился на свет? — спросила у меня Элина, убирая манускрипт, который она читала до нашего появления, в сумку. — Наверное, специально для того, чтобы все время стоять у меня на пути. Каждое твое появление означает то, что где-то сразу все пойдет не так, как задумывалось. Хейген, я тебя ненавижу.
Начни она орать там или ногами топотать — это еще ничего. Но сейчас это было сказано настолько обыденно, настолько спокойно, что мне очень сильно не по себе стало.
— Ребята, давайте разойдемся добром, — предложил я. — У вас наверняка где-то есть лазейка, через которую вы попали сюда. Вы тихонечко отправитесь к ней и покинете архив, а мы сделаем вид, что ничего не заметили.
— Вообще-то их надо судить, — задумчиво возразил мне принц. — Порядок таков.
— Вал, кто бы говорил о порядке? — тихо возразил ему я, заметив, как блеснули глаза Герва, несомненно услышавшего, с какой фамильярностью я обратился к принцу. Вот и хорошо, что услышал, пусть знает, что я здесь не просто так оказался, а по знакомству. — А то ты сам не лазал по чужим захоронкам? Слушай, это не разбойники, не воры. Я знаю этих людей, поверь. Если они поступили так, то, значит, у них был на то повод.
Если бы за моей спиной стояло несколько королевских гвардейцев! Или хотя бы один Назир! Фиг бы Элина отсюда ушла вот так просто. Понятное дело, голову бы ей не отрубили, но хороший срок в тюремных подземельях я бы ей обеспечил. И еще страже приплатил, чтобы смотрели получше.
Но — увы. Все, что у меня есть — это я сам. Их же четверо. И не устоять мне против них, никак не устоять, если до драки дойдет.
А случиться такое может. Будь тут кто другой — обошлось бы, возможно. Но Элина… Когда ей шлея под хвост попадает, она всегда поступает только так, как хочет сама. И плевать ей в этот момент на запреты администрации.
Я же, повторюсь, здесь один. Из принца боец никакой, мне ли этого не знать. Но при этом он непременно полезет в драку и почти наверняка будет убит. А этого допустить никак нельзя.
Потому — пусть валят. Хотя, конечно, узнать, что им тут нужно было, очень-очень хочется.
— Это хороший вариант, — согласился Герв. — Спасибо тебе, Хейген. Уходим! Тихо, спокойно — уходим! Если, конечно, его высочество не против.
