— И улучшаешь его демографию, это понятно, — не выдержал я. Что-то много переговоров у меня было сегодня, и все сложные. — Новости о твоей дочери, кениг, я кое-что узнал.
— Ждите, — недовольно раздалось из покоев, и через пять минут перед нами предстал кениг, с всклокоченной бородой и очень недовольный.
— Магни, эля в зал, ты со мной, — скомандовал он нам обоим и бодро зашагал по направлению к знакомому мне помещению.
В зале он не стал садиться за стол, а двинулся в самый его конец, где я увидел не замеченный мною ранее трон на небольшом постаменте. Его спинка была примечательна тем, что венчал ее здоровенный череп какой-то тварюги с огромными челюстями и ветвистыми рогами, а боковины были украшены в стиле "милитари" — декорированы разнообразными рукоятками мечей с гардами.
Кениг повертелся на сиденье, устроился поудобнее, подпер подбородок рукой и скомандовал:
— Излагай.
Я поведал ему все, что узнал, умолчав только о том, по чьему заказу была украдена Ульфрида, поскольку всякой информации — свое время. Да еще скрыл точное время операции, чтобы неистовый папаша не приперся туда сам — поруководить. Я старался не смотреть на навершие трона — кениг под рогами смотрелся донельзя анекдотично.
— Вот таким образом, при помощи морских королей, мы отобьем Ульфриду у похитителей.
"Вами выполнено задание "Речи вельвы". Награды: + 800 опыта; + 1 единица к уважению народов Севера; руна "Эйваз". Получение следующего квеста в цепочке".
Черт. Если бы не эти идиоты-разбойники, сейчас бы апнулся!
"Вами открыто деяние "Руны Севера". Для его получения вам необходимо собрать полный набор рун (25), которые, если верить легендам, придумали сами боги. Награды: титул "Знаток рун"; + 2 единицы к мудрости; возможность получения задания "Рунный камень". Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Любопытно. Надо будет эту руну рассмотреть.
— Молодец. Хвалю. Орел. Свободен. А то я там кое-какие важные государственные дела не доделал.
Кениг выдал эту короткую речь и принял кружку с элем из рук подошедшего к нему Магни.
— Тут еще одно дело есть, кениг. Морские короли забесплатно на помощь к вам не спешат и небольшую плату за свои мечи просят.
Кениг в это время присосался к емкости и начал звучно пить. Оторвавшись от нее и вытерев губы, он, как будто не расслышав меня, гаркнул:
— Ты почему еще здесь? А ну бегом мою доченьку вызволять.
— Всегда готов, вашество! — вытянулся я во фрунт… — После соответствующего финансирования.
— Какого еще финансирования, что за слово такое? — встопорщил бороду кениг. — Не знаю таких слов. А коли ты про деньги, так вот тебе мои слова: спасти дочку правителя — сама по себе немалая награда, я сам бы за это мог деньги брать. Вон на Западе на принцев девиц для спасения не хватает, так и скачут по лесам и горам, лишь бы спасти кого. И заметь — бесплатно.
— Так к тем девицам полкоролевства прилагается, с теми самыми лесами и горами, — не уступал я. — Чего ж не поскакать? А к вашей дочке ничего в комплекте не идет, вы мне в лучшем случае Флоси только и дадите, и то лишь потому, что он вам не нужен.
Кениг насупил брови и о чем-то задумался.
— Сколько просят? — наконец выдавил он из себя.
— Двадцать тысяч — и это уже со скидкой, еле выбил, — не стал жалеть его я. А чего жалеть, это мой честный гешефт.
— Ого-о-о! — Кениг замахал руками. — Нет таких цен на спасение. Нету!
— Так спасают-то не монашку, не пастушку, целую дочку кенига. И, кстати, там злодей на трех кораблях будет!
— Ладно. Даю тебе три тысячи — больше у меня в казне нет.
И кениг растрепал бороду, показывая, что на этот раз разговор окончен точно. Ага. "Мы не привыкли отступать", — как пели в киножурнале моего детства, предваряющем киносеанс.
Торг длился полчаса. Я был пламенно-риторичен. Кениг неистов, он сбегал с трона и махал секирой, обещая прибить на месте, он стыдил меня, он обещал меня то казнить, то даже женить на Ульфриде, правда потом, при случае. Он обещал мне место рикса в одном из бургов и Флоси в подарок, коль он мне так по душе. Он даже взывал к теням предков, которые будут являться к нему по ночам и стыдить за расфуфуканную им фамильную казну. Кениг и впрямь был фантастический жмот.
В результате мы договорились на десяти тысячах, причем не потом, со словами: "Ты пока из своих заплати", — а прямо сейчас. И еще кениг все-таки всучил мне в подарок Флоси, как я ни отбивался. Что мне с ним делать-то?
