Вика уже была дома и громыхала посудой на кухне, что-то напевая. Эти звуки почему-то подействовали на меня довольно умиротворяюще и снова подумалось: "А почему бы и нет?"
Зимин взял трубку после третьего гудка.
— Киф, у тебя что-то срочное?
— Ну так, условно. Смотря с чем сравнивать.
— Ладно, говори.
— Тут вот какая штука выходит — народ на Север потянулся. Думаю, к четвергу там приличная толпа из игроков будет и все захотят поучаствовать в мероприятии.
— Да, мы это тоже видим. И?
— Тут палка о двух концах. С одной стороны, мне, конечно, свидетели не нужны, а с другой — в такой толпе меня никто не приметит. Квест мне не поломают в любом случае — у меня пограничное условие, что Фомор должен умереть, и даже если его грохнет другой игрок, мне будет это по барабану…
— Не будет. Как только его грохнет игрок, локация схлопнется на лут. На любой лут. Ты не возьмешь нужного тебе предмета.
— А. Это меняет дело и немного мой план.
— У тебя есть план?
— Ну как не быть, — засмеялся я.
— Говори. Я на громкую связь переключусь, тут как раз Кит у меня.
— Привет, Киф, — услышал я как всегда веселый голос Валяева.
— Привет. Так вот — если ты не можешь пресечь что-либо, то это надо что?
— Возглавить, очень оригинально. Ты там командовать хочешь? Это вряд ли.
— Не командовать. Рулить. Причем извне. У вас же есть люди на жалованье, которые форумом рулят. Ну там подставные посты и все такое?
— Киф, нетактичный вопрос, — пожурил меня Зимин.
— Ой, да ладно, что ты из него мальчика-колокольчика из города Динь-Динь делаешь. Есть конечно, — отозвался Валяев.
— Я так и думал. Вот надо, чтобы они в ближайшую пару дней вложили в голову игроков две вещи. Первая — там будет фан, причем нереальный, поскольку тестируют новый мега-квест. Вторая — этот фан будет только у самой Ледяной стены. Внутри самой скалы — толпа НПС, и если кого-то из них грохнешь — тебе сразу конец. И лута там — ноль. Вообще ничего. Да, еще, непременно переведите всю гвардию Фомора в разряд НПС. Найдутся мутанты, которые или читать не умеют, или не верят никому. Вот их должно всех вынести к нехорошей маме при первых же убийствах гвардейцев.
— А ты сам…
— А я сам пойду внутрь с толпой НПС, ничего со мной не будет.
— Найдутся те, то ломанет просто посмотреть, — отозвался Валяев. — Народ любопытен зело.
— Ну давайте сделаем соло-локацию для меня и НПС.
— Возникнут вопросы. Кто-нибудь это обязательно заметит, — сказал Зимин. — Нам-то все равно, это же ты палиться не хочешь.
— Хм. Есть идея! — Было слышно, что Валяев щелкнул пальцами. — В каком-то бурге у меня волшебник-НПС заныкан, хотели квест один замутить. Придадим его кенигу, и пусть он вход во дворец опечатает… Ну не знаю… "Непроходимым пологом". И все. Кто вошел туда с кенигом — тот и молодец. Остальным — дулю с маслом. Ну прорвутся несколько человек — спустишь на них НПС, и все.
— А программа не сочтет за помощь? — засомневался Зимин.
— Какая тут помощь? Человек сам от поддержки силовой отказался. Не больше, а меньше.
— А бонуса она за это не даст? — поинтересовался я.
— Почетную грамоту она тебе даст и путевку в Сибирь. Бонус ему, — проворчал Зимин. — Машинка понравилась?
— Ой, спасибо большое. — Мне стало немного неловко, что я забыл поблагодарить его. — Прямо то, что доктор прописал.
— То-то, — ощущалось, что Зимин улыбается.
Мы распрощались, и я довольно потер руки. Что игроки площадку перед дворцом расчистят — я и не сомневался, главное, чтобы кто из них раньше времени в пещеру не проскочил. Хотя что там делать, если нет ни лута, ни фана?
Следующие два дня я провел на работе, рассудив, что теперь в игре мне точно делать нечего, да и ну его к лешему, опять какие-нибудь лихие приключения на свое мягкое место искать.
Очередной выпуск "Вестника Файролла" вышел славный. По комментариям на форуме мы окончательно определились с приоритетными рубриками, убрали несколько неходовых и в целом явно нашли своего читателя.
Но все хорошее кончается. В пятницу утром я стоял на главной площади Кайгера и с удивлением смотрел на творящееся на ней. Это было впечатляюще — толпы игроков, на глаз — не меньше трех тысяч, и при этом все прибывающие и прибывающие. Хлопки порталов ежесекундно выбрасывали в бург все новых и новых искателей приключений. НПС с огромной опаской глазели на все это и поднимали цены на свои товары.
Найти кого-либо в этой толчее было затруднительно, и я направился к дому рикса, здраво рассудив, что если кениг Харальд где и поселился в Кайгере, то конечно же только там.
У дома рикса, у ограды, тоже стояла толпа игроков, требующих пропустить их к кенигу, в основном напирая на то, что совсем офигели уже, неписи ушастые. Толпу сдерживали крепкие ребята из морских королей, беззлобно обещавшие всем присутствующим за такие слова рыло начистить.
— Хейген, — донесся до меня знакомый голос Гунтера. — Хейге-э-эн!
Повертев головой, я увидел моего друга, у которого почему-то было опущено забрало шлема, я и узнал-то его только по доспеху. Он стоял на небольшом каменистом уступчике, недалеко от забора временной резиденции кенига.
