Как и предупреждала Эгла, ей пришлось принять на себя обязанности служанки, но они совершенно не тяготили. Первые дни Майя побаивалась, что хозяину не понравится её стряпня, но господин Идоменей оказался совсем непривередлив в еде. Более того, почти каждое утро после лёгкого завтрака он уходил из дома и возвращался только с наступлением темноты. Обедал и ужинал мужчина у своих друзей, поэтому главной заботой Майи было поддержание в доме чистоты и порядка.
Немного сложнее стало, когда расхворался Гектор. Девушке пришлось топить печи, не забывать о наличии в доме дров, съестных припасов, лампадного масла и воды. А ещё — вести расчёты с поставщиками, следить, чтобы прачка возвращала бельё и вещи согласно описи и трубочист вовремя заглядывал в дымоходы. Но все эти хлопоты были Майе в радость. Иногда она даже представляла себя настоящей хозяйкой дома, хранящей огонь в очаге для своего мужа и господина. Она не смела мечтать об Идоменее, но ей хотелось, чтобы вымышленный муж чем-то походил на него.
Каблучки сапожек звонко стучали по мостовой, ярко светило солнце, в воздухе летала искрящаяся снежная пыль. Майя то и дело сбавляла шаг, сердясь на себя, что никак не может научиться ходить неторопливо, с достоинством, как подобает служанке из богатого дома. Девушка остановилась и распрямила плечи: сейчас ей не нужно сутулиться, чтобы сохранить остатки тепла под убогим тряпьём, ведь у неё есть шерстяное платье, меховая накидка и пушистый платок, укрывающий голову и плечи. В рукавице она сжимала несколько серебряных монет.
Майя зашла в лавку, где торговали благовониями, душистыми травами, специями с Востока и ароматизированным лампадным маслом. В носу защекотало от насыщенного, острого запаха, пропитавшего воздух помещения. Девушка вытащила из рукавички монетку, отдала её в уплату за поставленные в дом господина Идоменея благовония и масло, а затем поспешила на свежий воздух.
Следующей была лавка мясника. Там Майя сделала заказ продуктов на несколько дней. В рукавичке осталась одна монетка.
Она вышла на агору и теперь медленно шла вдоль торговых рядов. Продавцы, завидев хорошо одетую молодую женщину, принялись наперебой расхваливать свой товар. «А когда-то гнали и обзывали побирушкой!» — усмехнулась Майя про себя. Так ничего и не купив, девушка миновала главную площадь и направилась вниз, к морю.
Возле узкой дорожки, которая ответвлялась от улицы и вела в квартал городской бедноты, она замедлила шаг. Сколько раз ей приходилось бегать по этой тропинке, ведь так можно здорово сократить путь к гавани…
Ну нет!
Майя вскинула голову. Да, дорога займёт больше времени, но до пристани она дойдёт по удобной и широкой улице!
Зимнее море было пустым. Лембы, келеты, керкуры*, триеры* давно переправлены под навесы и в эллинги на ремонт, а мелкие суда зимовали прямо на берегу. Перевёрнутые вверх дном и припорошённые снегом, они были похожи на огромные валуны. Но всего через месяц, сразу после Анфестерий*, в порту закипит работа, застучат топоры, завизжат пилы, запылают костры, над которыми в железных котлах забулькает сосновая смола, чёрный едкий дым окутает окрестности.
За годы, проведённые в Ольвии, девушка хорошо узнала жизнь этой части города. На припортовых улицах селилась в основном матросы, рыбаки, мелкий ремесленный люд и нищие. Злачные места тоже были сосредоточены здесь.
Занятая своими мыслями, Майя едва не столкнулась с двумя портовыми девицами, которых, по всей видимости, хозяин диктериона выгнал искать клиентов на улице. Плохо одетые, с испитыми лицами женщины злобно уставились на Майю, заподозрив в ней конкурентку.
Девушка поспешно ретировалась. Побежала в сторону верфей и замедлила шаг лишь когда увидела скелет корабля с частично обшитым досками днищем. Ощутив себя в безопасности, Майя остановилась, чтобы перевести дух. Оглянулась. Женщин не было видно. А ведь они с Эглой стояли всего в одном шаге от такой жизни…
Девушка затянула покрепче узел платка и поправила выбившуюся прядь.
— Где я могу найти Сифа? — обратилась она к первому встретившемуся на её пути человеку.
— Там, — мужчина махнул рукой.
Майя двинулась в указанную сторону. Она обогнула строящийся корабль и наткнулась на группу работников-корабельщиков, греющихся у костра. Увидев девушку, мужчины оживились и принялись наперебой звать её присоединиться к ним, но Майя отвергла их предложения и снова спросила про Сифа.
— Зачем он тебе нужен, красавица? — воскликнул один из корабельщиков. — Сиф стар и уродлив, пойдём лучше со мной!
Остальные мужчины захохотали.
— Я ищу его по поручению господина Идоменея.
После её слов шутники умолкли, а тот, кто набивался в ухажёры, оглядев девушку, спросил:
— И кем ты господину Идоменею приходишься?
— Я его служанка.
— Хм, симпатичных служанок находит себе наш господин. Ну что ж, пойдём, покажу, где живёт Сиф.
2.
