– Да, его команда работает. «Лояльные»… Подземный ход у вас есть? – спросил я без особой надежды на положительный ответ.
Калашников поморщился.
– Откуда? У меня тут не военный объект, а загородный коттедж.
– Что это будет? – спросил Седых
– «Аллигаторы». Два. С соседней военной базы.
Тут, не удержавшись, присвистнул Карен. Действительно круто!
– Машиной уйти успеем?
Я уже хотел ответить, что не знаю, но тут меня вновь накрыло.
Нахожусь в кабине вертолета. Он готов к взлету. Вращаются винты. Смотрю на часы. 17:30. Слышу голос оператора вооружения: «Боезапас полный!» Оборачиваюсь на своего ведомого, он жестом показывает «ОК». Вздыхаю и взмахом руки показываю: «Взлетаем!»
Когда меня отпустило, по спине вновь пробежал озноб. Посмотрел на часы. 17:30. Я знал, где база. Подлетное время – минут десять. Дело плохо.
– Без шансов. У нас десять минут.
– У вас вроде лес недалеко, товарищ подполковник, – заговорил Карен.
– За десять минут не успеем, – покачал головой Калашников. – На открытом месте застанут – и абзац… – Внезапно его осенило. – Зато в дальнем конце огорода есть дровяник. Можно укрыться там.
– Не пойдет, – нахмурился Квашнин. – Они и его разнесут. Для гарантии.
– Это если не будут уверены, что мы где-то в другом месте, – оживился Седых. – Например, сматываемся на «Хаммере». Короче, все давайте в дровяник, а я беру «Хаммер»…
– Поправочка, – мой голос был ровным, словно речь шла о погоде за окном, – «Хаммер» возьму я.
Приказ удивил старшего лейтенанта Зазнобина. Террористы НМП? В дачном поселке рядом с Нижним? Срочно уничтожить ударом с воздуха? Все это не слишком хорошо пахло. Нет, армии не впервой оказывать подобные услуги ФСБ или АПБР. Бывало, и не раз, с той поры, как появились Зоны. Вот он, Зазнобин, лично летал в конце лета в Ковров, когда туда ринулись мутанты. Потерял, кстати, на этом деле одного из лучших пилотов. Но тут… запрос от ФСБ… террористы… уничтожить, причем прямо в поселке и с воздуха… А мирные жители как же? Но приказ командира эскадрильи не обсуждается. Уничтожить – значит уничтожить. Эта новая война с Зонами, Измененными и прочей дрянью ведется по совершенно новым правилам, и то, что раньше было бы абсолютно неприемлемым, сейчас в порядке вещей…
Семь минут до цели… Хорошо хоть в его звене оказалось две машины с полным боезапасом… Хотя нет, лучше бы их не оказалось… Если под удар попадут мирные жители, каково-то будет потом по ночам спать, а, товарищ старший лейтенант? Впрочем, все эти мысли – от малодушия. Конечно, проще, если неприятный приказ будет исполнять кто-то другой. Но есть боевая задача, и ее надо выполнять. Так почему бы не тебе? Ты – боевой офицер, командир звена, а не крыса штабная, которая рассуждает о целесообразности боевой операции с возможными потерями среди мирного населения. Вот они там могут сомневаться и думать. А твое дело – взять под козырек и в машину.
Пять минут до цели… Где же этот поселок? Ага, вот он. Координаты… Да, все точно… Вон уже и дома видны. И люди. Ходят совершенно спокойно. Очень странно для поселка, захваченного террористами, тем более Новыми. Он должен как вымерший быть, а тут – полное ощущение нормальной мирной жизни. Это, конечно, может быть имитацией, чтобы ввести в заблуждение силовиков… Но ведь действительно сложно поверить, будто здесь что-то происходит… А если это ошибка – какая-то дикая путаница? Лучше сделать запрос на всякий случай…
– База, я – «Орел-один». Выхожу на цель, координаты… – он озвучил цифры. – Запрашиваю подтверждение.
– «Орел-один», я – база. Приказ подтверждаю. Цель – два крайних дома с южной стороны с красной и зеленой крышей».
Нет, там определенно что-то не так. Рядом с одним из этих домов какая-то мелкая человеческая фигурка возится… Дрова колет? Что за…
Зазнобин хотел уже вновь вызвать базу, но в этот момент в глазах у него помутилось, и чужая ментальная мощь ворвалась в сознание пилота, в считаные секунды превратив его в покорного исполнителя чужих приказов. Приказы поступали прямо в мозг, и их невозможно было ослушаться. Он с ужасом увидел, как его рука на рычаге управления поворачивает вертолет на запад, и он, старший лейтенант Зазнобин, ничего не может с этим поделать. Взглянув на своего ведомого, командир звена заметил, что тот повторяет его маневр. Тоже подчинен?
Две минуты до цели… Совсем уже другой цели… Большой одиночный коттедж в паре сотен метров от поселка. Участок такой приличный, дровяник, баня… Лесок в километре за оградой примерно. Хвойный, густой… А еще «Хаммер» здоровенный, который как раз в данный момент выруливает от дома на дорогу…
«Цель!» – вспыхнуло в голове Зазнобина, и он тут же вызвал ведомого:
– «Орел-два», я – «Орел-один». Твоя цель – дом. Разнести в пыль. Я работаю по «Хаммеру». Как понял?
– Принято, «Орел-один». Цель – дом. Есть разнести в пыль!
Не обращая больше внимания на ведомого, Зазнобин повел послушную машину в погоню за «Хаммером». Погоня будет короткой… Очень короткой.
– Готовность к поражению цели! – улетела назад команда.
– Есть готовность! – откликнулся оператор по управлению огнем.
