— Ты сама им тут ходила, всем хвасталась. Как и пятью кольцами, семью амулетами и тремя браслетами!
— Что, уже посчитала?! — зашипела, вновь уставившись на соперницу, Санира. — Небось, еще и приглядела, что следующее украдешь?!
— Это у тебя-то? Да побрезгую даже прикоснуться, — внезапно спокойно отозвалась Ева.
— Ах ты… — вышедшая было из себя юная магичка попыталась ударить, но кто ж рядом с преподавателем подобное пытается сделать-то?
— Хватит, — резко произнесла я в наступившей моими же стараниями тишине. — Ева, пока Санира успокаивается в коконе тьмы и обдумывает свое поведение, расскажи, что случилось.
— Да я даже толком и не знаю, — немного растерянно протянула девушка. — Мы с ней в одной комнате живем. Даже вполне мирно — делить нам особо нечего, кроме разве что… — Ева махнула рукой. Ну да, ответ я и сама знала: кроме принца, которого, правда, еще найти надо. А так действительно мне девушки показались настолько разными, что вполне могли жить рядом не доставляя друг другу дискомфорта. — Но сегодня она, видно, не с той ноги встала: перерыв все свои вещи, не нашла какую-то свою бирюльку на шею, и обвинила меня в краже. Как будто она мне нужна.
Я чуть кивнула — Ева действительно мне показалось абсолютно равнодушной к украшениям. Ни колец, ни браслетов, ни кулонов я у нее ни разу не видела, а те простые сережки, что висели в ушах, казалось, были всего лишь данью традиции и не более.
— Я предложила поискать и в моих вещах, — тем временем продолжила девушка. — Мне-то скрывать было нечего — я не брала ожерелье.
— Но оно было там, — мрачно вклинилась Санира, которую я выпустила из кокона. — Лежало на нижней полке среди вещей. Все измазанное какой-то гадостью! И в руки-то противно взять!
— Вот и подумай сама, зачем мне это было делать? Зачем мне надо было бы портить собственные вещи? Тем более какой-то слизью, от которой ткань на волокна расползается.
— Ткань распадается? — вскинулась я, оборвав опять начавшийся спор. Ох, не нравится это мне. — А ну-ка покажите, — велела я девушкам.
Идти оказалось недалеко — мы стояли как раз у входа в комнаты Саниры и Евы. И смотреть увязавшимся за нами студенткам оказалось тоже особо не на что: на полке в шкафу, поверх какой-то ветоши покоилось золотое ожерелье. Измазанное чем-то зеленым.
Вот только у меня от увиденного едва ли не волосы на голове не зашевелились.
— Это же… — чуть слышно судорожно выдохнула я, опустившись перед полкой.
— Слюна рожника, — негромко закончил мою мысль Руан.
— А кто это? — тут же наивно поинтересовалась Эльмира, но ответ о том, что одна из самых опасных ядовитых тварей, ей услышать было не суждено: наш разговор прервал громкий отчаянный крик, который, впрочем, почти сразу захлебнулся.
Что ж за день-то такой!
— Всем оставаться здесь, — рявкнула я и выскочила в коридор. И если девушки хоть и неохотно, но послушались, то Руан — ну кто бы сомневался! — начисто проигнорировал мой приказ. Хотя то, что он смог распознать эту злосчастную нежить, уже давало надежду, что он в состоянии оценить и ее опасность. Только вот откуда? Ведь стараниями магов эта тварька в последнее время почти исчезла, так что ее особо нигде не рассматривали на курсах. Да и отличить ее яд от яда другой нежити не так-то легко.
Впрочем, стоило мне только оказаться в коридоре, как все эти мысли вылетели из головы: всего в нескольких шагах от нас изломанной куклой лежала Лидия — одна из немногочисленных второкурсниц. И судя по зеленым пятнам вокруг, ей на пути попался тот самый рожник, решивший пожевать ожерелье Саниры.
Я на секунду нерешительно замерла, не зная, кинуться ли за мелькнувшей в конце коридора нежитью, оставлять которую свободно гуляющей было смертельно опасно, или помочь девушке. Дилемму решил Эрударен. Скользнув мимо меня, он опустился на корточки, легко провел рукой над лицом пострадавшей и прижал пальцы к артерии на шее.
— Всего лишь обморок, — почти сразу констатировал он и поднялся. Коротко благодарно кивнув, я попросила:
— Помоги ей, — и побежала вслед за рожником. И хотя это было несколько безрассудно — я прекрасно понимала, что справиться с мелкой, но весьма изворотливой тварью, обладающей острыми клыками, ядовитой слюной, мощными когтями, а, главное, кое-какой весьма неприятной магией, я самостоятельно не смогу, но остановиться и ждать помощи означало потом долгие и муторные поиски по всему зданию. К тому же, и мы не лыком шиты! Кое-какие приемчики и у меня найдутся — все-таки ловля нежити — едва ли не мое основное занятие. Правда маячок Риттарду я все же кинула. Вот у кого-кого, а у ведьмака так это точно основная работа.
Поворот коридора вывел меня к небольшой винтовой лестнице, у коей я и притормозила. Потому как рожник с одинаковым успехом мог кинуться как наверх, в башню, а оттуда на крышу, так и вниз, к подвалу.
