— Склеп вообще пустой, — Дарла покачала головой. — Забавно, правда? Запечатан изнутри, но при этом никто не похоронен. А самое забавное, что, получается, возвышается он в точности над ритуальным залом в подземельях.
— Что же тут забавного? — Аниль поежилась.
— Ну как что? Вполне вероятно, что склеп с нижним залом сообщаются каким-нибудь ходом. И вместо того, чтобы потолок таранить, мы могли просто через этот ход выйти.
— Ага, а про полный зал умертвий ты забыла? — возразила я.
— Не забыла, конечно. Я теперь до конца жизни буду сокрушаться, что туда не попала… А все вы! С вашим абсурдным желанием жить!
Я подошла поближе к плите, закрывающей вход в склеп. Руны на ней полуистерлись настолько, что я даже не смогла определить какого они круга: первого или второго.
— Аниль, сможешь разобрать? — позвала я. Все-таки целительница разбиралась в рунном письме куда лучше меня.
Она подошла, внимательно вгляделась в каменную поверхность, даже некоторые руны пальцем провела.
— Нет, — с сожалением покачала головой, — вообще не прочесть. Дарла, но ты-то что скажешь как некромант?
— Всем помереть? — рассеяно отозвалась она, любуясь своим «сувенирчиком».
— Да мы про склеп, — пояснила я. — Все-таки ты в этом хорошо разбираешься.
— Так тут и разбираться не в чем. Я даже не понимаю, зачем его вообще здесь поставили. Если только замаскировать тайный ход в подземелье. Но при этом склеп надежно запечатан изнутри еще давно, да и не факт, что вообще как-то связан с нижним залом. А статуя… Ну знаете, представителей королевского рода так не хоронят. В столице для этого особое кладбище есть. Так что тут вообще все непонятно. Кроме того, что Зуля явно именно эту статую имел в виду своим «похожа». Хотя, возможно, он увидел еще что-то эдакое, за что его и убрали, — мрачно подытожила она.
Я сокрушенно вздохнула. Бедный Зуля… Мало того, что мой план по вылавливанию злоумышленника потерпел фиаско, так и мы вдобавок чуть не погибли. А уж если произошедшее успел заметить тиун… У меня даже мороз по коже побежал от одной этой мысли. Нет-нет, надо поскорее помочь Дому, спасти Зулю и исчезнуть отсюда вообще. Каким-то неимоверным чудом.
С кладбища через лес мы шли уже далеко не так беззаботно, как до этого. Все еще царила глубокая ночь, и неведомый враг вполне мог устроить еще какую-нибудь каверзу. Но добрались совершенно без злоключений. Единственное, меня очень коробил мелькающий среди веток деревьев тиун. Лишь бы только Алекс не видел очередного покушения…
В окнах гостиной почему-то горел свет.
— И кому это там не спится? — зевнула Дарла по пути.
— Лишь бы не Гран, — опасливо пробормотала Аниль. — Ругаться будет…
Но оказалось еще хуже. Мы уже подходили к крыльцу, когда входная дверь распахнулась, являя четырех парней. Ну тут сразу было все понятно. Гран, скорее всего, как-то обнаружил наше отсутствие, поднял тревогу, разбудил Тавера и позвал на помощь Рефа и Бирогзанга. И вся эта бравая компания как раз собралась выходить нас искать.
При виде Рефа меня даже в жар бросило, но я постаралась вида не показать.
— Вы где были?! — голос Грана среди ночной тишины показался оглушительным. — Ночью! Ушли куда-то!
— Гран, ты только не волнуйся, — поспешила успокоить возлюбленного Аниль, — мы всего лишь были на кладбище.
Он аж побледнел.
— С Дарлой же, — тут же уточнила Аниль, чтобы смягчить эффект.
Гран схватился за сердце.
— Здорово, мальчики! — Дарла приветливо помахала им костлявой рукой умертвия.
— Мне страшно жить в такой компании, — Тавер мученически вздохнул.
Бирогзанг уже вовсю умилялся сувениру из катакомб. А Реф так ничего и не сказал. Только я отчетливо чувствовала на себе его пристальный взгляд, но сама на него так и не посмотрела.
— Ладно, вы как хотите, а я спать, — пробормотала я, проходя в Дом и оставляя остальных беседовать на улице.
А тут как раз в гостиной Алем натирал массивную люстру.
— Алем, — тихо позвала я, — а ты не знаешь, где Мирабель?
— Спит, — отозвался дух, даже не посмотрев на меня.
— Давно? И не выходила никуда?
— Давно. И в отличие от некоторых, — наградил-таки весьма выразительным взглядом, — она нигде по ночам не шляется.
Вздохнув, я побрела к лестнице на второй этаж. Можно ли вообще верить Алему? Вдруг он Мирабель просто прикрывает? От всего этого уже голова шла кругом.
— Спать, спать, спать, — пробормотала я самой себе.
Тем более для сна оставалось совсем немного времени. А потом утро и на лекции… Проклятье, на лекциях ведь тоже будет Реф!
Маразм крепчал. Утром над камином в гостиной появился потрет Мирабель. Причем явно в золотой раме. Мы с Тавером и Граном, конечно, опешили, и лишь Дарла возмущенно выдала:
— Оу, а где алтарь для приношения жертв? А где вышитый рунами коврик, чтобы преклонять колени? Алем, что за халтура?
Дух тут же свесился с потолка, озадаченно уточнил:
— Ты думаешь?..
— Алем, Дарла пошутила! — Гран грозно глянул на некромантку.
