Эпплснэк поднялся в колесницу и прошёл как можно дальше вперёд, как будто боялся, что выпадет сзади, как только пегас двинется вперёд. Серый пегас расправил свои крылья, разбрызгивая капли дождя с перьев.
Эпплснэк рванулся с пугающей скоростью. Я почувствовала, как метнулась вперёд и вцепилась зубами в крыло пегаса. Мой хозяин потянул назад, перетягивая крыло через металлический край повозки, и занёс копыто.
Эплснэк, что вы...? вскрикнул от удивления пегас, прежде чем моё копыто опустилось на вытянутое крыло с дробящим кости ударом. Пегас закричал!
Выплюнув перья сломанного теперь крыла Винграйта, СтилХувз прорычал, уподобляя свой низкий голос раскатам грома:
Только три пони в точности знали, когда Эпплджек будет подниматься в этом лифте!
А-а-а-а-а! Моё крыло! Моё крыло! Какого чёрта...?!
Я проверил твои сбережения. На твоём счёте был внезапный приток капитала три недели назад. И второй ещё больший менее чем через восемь часов после происшествия с Эплджек!
Я смотрела прямо в испуганные глаза плачущего пегаса. Мой голос был угрожающе низким. Мой пульс не участился совсем:
Тебе правда стоило выбрать что-нибудь получше, чем второе имя своей дочери в качестве пароля.
Я... я могу объяснить! завыл пегас, прижимая к себе сломанное крыло. Моя сестра погибла на войне. Это было наследство!
Не верю. Эпплснэк повернулся и вышел из колесницы. Затем я почувствовала, как мой хозяин поднимает задние ноги и упирается ими в задний борт колесницы. Медленно, он начал толкать её по скользкой от дождя крыше, а вместе с ней и несчастного пегаса.
Что?! Нет! Что ты делаешь? Не надо! закричал пегас, безуспешно пытаясь остановить повозку, приближаясь всё ближе и ближе к краю крыши.
Пожалуйста! У меня семья!
СтилХувз заворчал и остановился.
Может быть, тебе стоило подумать о них до того, как делать выбор.
Он с силой лягнул колесницу, заставив её перевернуться через край крыши, увлекая за собой пегаса.
Я слышала, как крылатый пони кричал вплоть до того момента, как повозка отскочила от первого козырька, встретившегося ей на пути вниз.
Я почувствовала себя совершенно ошеломлённой и беспомощной, когда ноги моего хозяина понесли меня к ближайшей двери небрежной рысью, как ни в чём ни бывало. Я чувствовала, как он репетирует, беззвучно произнося слова:
Произошёл ужасный несчастный случай. Нет, не имею понятия, откуда он летел. Могу сказать, что он подлетал слишком низко, но я ожидал, что он выровняется, чтобы не врезаться в здание. Это было ужасно. Мне кажется, это моя вина. Мне не следовало просить Винграйта лететь в такую погоду. Надо было понимать, что сила ветра будет слишком велика для него.
<-=======ooO Ooo=======->
Воспоминание оборвалось.
Я с ужасом посмотрела на СтилХувза.
Он спокойно смотрел на меня в ответ.
Никаких тайн.
* * *
Речь Красного Глаза закончилась, и его голос сменился чем-то похожим на карнавальную музыку.
Сумерки сгущались на Филлидельфией, когда мы взошли на небольшой холм, и я смогла увидеть, куда мы направляемся.
Почти две трети Филлидельфии были отгорожены от прилегающих руин высокой металлической стеной. Большая часть промышленного центра, парк развлечений, чей остов американских горок возвышался в лучах гаснущего света, и сам Филлидельфийский Кратер целиком умещались внутри. Мало того, что башни прямо с внутренней стороны укрывали в себе пони-охранников, так еще и небо патрулировалось грифонами. Глазеющие дирижабли над ними обеспечивали дополнительное снайперское прикрытие.
"Вспомогательная позиция" Стальных Рейнджеров была очевидной: самое большое и легко обороняемое здание из остававшихся в целости за пределами стены. Массивная эмблема в форме шестерни на фасаде здания провозглашала, чем оно является, даже лучше, чем растрескавшиеся двухэтажные буквы, врезанные в неё. Стальные Рейнджеры заняли штаб-квартиру Стойл-Тек и сделали из неё цитадель
Каламити невзначай обогнал меня и поравнялся со СтилХувзом, паря в воздухе рядом с ним.
Значит, ты не старейшина, потому что сам так решил? Спросил он с любопытством. Может мы не такие уж разные, в конце концов?
Мою спину как будто окатило ледяной водой.
СтилХувз повернулся к Каламити, секунду изучая ржаво-шерстного пегаса.
