К выходу её никто не провожал, и Гермиона воспользовалась этим, чтобы осмотреться чуть внимательнее. По первому впечатлению особняк был роскошным, но совершенно обычным. Она не обнаружила ни мощных охранных чар, ни защитных заклинаний, кроме стандартного запрета на трансгрессию. Однако антипортального щита не было, и, когда она незаметно просканировала первый этаж, никакой скрытой охраны не обнаружила тоже. Странно, как в таком случае мадам Клод поддерживала здесь порядок, если, как она говорила, это нейтральная территория, на которой могут мирно встретиться даже заклятые враги?.. Было ли это только следствием репутации, страхом перед яростью истинной вейлы или это место хранило секреты, неочевидные с первого взгляда?.. Ну, конечно, если не считать вероятного оборотня при входе – но Эдвард, в отличие от Сивого, не производил такого уж сильного впечатления без трансформации.
Несмотря на клятву, данную мадам Клод, доверять новой знакомой девушка не торопилась. Но и никакой ловушки, как ни старалась, ни в её словах, ни в действиях, обнаружить не могла. Что ж, видимо, оставалось в очередной раз понадеяться на удачу – а еще на то, что в мире остались порядочные люди.
Через десять минут Гермиона покинула особняк, унося в своей сумке сверток с одеждой, “подходящей случаю “ – как выразилась на прощание мадам Клод, и миллион сомнений.
Но решение уже было принято, и оставалась мелочь: пригласить Люциуса Малфоя на встречу с невесткой в борделе. Озорная улыбка тронула уголки её губ, но быстро погласла, придавленная неподъемным грузом тех слов, что обрушила на неё мадам Клод.
====== Глава 85. ======
Возвращаться в Нору Гермиона не стала: сперва стоило уладить все дела, требующие отлучек, чтобы не давать лишнего повода для расспросов семейству Уизли.
Все-таки волшебники сильно недооценивали мир магглов, относясь к нему свысока, с незаслуженным пренебрежением, а то и презрением. Идиоты-Пожиратели готовы расшвыриваться непростительными заклятиями направо и налево в школе чародейства и волшебства, лишь бы что-то узнать о ней, но никому из них и в голову не придёт посмотреть в сторону маггловского мира. По крайней мере, до сих пор не пришло – и слава богу, только благодаря этому Гермионе было где переночевать в тепле и безопасности.
А еще здесь существовали такие чудесные заведения, как парикмахерские. Определённо, маггловские парикмахерские – это просто мечта для того, кто хочет остаться неузнанным, и у кого есть приличные запасы Оборотного зелья, настоящее Эльдорадо, где можно выбрать облик на любой вкус – какого угодно пола, возраста и внешних данных, стоило лишь присмотреться повнимательнее и проявить немного ловкости.
Гермиона ужасно корила себя за то, что не додумалась пойти в “L’oiseau de paradis” под Оборотным. Она и подумать не могла, что ее могут узнать за пределами школы!
Единственный раз, когда её колдография появилась в газетах, был во время Турнира Трех волшебников. Да, та статья Скитер вышла громкой и скандальной, но черт, прошло уже больше полутора лет! И едва ли можно было сейчас узнать в ней с первого взгляда ту девочку с буйными кудрями, торчащими в разные стороны. А значит, мадам Клод не лгала: о ней говорили. Её обсуждали. Её знали – и значит, могли узнать в любом, совершенно неожиданном месте. Так что нужно быть вдвойне осторожной, и любыми путями избегать тех мест, где могли встретиться волшебники. И больше не быть такой чертовски самонадеянной, и не попадаться по глупости. В этот раз ей повезло – опять повезло! – но везение не может быть бесконечным, и следующая ошибка могла обойтись слишком дорого.
С другой стороны, может, и хорошо, что все случилось так, как случилось. Еще один союзник, да еще такой неожиданный – куда лучше, чем марионетка под Империусом. Если, конечно, мадам Клод все-таки союзник, а не ведёт собственную сложную игру. Впрочем, даже если так – на данном этапе она могла быть полезна, и это было главное. А там – кто знает.
Слова мадам Клод не на шутку разбередили душу, подняв с самого дна тучи сомнений и горечи. То, что она видела своими глазами, но во что отчаянно не желала верить – а именно, бездействие и беспомощность Ордена, сама того не зная, подтвердила совершенно случайная женщина. Навряд ли она когда-нибудь общалась с кем-то из орденовцев, а значит, её слова были тем, как воспринимают Орден сейчас, после смерти Дамблдора, в волшебном мире. И, как бы ни горько было это признавать – мадам Клод недалека была от правды. Сейчас умы всех членов Ордена были заняты вопросами безопасности Гарри – но что потом?.. Что будет, когда они покинут безопасное убежище ради охоты за крестражами? Переключатся на что-то другое? А будет ли в этом к тому времени смысл?..
