– Они обе ревут, – услышала Кэт голос Рейган. – Даже смотреть противно.
Кэт высвободила руку, чтобы обнять сестру.
– Я не могу поверить, что все закончилось, – прошептала Кэт.
Рен крепко прижала ее к себе и покачала головой. Она тоже плакала.
– Кэт, не будь такой сентиментальной, – хрипло засмеялась Рен. – Это никогда не закончится. Это же Саймон!
Саймон подошел к Тоскливиусу на шаг. Еще никогда волшебник не был так близок. Жар и притяжение стали нестерпимыми. Казалось, Тоскливиус способен вырвать сердце из его груди и все мысли из головы.
– Я сотворил тебя с помощью своего голода, – сказал Саймон. – Своей жажды магии.
– Благодаря своим способностям, – ответил злодей.
Саймон пожал плечами – титаническое усилие в присутствии Тоскливиуса, довлеющего над ним.
Всю свою жизнь, точнее, восемь последних лет, Саймон старался стать могущественнее, смириться со своим предназначением – стать одним-единственным волшебником, способным одолеть Тоскливиуса Коварного.
В итоге он лишь подпитывал злодея.
– Я больше не голоден, – сказал Саймон и сделал последний шаг вперед.
Это была последняя ночь Кэт в Паунд-Холле.
В ее комнате был парень.
Он лежал на кровати Кэт, занимая почти все пространство, и доедал арахисовое масло.
– Ты уже сдала работу? – спросил он, вытащив ложку изо рта.
– Оставила под дверью. И еще отправлю по почте, на всякий случай.
– А почитаешь мне?
– Ну тебя! – Кэт достала из сумки «Восьмой Танец» и бросила книгу на кровать. – Есть кое-что поважнее. Подвинься.
Ливай сморщил нос, слизывая арахисовое масло с зубов. Кэт толкнула его в плечо:
– Подвинься!
Он заулыбался, откидываясь на подушку, затем похлопал по матрасу возле своих согнутых ног. Кэт расположилась меж его коленей, и он, притянув ее к себе, уткнулся подбородком ей в затылок.
– Хочешь испачкать мне волосы арахисовым маслом? – спросила она.
– Это ради профилактики. Если я оставлю там жвачку, они не слипнутся.
Кэт открыла книгу, пытаясь найти, где они остановились. Роман был объемным. Они читали уже два дня в перерывах между учебой и экзаменами, а предстояло преодолеть еще четыреста страниц. Оставалась всего одна совместная неделя, и Кэт собиралась читать, пока хватает воздуха в легких.
– Не верю, что до сих пор не нарвалась на спойлеры, – сказала она.
– Я планировал, чтобы чуть позже ты нарвалась на кое-что интересное, – шутливо ответил Ливай. – Если хочешь, можем начать с этого.
– Сегодня я обедала с Рен, – не унималась Кэт, – и она четыре раза чуть не проговорилась. Я не осмеливаюсь зайти в Интернет – на «Фанфиксе» вовсю идут обсуждения.
Ливай кивнул:
– Я написал на своем фартуке: «Не рассказывайте мне, что случится с Саймоном Сноу».
– Может, мне стоит написать это у себя на лбу? – сказала Кэт.
– Я могу помочь…
– Помнишь, на чем мы остановились? Я выронила закладку.
– Страница триста девятнадцать. Тоскливиус натравил на школу мервульфов, они рыскали по округе, скользя плавниками по траве и оставляя после себя мокрые следы, и щелкали зубами перед носом малышей, а Пенелопа Банс, героиня нашей истории, наложила заклинание, послав на землю серебряный дождь…
– Кажется, это сделал Баз.
– Да, но Пенелопа следила. Она очень помогла.
– Страница триста девятнадцать, – сказала Кэт. – Ты готов?
Ливай повернул ее к себе, поцеловал в шею, слегка покусывая, потом усадил между своих коленей и обнял за талию.
– Готов.
Кэт представила, как он закрывает глаза, и прокашлялась.
