Джо почему-то показалось, что говорил он не о сегодняшнем вечере, но голова отказывалась работать. Что-то было не так: ещё ночью она говорила с Никки, и никаких намёков на их роман с Домом и в помине не было. А тут… А что тут? Они ринулись спасать Эмму и её некогда прекрасную комнату и даже не удосужились узнать, что именно произошло. Джо достала телефон, чтобы проверить соцсети, но тут же заметила сообщение от Лео:
То есть знали уже все, кроме неё. Стоп, а он-то почему интересуется?
Джо включила пылесос, чтобы замести как можно больше следов до прихода мамы. Надо будет что-то придумать насчёт того, что половина вещей превратилась в хлам. Опять ей приходится отдуваться за младшую, словно ей снова пятнадцать, а Эмма сожгла пирог, который пыталась испечь, или была оставлена после уроков за плохое поведение.
Джо вздохнула, прекрасно понимая, что пропустить трансляцию Эмма просто не могла. Возможно, она даже не видела, что там делали остальные, но пропустить хоть секунду с Домом для нее равносильно преступлению.
– Да! – в голос закричала Джо, понимая, что теперь сможет вернуть сестру к жизни.
Джо наконец-то смогла улыбнуться. Лео всегда знал, что и когда сказать.
Снизу послышались шаги, Джо в спешке выбежала в коридор и едва не столкнулась с Мейси и Скай. У последней странно блестели глаза – словно она сама была на грани истерики. На долю секунды они замялись, но в итоге Мейси шагнула вперёд и обняла Джо.
– Прости нас.
Скай тут же присоединилась к групповым обнимашкам, чувствуя себя, наконец, цельной и счастливой. Как же ей не хватало подруг: понимания и принятия, глупых шуток только для них и ни с чем не сравнимой поддержки.
– Вы можете ещё пообниматься, конечно, но, думаю, Эмме вы сейчас нужнее.
И как у Арти всё время получалось пропадать из поля зрения так, что Джо тут же о нём забывала?
– Арти? – Мейси даже очки поправила, чтобы убедиться, что у неё не галлюцинации. – Что ты тут делаешь? Джо?.. – Она перевела взгляд на подругу, в котором читались удивление и ужас.
– Долгая история, – пробормотала та.
– Я уже ухожу, – попытался разрядить обстановку Арти, засовывая руки в карманы узких джинсов. – Эмма вроде немного успокоилась, но вы ей нужны.
– Я не понимаю, что тут вообще происходит! – Мейси сложила руки на груди, явно не собираясь отпускать своего бывшего друга просто так. – Ты решил испортить жизнь ещё и моим друзьям?
– Мейс, он ничего такого не делал, поверь мне. Тем более, испортить мне жизнь – это надо о-го-го как постараться!
– Что есть, то есть, – саркастически ответил Арти, всё-таки протискиваясь между девочками в узком коридоре. – Если захочешь, можешь отчитать меня после – я всё ещё живу через три дома от тебя. А сейчас ты нужнее подругам.
Было видно, что последняя фраза далась ему нелегко, но он действительно так думал. Кивнув на прощание Джо, он направился вниз, оставляя девушек одних.
– Так что там с Эммой? – первой спохватилась Скай.
– Эмс! – воскликнула в ужасе Джо и рванула к себе в комнату. Сестра лежала на её кровати, поджав под себя ноги. Её лицо опухло от слёз так, что глаз почти не было видно. На руках и кое-где на лице засохли следы крови, и её все ещё слегка дёргало от недавних рыданий. Девочки устроились на полу возле кровати: Скай достала влажные салфетки из своей сумки и принялась вытирать напоминания о недавнем погроме с кожи подруги.
– Эмс, ты видела трансляцию? – осторожно спросила Джо, боясь новой вспышки истерики. Ответом ей был судорожный всхлип.
– Какую трансляцию? – как ни в чём не бывало поинтересовалась Скай, и Мейс тихонько шикнула на неё.
– Ребята вели трансляцию с базы, и в кадр попал момент, когда Дом обнимал Никки.
– Да они там почти целовались! – срывающимся голосом провизжала Эмма, и по щекам снова покатились слёзы.
– Вот сучка!
– Скай! – Джо сама отпила из стакана с водой Эммы. – Я знаю, что она вам не нравится, и вы злитесь, что я с ней общаюсь. Но знаете, у неё такая жизнь, что не позавидуешь. И то, как она держится, сколько всего делает для ребят безвозмездно – достойно уважения.
– Безвозмездно? – Эмма даже привстала, опираясь на трясущиеся руки.
– Да, она общается с ними. Но и ты переписываешься с Домом и с Лео тоже – я всё знаю.
– Но не встречаюсь же!
– И она не встречается! Слушай, у неё что-то случилось, надеюсь, что ничего страшного, и Дом просто её успокаивал. И это попало в кадр.
– Так ей и надо!
– Эмма! – Джо уже начинала злиться. Мало того, что Эмс устроила истерику на пустом месте, так ещё и смела говорить такие вещи! – Никому нельзя желать плохого, слышишь? У неё болен отец, у неё в жизни была большая трагедия, а ты смеешь так говорить только потому, что она обняла Доминика?!
Эмма потупила взгляд, и все в комнате вдруг почувствовали себя неловко.
– Когда мы стали такими? Фаплом, а не людьми. Со всеми этими играми, заговорами, ненавистью… Это так противно, боже мой.
