— Ну вот, еще одно существо, которое все знает, — невольно усмехнулся почтарь. — В общем, мы еще вспомнили некоторые странности из моего прошлого. Как порой нечисть обходила меня стороной, как я чувствовал некоторые ловушки на томберегу, и вот решили попробовать извлечь из этой штуки еще немного.
— Печать — это как фильтр, через который Олег взаимодействует с миром, — пояснил Богша. — Часть она отсекает, часть усиливает… Ну, и наш общий знакомый решил, что готов рискнуть. Лично я предлагал ему не спешить, попробовать перебороть печать и жить уже без ее влияния, но он, видите ли, слишком устал ждать…
Старый ведун неодобрительно покачал головой, а потом неожиданно усмехнулся. И сразу стало понятно, что он сам в подобных обстоятельствах тоже бы обязательно рискнул. Как рисковал до этого всю жизнь, испытывая судьбу в походах по суровым северным морям.
— Но Олег смог! Я видела, как он фактически первым наговором смог сотворить такое, что под силу, наверно, только сильнейшим из волхвов! — Настя не уловила подтекста в словах старого ведуна и принялась защищать почтаря.
— Сотворил, но в процессе даже несмотря на защиту печати чуть не потерял себя. Спасибо Богше, что прикрыл, — Олег кивнул своему учителю. — Ну, и главное, теперь я все равно не могу пользоваться этой силой. Морана четко сказала, что еще один раз, и она больше меня не пощадит.
— Сказала? — тут же насторожился Богша.
— А ты не слышал? — нахмурился Олег.
— Я видел только, как у тебя на шее появились следы от чьих-то невидимых пальцев, — начал ведун. — Потом ты поднялся на полметра над землей, и все…
— А я видел ее руку, — тихо сказал почтарь, и на мгновение вокруг повисла тишина.
— Руку самой Мораны? — наконец, не выдержала Настя. — А она красивая?
— Очень, — улыбнулся в ответ почтарь. — И очень сильная… Кстати, я тут подумал… Чем сильнее меня душили, тем лучше и больше я видел. И голос тоже начал слышать не сразу.
— Думаешь, Морана душила тебя не столько чтобы припугнуть, сколько чтобы просто с тобой поговорить? — задумался Богша. — Учитывая, что она богиня смерти, и каждая секунда тебя к ней приближала, это может быть правдой. Но очень не советую на это рассчитывать. А то я тебя знаю!
— Что вы знаете? — тут же спросила у ведуна Настя. Олег-то явно понял намеки своего учителя, а вот юной Маловой пока не хватало для этого информации.
— Он может решить, что если это был способ общения, а не угроза, то все не так страшно, — ответил Богша. — И тогда этот злыднев герой обязательно попробует повторить… И даже думать не хочу, чем это все закончится.
— Да все я понимаю. Не буду я использовать темные наговоры, — пообещал учителю Олег. — Тем более что своей цели я могу добиться и другим способом.
«Своей цели? — задумалась Настя. — Ах да, он о поиске убийц своей семьи… Но какой способ он имеет в виду? Разве что…»
— Мы навестим Ель? — догадалась девочка.
— Да, — Олег поднялся на ноги, пошатнулся, но смог устоять. — Мы нужны ей, хочется верить, по важному делу. Она нужна нам. Так что, думаю, договоримся.
— Что ж, как ни странно, встреча с ведьмой сейчас выглядит как самое разумное решение, — кивнул Богша. — Езжайте тогда вдвоем. А я останусь, нужно объяснить в деревне, что тут творилось рядом с ними, подписать пару бумаг для сотника и посланника князя, а заодно и некоторые старые книги почитать. Может быть, получится найти что-нибудь интересное.
Старый ведун не сказал, но Олег заметил, что тот очень сильно вымотался, вытаскивая его из пучин Нави. Вон даже сома прогнать потом не смог — пришлось привлекать Настю.
«Вот и правильно, — кивнул сам себе почтарь. — Пусть отдохнет и наберется сил. А мы тем временем соберем всю доступную информацию. Правда…»
Тут Олег задумался о том, так ли нужно той же Насте с ним ездить — вряд ли это поможет прохождению ее испытания. Он даже собрался было поделиться этими сомнениями вслух, но потом увидел серьезный взгляд девочки, и слова так и остались несказанными. Почтарь просто не решился оскорбить решимость маленькой ведуньи своими сомнениями.
— Тогда выступаем, — Олег решительно двинулся к коню Насти, оставленному девочкой чуть в стороне.
Тот уже успел немного успокоиться после устроенной почтарем бури и даже с удовольствием съел угощение из рук человека.
— Это чтобы в деревню не ходить за твоей лошадью и время не тратить? — уточнила девочка, забираясь на седло за почтарем.
— Именно, — Олег пришпорил скакуна и быстрой рысью двинул ее вперед. В отличие от Маловой он прекрасно знал все местные тропки и не боялся, что они могут попасть в яму или еще куда… Он даже обернулся разок напоследок, чтобы посмотреть на одиноко замершую на берегу фигуру Богши… Впрочем, бодрый старик и не думал стоять на месте — вместо этого, чтобы тоже сэкономить время, он уже карабкался по склону прямо наверх, срезая путь к деревне.
— Повезло тебе с учителем, — неожиданно заметила Настя, вызвав улыбку на лице почтаря.
