Перешагивая через трупы, десантник дошёл до разбитого окна и посмотрел на улицу. Метрах в ста от здания за забором уже маршировала стая. Сотни тварей разных форм и размеров направлялись прямо сюда. Но периметр до сих пор не был прорван. Появился вопрос — каким способом твари сумели проникнуть в здание?
— Всё не так плохо, как казалось, — подвела итог Бета, просканировав местность. — Мы на первом этаже, а кровавый шлейф, я посмотрела по камерам, тянется из подвала.
— То есть они прошли следом за нами через коллекторы?
— Похоже, что да. И пока у нас есть время, надо найти твой костюм и захватить БТР. Иначе мы отсюда не выберемся, Двадцать седьмой. Больница окружена плотным кольцом геноморфов.
Поняв, что время не ждёт, Магеллан соскочил с места и побежал в ту же сторону, куда отправилась троица колонистов — в левое больничное крыло. При этом из палат начали выходить обеспокоенные люди, которых просто выворачивало наизнанку при виде последствий адской мясорубки.
— Если я не заткну дыру, из которой меня вытащили, счётчик трупов снова закрутится на максимальной скорости.
— Даже думать не смей, пока ты не в костюме! — рявкнула Бета.
Она была права. Но видя творящийся повсюду хаос и бесчисленные человеческие жертвы, Магеллан уже не мог больше стоять в стороне. Капрал резко развернулся, и под разъярённые матюки сержанта, почуявшей неладное, бросился в сторону подвала.
«Не дай бог встретить тебе женщину в гневе» — говаривал когда-то Демон.
— Я сейчас отключу тебя и возьму управление на себя! — орала Бета прямо в его голове. — И пусть под моим контролем ты будешь ползать по полу, как глючный чипированный таракан, я всё равно вытащу тебя отсюда, хочешь ты этого или нет!
Магеллан даже остановился посреди коридора, вспомнив, как тогда в коллекторе каким-то неведомым образом Бета без его участия совершила операцию по трансплантации руки. Поэтому стоило всерьёз отнестись к её словам, и объяснить свой план. А иначе, цифровая женщина покажет ему, на что способна в гневе, и неизвестно, чем это закончится. Или она на самом деле выведет его отсюда, или в какой-то момент допустит ошибку и похоронит его в объятиях геноморфов. Всё-таки после всего того, что он прошёл вместе с ней, в вопросе спасения своей жизни десантник доверял только себе.
— Бета, не пори горячку. Сейчас я всё тебе объясню, — произнёс он, выглядывая из-за стены на лестничный пролёт, залитый кровью и человеческими внутренностями.
— У тебя есть одна минута. А потом извиняй, — бросила она с раздражением в голосе.
— Во-первых, если мы не закроем геноморфам доступ в подвал, то в течение нескольких часов все здесь погибнут.
— Они и так обречены. Разве ты забыл о стае за забором? Не убедил. У тебя осталось сорок секунд.
Ещё час назад он и подумать не мог, что придётся доказывать Бете свою правоту. Той самой, что должна была ему помогать, а вовсе не мешать.
— Во-вторых, все эти люди — свидетели, которые могут дать показания против Скиртэма. Если мы выживем, это позволит нам избежать преследования и клейма предателей.
— Слабоватое объяснение. Он просто собьёт челноки в атмосфере и забудет об этой проблеме. Пятнадцать секунд.
— Бета, чёрт возьми! — разъярился Магеллан. — Если по моей вине погибнет пять сотен человек, я не знаю, что с собой сделаю! Поймёшь ты это наконец или нет? Не могу я их бросить. Никак! Просто не выдержу этой вины…
Трупы на последнем этаже небоскрёба и видение девочки были явным тому доказательством. Бета молчала, и, пользуясь этим, капрал продолжил:
— Забор ещё выдерживает напор тварей. Мы можем выиграть время. Ты поможешь найти оружейную? Она точно должна быть где-то здесь. Если у этого чудо хакера Скофилда есть в наличии антидроидные гранаты, то и обычные найдутся. Мы взорвём подвал к чёртовой матери и закроем доступ геноморфам в здание. Дадим выжившим колонистам отсрочку.
Искусственный интеллект в его голове протяжно вздохнул и даже выругался короткой фразой, после чего произнёс:
— Я нашла в планах здания подходящую комнату. Оружейная находится в том же подвале. Судя по камерам, тварей внизу пока нет. Иди на разведку, только быстро. Я сообщу, если что-то изменится.
Это была хоть и маленькая, но победа. Она всё-таки прислушалась к нему. Магеллан с облегчением отправился в подвал, пытаясь не поскользнуться на окровавленных ступенях. В данный момент времени в его руках не было оружия, кроме цепи с кандалами. Но и её можно использовать в качестве щита или тяжёлого тупого предмета, которым можно крошить головы. Пользуясь тем, что не может спуститься слишком быстро, Магеллан принялся наматывать цепь на свою руку. Когда он оказался в слабо освещённом подвале, который представлял собой длинный коридор с редкими дверями, его правая более мощная рука стала ещё опаснее благодаря намотанной на неё цепи. Главное, успеть ударить первым, чтобы геноморф не выпустил ему кишки. Тогда дело в шляпе.
— Бета?
— Да, Два семь. Иди прямо, пока не скажу.
— Окей. Слушай, можно вопрос? А как ты это делаешь? Управляешь мной? — решил он спросить, пока шёл по коридору.
