— Таха, это Антон Свиридов. Один из техников станции. Он, как и я из России.
Девочка кивнула. Антон рассмеялся.
— Вы как тут вообще выжили? И кстати, откуда ты взял эту малышку? Неужели решил экскурсию для школьников провести?
В таких странных обстоятельствах нередко развязывается язык. Стресс — повод поболтать. Но мне чем-то не понравился вопрос. Может быть потому, что он не спросил о знакомых? Не знаю, голова ещё плоховато соображала после сна, а потом такого быстрого пробуждения и беготни. С другой стороны, недоверие к незнакомцам в подобной ситуации — это нормально. Он не знает девочку и пытается обезопасить себя, получив больше информации. Нормально? Вполне.
— Потом всё расскажу, — я всё же решил немного придержать информацию. Сначала надо выяснить, что тут вообще происходит. — Ты как? Одиночка? Как смог выжить сам?
— Нее, — отмахнулся Антон, нехотя переключаясь на меня, и отводя взгляд от Тахи. — Когда игра началась, мы были в мастерских. Мы — это я, Петрович, Сэмюэль и Шариф. С нами Фатима и Оля — девчонки из диспетчеров. Тоже на смене были. Мы быстро сообразили, что к чему, смогли забаррикадироваться, а там уже тяжелую артиллерию подтянули, — Антон хлопнул ладонью по экзоскелету. — Ну, и задали жару этим уродцам. С такой штуковиной, проще.
Антон довольно хохотнул и снова саданул по корпусу скелетоника.
— Ну а ты?
— Я со станции спустился. До «трамвая» на самодельной тележке, а дальше уже на лифте.
— Гонишь!
Я покачал головой.
— Охренеть! Во Сэмюэль обалдеет. Ты помнишь Сэмюэля?
Я кивнул.
— Так, чего это я? — засуетился Антон. — Надо идти. Я тут в патруле был. Вчера вечером выстрелы слышали, пошел проверить. Ничего не слышали?
— Это был я, — в данном случае честное признание — хороший выбор. — Уроды напали, пришлось усыпить.
— А-а-а, — протянул Антон. — Ясно. Надо поторопиться. Если не вернусь ко времени, вышлют спасательную экспедицию.
— Или карательную? — усмехнувшись, уточнил я.
— Или карательную, — без всякой улыбки подтвердил Антон. — Идем. На базе всё обсудим.
Я хотел сказать, что коридор завален, что идти придется через улицу, но Антон меня опередил и предложил тот путь, который я раньше наметил и сам. Короткий переход по улице в другой корпус комплекса, там спуск в цокольный этаж и уже коридорами до мастерских. Вот только там тварь в вентиляции. И сомневаюсь, что она бездействует, как здесь.
— В той части здания безопасно? — спросил я.
— Ты о твари в вентиляции?
Почему-то мне казалось, что он нам не скажет о ней. Что он как-то связан с монстром. Черт! Что за паранойя? Неужели я отвык доверять людям?
— О ней.
— Я знаю безопасный путь. Не ссы, проведу. Собирайте свой шмот и выдвигаемся. Пока покараулю. Мало ли.
Антон развернул скелетоник, едва уместившись в пространстве коридора. Но я заметил, как он снова бросил пристальный взгляд на Таху. Словно что-то знал или не доверял ей?
Таха, кажется, тоже это заметила или почувствовала. Она вопросительно на меня посмотрела, будто бы не решаясь как поступить. Я чуть качнул головой, а затем кивнул. Девочка ответила таким же, едва заметным, кивком.
Мы собрали вещи. Арбалет и щит Антон предложил закрепить на скелетонике. Арбалет, я предварительно разрядил. Всё верно, самые тяжелые вещи проще нести ему.
Сопротивляться я не стал. Видел, что на экзоскелете нет огнестрельного оружия. Лишь за пояс Антона заткнут пистолет. К правому предплечью скелетоника был приварен здоровенный клинок. Такое ощущение, что самодельный, к левому — примотан меч или сабля. Судя по металлу — системная.
В общем, если что, я смогу опередить любую попытку нападения. Руки оператора скелетоника закреплены ремнями — быстро выхватить пистолет Антон не сможет. Я же могу это сделать в любой момент.
Казалось бы… Я встретил знакомого в постапокалиптическом мире, но почему столько недоверия к нему? Я быстро переключился в режим жизни «соло»? И если незнакомой девочке я довольно легко смог поверить, то боеспособному товарищу нет. Потому что он потенциальный конкурент? Возможно. Ладно. Сейчас доберемся до базы. Уверен, что там заправляет либо Петрович, либо Шариф. У остальных кишка тонка. Если, конечно, Антон сказал правду. Тяжело никому ни в чем не доверять.
Мы уже готовы были выдвигаться, когда Антон обернулся и вдруг ойкнул.
— Это что за собачка с вами?
Баджара, оскалил зубы и вздыбил шерсть.
Похоже, Антон в темноте его не видел. Медоед почти все время сидел за Тахой. Тихонько, не высовываясь, словно призрак.
— Котеночка я подобрал.
— А-а-а, — протянул Антон, вновь присматриваясь к Тахе. — Не откусит мне ногу?
— Не знаю, приручить я его не успел.
Антон заржал и зашагал вперед. Движения скелетоника гулом разнеслись по коридору. Я пошел следом, за мной Таха и медоед. Баджара жался к ноге девочки, не отходил от нее ни на шаг.
