- На задании, цели и задачи которого известны узкому кругу лиц, – закончила за него Кокс, не пытаясь скрыть сарказма. – Да, это мы уже слышали, и этого, Саммерс, недостаточно. Может, Арчер действительно мертв? Если так, то лучше скажи нам сразу, чтобы мы не рассчитывали на его помощь.
Саммерс тяжело вздохнул и переглянулся с Николь: Кокс задавала правильные вопросы. Вопросы, на которые они и сами бы хотели знать ответ. Фишка была в том, что корабль Малика продолжал подавать сигналы, но не отвечал: связь была односторонней. Корабль был цел, и он приближался к орбите Эстаса, но пилот был по-прежнему нем, как рыба. Ни Оливер, ни Николь не могли ничего сказать о том, жив ли Малик или нет.
- Риверс устроил шоу, – ответил, наконец, икс. – Тело, которое вы видели, принадлежало коматознику из нашего медицинского центра. Вероятно, Дин выбрал его, потому что оно обезображено, и, следовательно, его нельзя опознать. Это все, что я могу сказать на данный момент.
- Это не ответ, – констатировала Кокс.
- Мы тебя услышали, – вмешался Огуст Крип, и все присутствующие тут же приосанились и обратились в слух. Видимо, магистр пользовался уважением всех присутствующих. – Свяжись с нами, как только тебе будет, что сказать.
- Принято, – кивнул Саммерс. – На этом все. До связи.
Постепенно все голограммы исчезли. Николь вышла из тени.
- И только? – вскинув брови, поинтересовалась она. – Это все, что вы можете? Собраться на чаепитие и обсудить новостные сводки?
- А что ты предлагаешь? – вскинулся Саммерс, вскакивая на ноги. – Что ты, вообще, понимаешь о том, как управлять страной?!
- А ты? – усмехнувшись, не осталась в долгу та. – Нужно действовать, а не языком чесать!
- Ты говоришь, в точности, как Малик, – без тени одобрения заметил Саммерс.
- Спасибо, – для Николь же это был комплимент. – Значит, хоть у кого-то в вашем совете есть яйца. Ну, кроме той блондинки. Синтия Кокс, так, кажется, ее зовут?
- Знаешь, что?! – Саммерс треснул по столу так внезапно, что Николь аж подпрыгнула. – Думаешь, ты можешь вот так заявиться и диктовать мне, что и как делать?! Думаешь, раз ты прикончила Берга, у тебя появилось право голоса?! Ты даже представления не имеешь о том, что тут происходит и чем, черт возьми, это чревато!!!
- Ты прав, – Никки встала напротив икса и, повторив его позу, уперла руки в столешницу. Она понимала, что икс был не в себе из-за смерти Сандевал, понимала, что это неслабо подкосило его, но жалеть никого не собиралась. Они успеют оплакать павших. Не было смысла волноваться из-за мертвых: волноваться нужно за живых. – Я многого не знаю. Я не знаю, почему вы все до усрачки боитесь этого вашего Графа. Я не знаю, что конкретно вы с ним не поделили, – Николь подалась вперед, и теперь ее лицо было наравне с лицом Оливера. – Зато я знаю, что где-то там, – она указала пальцем куда-то в сторону, не сводя при этом горящих глаз с собеседника, – в открытом космосе, в гребанной тысяче парсеков отсюда, твой лучший друг, возможно, умирает. А ты, вместо того, чтобы бросить все силы ему на помощь, сидишь на жопе ровно и строишь планы по спасению горстки бывших зеков, которые тебе не то, что «спасибо» не скажут, но еще и попытаются тебя грохнуть при первой же возможности. Вы все сидите здесь, как черепахи в своих панцирях, и боитесь высунуть нос, думая, что вот-вот придет ваш спаситель и все разрулит, – теперь обвиняющий палец Николь был направлен на айтишника. – Так вот не разрулит, Уолли. Он не смог бы, даже если б захотел, потому что вы задраили все люки: он не может вернуться сюда. Это ты понимаешь?!
- Это я прекрасно понимаю…, – начал было Саммерс, но девушка не дала ему закончить.
- Хорошо, что понимаешь, – оценила она. – Тогда скажи мне: какого хрена ты медлишь? Если ты не собираешься отключать поле, значит, ты уже смирился с тем, что твоему другу хана, а, следовательно, вам всем нужно думать о том, как разгрести все это дерьмо самим! Вы же только имитируете деятельность, видимо, надеясь на чудо в лице Малика. Но тогда, милый мой, вы сами себе противоречите: подписав Малику смертный приговор, вы все еще ждете, когда он придет на помощь. Как так-то?
- Мы никому и ничего не подписывали, – процедил сквозь зубы икс, сверля собеседницу яростным взглядом. Да, Оливера Саммерса, как оказалось, тоже можно было вывести из себя. – Я отправил танкер с топливом навстречу Крису, как только получил его сообщение…
- Танкер с топливом? Серьезно?? – рассмеялась девушка, у которой руки чесались ничуть не меньше, чем у Оливера. – А этот танкер и первую помощь ему окажет, в случае чего? И кислорода ему одолжит? Блин, Саммерс, тебе самому-то не смешно? Ты ведь… – смех Николь оборвался: девушка вновь почувствовала тошноту и шлепнулась на ближайший стул, скрючившись от внезапной боли в животе. – Блин, да что это такое-то??!
Закусив губу, Николь подавила стон, продолжая тяжело дышать. Саммерс же, который пару минут назад был готов воспламениться, тут же подскочил к девушке со стаканом воды.
