Принц удивленно захлопал чуть влажными ресницами и шмыгнул носиком.
«Боже… Какой же я все-таки дурак!»
Небольшой уютный двухэтажный особнячок, расположившийся далеко от центра Лондона, встретил новоявленных гостей тишиной и запустением. Анри вошел в дом через черный ход. Он редко пользовался этим особняком, но за ним приглядывала одна женщина, которой он платил за уборку. Когда принц оказался в безопасности, граф наконец-то вздохнул спокойно.
Принц же всю дорогу до дома молчал, стараясь не нервировать своего проводника и не отвлекать, думал о чем-то своем. Он все еще находился под впечатлением от произошедшего.
В доме было чисто и немного пусто, ведь Анри здесь практически не бывал. Анри купил этот дом на всякий случай, но не собирался им пользоваться. А теперь дом пригодился.
— Так, а теперь поговорим, — граф усадил мальчика в кресло и взял его руки, задирая рукава рубашки и обнажая синяки от веревок, натерших нежную кожу до крови.
— Простите меня, Анри. — Франц тихонько вздохнул, опуская голову и поджимая губы. Едва слышно всхлипнул, дрожащая соленая капля сорвалась с ресниц и упала на колени графа. — Вчера… я отверг ваш подарок. Повел себя слишком высокомерно… Мне так стыдно… И… я сожалею. — Он чуть сжал пальцы мужчины, стыдясь поднять голову и встретить взгляд синих глаз.
— Значит, подарок был для вас не слишком хорош. Все-таки надо было три сотни корзин отправлять, — с веселой улыбкой пошутил Анри и, поцеловав пальцы принца, поднялся. — Подождите меня здесь, Ваше Высочество. Нужно обработать ваши руки, пока заражение не началось.
Принц замотал головой.
— Нет… Не нужно было три сотни… — он вздохнул, — достаточно было всего одного цветка… Но подаренного лично вами, а не присланную сотню непонятно с кем.
Анри тихонько хмыкнул.
«Ты такой гордый, мой маленький принц. Но ничего, я научу тебя сдерживать свой темперамент».
Учтиво склонив голову, он прижал руку к сердцу.
— Я прошу меня простить за то, что не сумел лично преподнести вам ни одной розы, — серьезно произнес он. — В следующий раз не повторю подобной ошибки.
Затем граф развернулся и вышел из комнаты. Нужно найти чистые бинты и горячую воду.
Тихо вздохнув, Франц потер запястья, только сейчас чувствуя, как сильно болят руки. Запястья ныли тупой болью, а кисти просто онемели.
Анри вернулся через двадцать минут с маленьким тазиком и бинтами, нарванными из простыней. Поставив тазик на пол, снял свой плащ и камзол и, закатав рукава рубашки, опустился перед мальчиком на корточки. Прикосновения мужчины к воспаленной коже оказались очень нежными и бережными. Закончив промывать, он смазал порезы травяной мазью и наложил бинты.
— Все. Завтра уже можно будет снять. Вы устали? Хотите есть?
— Я должен как можно скорее вернуться домой… — Мальчик посмотрел на повязки на своих руках. — Я боюсь… что дядя может предпринять опрометчивые шаги.
— Мы двинемся ночью, раньше из города нам не выйти. А пока отошлем Его Величеству письмо с почтовым голубем, — сказал Анри, поднимаясь на ноги и вытирая руки о полотенце.
— Спасибо. — Франц улыбнулся. — Как я могу вас отблагодарить?
Анри только покачал головой.
— Для меня возможность сделать для вас что-то — уже сама по себе награда, — негромко отозвался он и отошел к шкафчику, чтобы найти чистый лист и перо с чернильницей.
Принц слегка улыбнулся, посмотрев на него снизу вверх.
«Ты настоящий рыцарь на белом коне… Именно такой, о каких мечтают маленькие девочки, лежа ночами перед сном».
— Вы будете диктовать или позволите мне самому написать? — деликатно осведомился мужчина, не желая тревожить раненые руки принца лишний раз.
— Напишите вы, — улыбнулся Франц, кивнув в ответ. — Я вам… доверяю, — он вздохнул тихонечко и забрался в кресло с ногами.
Анри кивнул и сел за стол, быстро набросав несколько строк чуть косым почерком.
— Подождите меня немного, Ваше Высочество.
Он вышел из комнаты, чтобы найти почтового голубя. Вернулся довольно быстро.
— Вы выглядите устало, Франц. Вам нужно поспать. Нам предстоит трудная ночь.
— Я в порядке, не беспокойтесь, Анри… — мальчик поднял голову, зябко обнимая прижатые к груди коленки, и слабо улыбнулся.
— И все же. Вынужден настоять на том, чтобы отвести вас в спальню. Или я отнесу вас сам. На руках, — с легким нажимом произнес мужчина, нависая над ним.
«У тебя синяки под глазами. Этот Бэкингем… Тварь. Волк в овечьей шкуре!»
— Хорошо-хорошо, — неохотно сдался Франц, опуская ноги на пол. Впрочем, надо признать, что перспектива быть отнесенным в спальню на руках более чем привлекательна… — Я немного посплю.
Анри помог ему подняться и увел в спальню. И только уложив в постель и накрыв одеялом, успокоился.
— Я разбужу вас в семь часов вечера. Спите спокойно, мой маленький принц.
— Анри… — Мальчик тихонько вздохнул, закрывая глаза. — Спасибо… Я не знаю, как вас отблагодарить…
— Ты повторяешься, Франц, — граф усмехнулся чуть насмешливо. — Выспись получше, маленький принц, — с нежной улыбкой попросил он и погладил по голове.
