Это было совсем уж неожиданно.
- Ты меня спрашиваешь? - уставился на него Эдгар, это был второй вопрос, который он
собирался задать Куратору.
- А кого мне еще спрашивать? - прищурился тот, - вы оба Прыгуны. Ты всё знаешь об
оружии и даже о схеме, если верить нашему главному технологу. А я ему верю. Я не
сомневаюсь, что когда-то вы были заодно с Ройваалем, хотя и вижу, что теперь у вас разные
цели. Каждый ведет свою игру, Рамзесвааль. И я устал от этого. Я отвечаю за безопасность
целой планеты... Скажи мне, кто такой твой враг, и я укажу тебе, где твой друг. Ты, конечно,
можешь меня распылить на атомы, но тогда твоим друзьям не позавидуют даже скорлики из
Института Опытной Медицины.
Шантаж был столь неприкрытый, что у Эдгара свело скулы от злости.
- Рой - наш дальний родственник, - на ходу придумал он, - который поссорился со всей
Директорией, и теперь пытается отомстить. А меня он ненавидит особенно сильно, даже
слышать обо мне не хочет.
- Почему?
Врать надо было убедительно, но Эдгар был так зол, что его фантазия отключилась.
Единственное, что пришло ему в голову - это что лисвисы на Вилиале очень сильно зациклены
на порядочности, даже пошлые анекдоты не выносят, и этим можно воспользоваться.
- Он хотел жениться на моей второй жене, - заявил он, - которая на самом деле моя сестра.
А я, хоть и был женат уже на своей племяннице, всё равно был любовником своей второй
- 223 -
жены, то есть сестры. А когда его дочь стала четвертой женой моего брата, он вообще
рассвирепел, потому что брат изменял ей с нашей матерью, а она ему со мной. А мать Роя
никогда не принимала, ей хватало сыновей и нашего дяди по отцу. Зачем еще, верно? Она уж
немолодая, за триста пятьдесят перевалило! Правда, вот сестра, то есть жена...
- Хватит, - брезгливо поморщился Бугурвааль, - как я понял, Прыгуны рождаются
исключительно от инцеста. Что за гадюшник у вас на Пьелле!
- Да, - кивнул Эдгар, - лисвисам это не грозит. У вас никогда не будет Прыгунов.
- Значит, Рою не нужна Вилиала?
- Рою нужна Пьелла!
Эдгар произнес эти слова и сам содрогнулся. Ведь это могло быть правдой! А что если, в
самом деле, этому васку понадобилась планета его предков? Для того он и клепает на Тритае
новое оружие и угоняет корабли у тевергов! А солдаты? А солдаты где-то на воинственном,
диком Шеоре!
- Теперь мой вопрос, - сказал он, хмуро глядя на Куратора, - и не вздумай врать. Я вернусь
мгновенно и сделаю всё, что обещал. Так и знай.
- Слушай меня, - внятно, как для тупого заговорил Бугурвааль, - в Сереброволном заливе,
напротив бывшей дачи Анавертивааля плавает баржа. В трюме заперты твои друзья.
Поторопись к ним. Они могут задохнуться.
************************************************************
Туман поднимался над морем. Сереброволный залив был каким-то серым и тусклым.
Наверно потому, что солнце утонуло в кучевых облаках. Эдгар с трудом разглядел с берега
темное пятнышко баржи. Сердце его нехорошо, с перерывами колотилось и подкатывало прямо
к горлу.
Только позавчера они гуляли с Антиком по Посольскому городку и знакомились со
звездными братьями всех мастей. Это было покруче зоопарка! Мальчишка даже танцевал для
семейства утонченных марагов, угостивших их фаршированными медузами и запевших от
сытости космически-гармоничные гимны...
Баржа была огромная, заваленная кучами морских раковин и коралловых отростков. От
них пахло тиной и какой-то глубинной гнилью. На расчищенном пространстве стоял
пятнистый крылатый модуль внутренней охраны. В нем сидели два тритона в форме той же
расцветки, их лысые черные черепа и квадратные лица казались совершенно одинаковыми.
Эдгар ожидал, что они выскочат и попытаются остановить его, и закрылся в белой сфере, но
этого почему-то не произошло.
Он подошел к окошку.
- Мне нужен Советник Коэм.
- Он в трюме, - был короткий ответ.
Что-то в этом было странное.
- Ключи, - хмуро сказал Эдгар.
- Люк открыт, - сообщили ему.
- Этот?
- Да.
Он дошел до люка, спиной чувствуя какую-то ловушку. Слишком быстро раскололся
Бугурвааль, и слишком спокойно вели себя охранники. Спустившись по ржавой лесенке ровно
настолько, чтобы скрыться из виду, он моментально выпрыгнул с другой стороны модуля и
присел у окошка.
- Всё в прядке, вэй, - докладывал один из тритонов, - он в трюме.
- Хорошо, - раздался голос Бугурвааля с переговорного пульта, - действуйте!
Дальше они говорили уже между собой.
- Поставь на три минуты.
- Лучше на пять. Отлетим подальше.
- А вдруг он успеет?
- Да ты что? Пока он их найдет в темноте, пока они будут болтать!
- 224 -
- Но шеф сказал - три минуты.
- Может, шеф хочет, чтобы мы тоже попали в радиус взрыва, чтобы не осталось
свидетелей? Знаешь, я привык сам думать о своей шкуре.
- Ну, пять так пять... а странный этот Прыгун, жиденький какой-то...
- Ага. И глупый. Включай.
Эдгар посмотрел на часы. Было без пятнадцати два. Модуль дернулся и взвился в небо так
резко, что он едва успел отскочить. Всё, что он понимал в этот момент, это то, что у него
осталось пять минут. И что за пять минут он вряд ли успеет вытащить всех троих.
- Коэм! - заорал он, прыжками спускаясь в трюм, - Лауна, ты где?! Антик!
