«Да нет в ней ни капли таланта!» «Сколько можно молодым дорогу закрывать?»
«Знаешь, кем она была на Наоле?»
Кси под всеобщие визги спрыгнул со сцены.
- Что это было? - спросила Зела изумленно.
- 32 -
- Да так, - он пожал плечом, - импровизация... Ты меня вдохновила, Ла. Я и правда
сегодня в ударе.
- Я бы хотела услышать это еще раз.
- Это невозможно.
- Почему?
- Я уже забыл.
- Как забыл?! Такую чудесную музыку?
Кси посмотрел на нее как-то странно.
- Такое нельзя повторить, Ла. Это состояние души, оно одномоментно. Но я рад, что тебе
понравилось.
- В таком случае, ты гений, - сказала она.
- Наверно, - запросто согласился он, - ты все-таки глотни. Здесь нельзя находиться на
трезвую голову.
Зела взяла стакан, но отодвинула: из него отчетливо пахло самогоном.
- Это очень крепко для меня, - сказала она.
- Что ты! - усмехнулся гений, - мы с тобой пьем «с парашютом». Выпьешь - и
планируешь. А есть - «без парашюта». Вот после того уже свободное падение.
- Понятно, - вздохнула Зела, - а «Золотая подкова» тут есть?
- Мы же не в посольстве, - поморщился Кси, - раз уж ты спустилась сюда, будь
последовательной.
- Хорошо, - наконец решилась она и сделала три глотка, больше не смогла, - я... я должна
как-то успокоиться.
Внутри стало горячо. Голова закружилась очень быстро, тем более, что закусила она
двумя виноградинами. Рулеты и бутерброды были такого подозрительного вида, что даже
попробовать их было страшно.
- По-моему, ты выложил за эту стряпню весь свой дневной заработок, - предположила
она.
- Да хоть месячный, - пожал плечом Кси, - я же прекрасно понимаю, что первый и
последний раз в жизни сижу в кабаке с такой женщиной.
Зела всё пыталась рассмотреть в красном полумраке его лицо, но оно уже двоилось. Он
был еще очень молоденький, лет восемнадцати, и, как любой аппир, взрослый с пеленок.
Странное было ощущение: она его совсем не знала, а казалось, что знает давно.
- Но хоть немножко-то я тебя развлек? - спросил он с надеждой.
- Мне понравилась твоя музыка, - сказала Зела, - но от этого мне стало только хуже. Как
будто всколыхнулось всё...
- Жаль, - грустно улыбнулся он, - хотелось как-то отличиться, - посмотрел, склонил
голову набок и продолжил уже стихами.
- Видя взгляд твой встревоженный,
Я сидел уничтоженный,
Я сидел обанкроченный,
Чуть живой, замороченный,
Ты сидела несчастная,
Ничему не подвластная,
Лишь тоской одержимая,
Даже нерассмешимая.
Ты сидела печальная,
Ты сидела случайная,
Как звезда, залетевшая,
Мне в окно запотевшее.
Она сидела не печальная, а завороженная. Вот уж воистину не знаешь, где и когда
найдешь утешение.
- Хочешь услышать мою историю? - спросила она.
- 33 -
- Хочу, - кивнул он, - только через пять минут.
И исчез в красном дыму. Его не было подозрительно долго. Зела уже начала
беспокоиться и от скуки глотнула еще отвратительного самогона. Ей стало особенно
непонятно, что она тут делает.
Наконец ее спутник явился. Даже в красном свете ламп было заметно, какой он
бледный.
- Тебе плохо? - спросила она огорченно.
- Я живучий, - усмехнулся он, - пошли отсюда.
************************************************************
Они шли по тихой, темной улочке в сторону посольских кварталов.
- Я очень старая, - призналась Зела.
- Сколько тебе лет? - спокойно уточнил он.
- Не знаю. Но больше ста.
- Что ж, и такое бывает.
- А тебе сколько?
- Семнадцать с половиной. Мы почти ровесники.
У нее почему-то сжалось сердце.
- Ты же совсем ребенок, Кси!
Он остановился, достал платок и приложил его к губам, сдерживая кашель.
- Это имеет какое-то значение?
Она покачала головой.
- Нет.
Кси отвернулся к стене, долго кашлял, потом выбросил платок и достал другой из
кармана.
- Ты замужем?
От неожиданности Зела ответила сразу и честно.
- Да.
- Давно?
- Давно.
- Он что, тебе изменяет?
А от этого вопроса она вздрогнула.
- Почему ты так решил?
Кси пожал плечом.
- У тебя был потрясенный вид женщины, которая впервые застукала мужа с любовницей.
- Нет, - грустно улыбнулась Зела, - до этого еще не дошло. Но я в самом деле кое-что
узнала, не самое приятное для себя.
- Ты хотела рассказать.
- Я расскажу... чуть позже.
Улица «Архитекторов» лежала во мраке. Ночных заведений тут не было,
добропорядочные граждане давно спали.
- Я совершенно не соображаю, где мы находимся, - признался Кси, - никогда не был в
этих кварталах.
- Значит, теперь ты заблудишься? - в шутку спросила Зела, она не собиралась его
отпускать.
- Непременно, - бодро ответил он, - эти земляне понастроили совершенно одинаковых
домов. Внутри тоже всё одинаковое, если я не ошибаюсь.
- Сейчас ты сможешь это проверить, - сказала она, открывая калитку.
- Хочешь, чтобы я зашел? - несколько удивился ее спутник.
- Конечно, - улыбнулась она, - почему бы нет?
- Вообще-то... я не хожу в такие дома.
- Но я ведь спустилась с тобой в подвал.
- Хорошо, - согласился он, - если ты так хочешь.
- 34 -
Дома было пусто и темно. Зела провела гостя в свои покои и там уже включила свет. Кси
стоял на круглом ковре в гостиной и оглядывался. Зеркальные двери в мерцающих стенах
вели в спальню, ванную, кабинет, тренажерный зал и гардеробную. Посредине между двух
