*********************************************
******************************
Эдгар падал очень долго, так долго, что не мог уже охватить этого промежутка времени,
он сжался в точку и скользил вдоль линии то ли вниз, то ли в сторону. Было ощущение
тесноты, невыносимой тесноты и стремительного движения. Других ощущений не было.
Думать он не мог, оценить происходящее с ним тоже, ничего не мог, только несся куда-то,
зажатый во всех измерениях, и не знал этому конца...
- 443 -
Потом появилось тело, оно вдруг обрело объем и вес. Яркий свет ударил в глаза, в
ноздри залетел раскаленный воздух. Тело упало, каждая клетка, каждый атом в ней
разорвались от боли, но это было наслаждение - снова воплотиться в объеме!
Он увидел желтую траву перед собой, он лежал на ней. Легкие втягивали и выталкивали
душный воздух раскаленного плоскогорья. Травинки были трехмерные, выпуклые, они
имели структуру, цвет и запах. Это было потрясающе! «Кто я?» - подумал он, - «где я? Что со
мной происходит?»
Через минуту он смог пошевелить пальцами, они тоже имели объем и принадлежали
ему, правда плохо слушались. Ноги отозвались глухой болью, но пошевелились.
Постепенно память возвращалась. Он вспомнил, что его зовут Эдгар Оорл, что он на
плоскогорье Огненных змей, что перед ним с ухмылкой стоит Рой и целится в него, что
Фальг в руках у этого мерзавца, а Кантина наверняка волнуется... Кантина - его жена. Он
женился на Кантине!
Эта мысль придала ему сил. Эдгар встал на четвереньки и поднял голову. На траве рядом
с ним сидел отец, чуть подальше от него - брат с пультом в руке. Солнце светило им на
головы, отражаясь от блестящих термостатов. Ему показалось, что он не видел их миллион
лет!
- Ну ты как, сынок? - спросил Леций, - жив?
- А Рой где? - пробормотал Эдгар непослушным языком.
- Да его уж нет давно. Не волнуйся.
- А сколько времени прошло?
- Меньше месяца.
Ему казалось, что больше вечности. Он как будто раздвоился: один говорил с отцом, а
другой всё еще летел в пропасть.
- А Фальг где?
- Дама твой Фальг, во дворце. Ждет тебя.
- А Канти?
- Братишка! - вдруг радостно завопил Герц и бросился на него всей тяжестью своего
кошачьего тела, - очухался! Ура-а-а! Па, он очухался!
У Эдгара даже сил не было вырваться из его цепких объятий. Они покатились по траве,
над ними закружилось бронзовое небо Тритая с багровыми башнями кучевых облаков, цепи
гор понеслись хороводом.
- Пусти! - рассмеялся наконец Эдгар, - что за чертенок вырос!
Герц победоносно восседал на нем верхом и улыбался во весь рот, пот струился ручьями
по его довольному лицу.
- Это он тебя вытащил, - сказал отец.
- Я твой раб навеки, - прохрипел Эдгар, хотя и не понимал, как это удалось такому
непутевому парню, как его братец.
Леций поднялся.
- Летим, ребята. Иначе мы тут расплавимся.
Жара и правда была ужасная. Невдалеке стоял модуль тритайской конструкции, зеленый
в крапинку. Эдгар с трудом доплелся до него на непослушных ногах. Никакой энергии не
было и в помине. Он лег на заднем сиденье и даже глаза прикрыл от избытка впечатлений.
- Куда мы летим? К Нуру в его курятник?
- К Нуру. В резиденцию.
- Куда?!
- Мы сами не ожидали. Эд. Тут у них такое творится...
Отец замолчал, зато Герц продолжил с энтузиазмом.
- Фальг прирезал Проконсула. А поскольку наш дед его сразу забрал, то никто ничего не
понял. Прислали комиссию с Вилиалы во главе с Ва... га.. ва.., па, как его там?
- Вагравгриваалем, - уточнил Леций.
- Вот-вот. Этот Ваг спелся с Нуром, они старые приятели, Тирамадида арестовали,
заводы его прикрыли, власть поменялась... В общем, Нур теперь за наместника. Говорит, это
ты его надоумил.
- 444 -
- А Проконсул теперь кто?
- Еще не выбрали. Не ожидали, что их Бугур так быстро загнется!
- А у нас-то как, дома?
Леций оглянулся и тронул его за плечо.
- Это долгая история, Эд. Отдохни пока.
Его спасли, это было хорошим признаком, но он понял, что не все новости будут
приятными. Да и чему тут было удивляться, если вспомнить, что затеял Рой! Если ему хоть
что-то удалось из его гнусных планов, это было ужасно. Эдгар так и не открыл глаз и
спрашивать дальше побоялся.
Потом ему всё рассказали, подробно и осторожно. Сначала про мать, потом про сестру,
потом про жену, а потом и про бабулю.
Они сидели в гостиной у Нура, в переделанном по последней виалийской моде храме
Намогуса. Лысый жрец в золотом халате выглядел так же величаво, как в пору своего
правления. Герц, кажется, совершенно от него обалдел.
- А Фальг - молодчина, - бодро заметил брат, - не сломался, воевал не хуже наших!
- Фальга я могу забрать к себе, - сказал жрец, - и дочку Кантины тоже. Нужды у них ни в
чем не будет.
- Как будто у нас будет! - возмутился Герц.
- Пьелла для лисвисов не очень-то подходит, - заявил Нур снисходительно, - тем более
для детей.
- Тритай тоже!
- Тритай всё же лисвийская планета. Я знаю, Фальг всегда мечтал о ней.
- Впервые слышу!
- Возможно, Нурвааль прав, сынок, - вмешался Леций, - здесь им будет лучше.
- Фальг за Пьеллу воевал!
- Но тут его родина.
- Понятно! Зачем тебе Фальг, когда у тебя есть Льюис!
- Герц, что ты говоришь?
- Что слышишь!
