какой-то... Герц ревнует, снова всем хамит, а я этого Ангелочка просто видеть не могу!
Ричард понял, что молчал слишком долго. Сначала он сам хотел забрать внука к себе, но
уж больно сложные были отношения с Зелой, а потом он и вовсе про всё забыл. А жизнь,
оказывается, продолжалась.
- Успокойся, королева, - сказал он, - Льюис тебе ничего плохого не сделал. Только
заменил Герца в эксперименте и всех нас выручил таким образом.
- Может, он и здесь его собирается заменить? - раздраженно ответила дочь, - ну уж нет!
Мой сын Аггерцед, и я должна заботиться о нем в первую очередь.
Эта дама была капризна и непреклонна, как всегда. Она и с ним умудрилась двадцать лет
не разговаривать.
- Значит, наш мальчик тебе не понравился, - заключил Ричард.
- Не понимаю, что вы все в нем нашли? - возмутилась она, - смазливый, хитрый,
скрытный! Сначала к Анастелле приставал, потом к Риции, потом к Герцу, теперь и до Леция
добрался. Весь в папочку! Вы что, ему верите? Кому! Этому дьяволенку?
Ричард это выслушивать больше не мог.
- Этот дьяволенок - твой родной племянник. Мой внук.
- Что?!
- Он такой же Оорл, как мы с тобой. И вряд ли Лецию удастся его усыновить, потому что
у Льюиса есть родной отец. Ольгерд.
- Боже мой, - пробормотала дочь, - что ты говоришь, па? Откуда у Ольгерда дети?
- Это надо его спросить... только ему сейчас не до того.
- А ты-то откуда знаешь?
- А что тут знать? Парень красив как бог, Прыгун, белый тигр. Посмотри на него в
профиль, если хочешь убедиться.
Зеленые глаза дочери растерянно моргали.
- Так Ольгерд ничего не подозревает?
- Они оба ничего не подозревают. Даже не представляю, как им сказать.
- А тебе-то кто сказал?
Ричард грустно улыбнулся, вспомнив Элгиру.
- Одна лесная ведьма.
- Это у которой вы жили? Леций рассказывал.
- Да.
- Почему же она от Ольгерда скрыла?
- А как им скажешь? Они друг друга терпеть не могут. Особенно Ол. Чуть не убил
мальчишку в ярости.
- Ну братец!..
- Ну сестрица! - передразнил Ричард, - чуть живьем не съела своего племянника.
- Ну кто же знал, па, - смутилась Ингерда, - да я его любить буду как родного! Господи,
племянничек, золотой, единственный, такой красивый!..
Она вызвала служанку и велела узнать, что там делает Льюис. Через пять минут девушка
вернулась.
- А господин Льюис исчез.
- Как исчез?!
- Никто не знает, где он, госпожа. Он вообще не ночевал.
- 442 -
- Ну вот, - с досадой сказала дочь, - только этого не хватало...
***********************************************************
- И рад бы тебя утешить, да нечем, - сказал Кристиан, - я сам через это прошел. Есть
законы, которые неумолимы.
Они сидели в янтарной гостиной, хмарь за окном постепенно рассасывалась, от этого
желтая комната казалась совсем солнечной. И здесь тоже продолжалась жизнь.
- Даже мы не знаем, кто твоя жена, Оорл. Ее плотное тело создано искусственно, откуда
пришла ее душа - неизвестно, но уж точно не из наших миров. Смерти нет, но с ней ты
больше никогда не встретишься. Смирись с этим, черный тигр.
Ричард молчал, уронив голову и руки.
- Ты сейчас молод и полон сил, - продолжил эрх, - у тебя еще много дел в плотном мире.
А у нас тебя ждет Шейла. Она любит тебя по-прежнему.
- Да я-то люблю Зелу! - взорвался Ричард, - можешь ты это понять, чертов эрх, или нет?!
Я люблю ее! И мне плевать, что со мной будет потом!
- Не ты первый, - жестко ответил Кристиан, - я тоже любил Астафею. Я умер вместе с
ней, я пытался удержать ее, мне ведь никто не говорил, что это невозможно. Поверь, я не
самый слабый из эрхов, но нас разметало как пылинки. Не делай этого, Оорл. Это я тебе
говорю.
- Насколько я знаю, для тебя нет невозможного, - покачал головой Ричард, - ты даже
время можешь повернуть вспять, чтобы всё исправить.
- Да. Я многое могу, - согласился эрх, - но я никогда не нарушу своей волей высших
законов. Я исправляю только то, что недопустимо, грубое вмешательство извне, которое
вызвало парадокс. На это я имею право. А если женщина в плотном мире стареет и умирает -
это вполне закономерный процесс. Никакого парадокса тут нет.
- И ты говоришь, что любил Астафею?!
- Ты не понимаешь, черный тигр. Чем больше власти, тем больше ответственность.
Моей силы не хватило, а перекраивать мир из-за своей любви я права не имел.
Эрх был величаво спокоен, черные глаза уверенно и властно сверкали.
- Значит. . просить тебя бесполезно?
- Ты даже не представляешь, о чем просишь.
- Только вернуть мне Зелу.
- Я исправляю только парадоксы, - повторил Кристиан, - я даже для себя не сделал
исключения.
- Тогда зачем ты вообще сюда явился? - раздраженно бросил Ричард и резко встал.
Вся вселенная была против. Он вышел из дворца и побрел вдоль ледяного залива в
сторону Менгра. Зела ждала его дома, в холодной комнате с едва тлеющим камином, а он
ничем не мог ее утешить. Он, черный тигр, помолодевший, полный сил, любящий ее больше
жизни, ничего не мог для нее сделать!
Малиновый закат все-таки прорвался сквозь тучи, дул свежий ветер, приближалась
весна, всё постепенно налаживалось в этой жизни, только это уже не имело никакого
значения.
************************************************************
