– Каким ты его представлял? – облокотившись на ствол дерева, поинтересовалась Эли, испепеляя полным любопытства взглядом парня.
– Спокойным. Не надо было бы переживать и опасаться, что из любого куста на тебя выпрыгнет адский пёс или ещё какое адское подобие. Всё было бы тихим и мирным. Каждый занимался бы своим делом. Каждый бы спешил на работу, общался с друзьями… одним словом – жил. Повсюду слышался бы детский смех, гавканье собак, где-то бы мурчали коты… и ты знаешь, что всё это, мир в котором ты живёшь, не закончится завтра, а будет продолжать цвести каждый день, – закончился рассказ и парень замолчал, уплыв в свои фантазии; но отряхнув их в сторону, задал вопрос: – А ты как себе представляешь другую, нормальную, жизнь?
– В том-то и дело, – огорчённо созналась Эли, опустив виновато взгляд, – я не могу представить иную жизнь. Все мои фантазии заканчиваются одним – появлением этих псов. Сколько ни пыталась, один и тот же конец. Будто мой мозг отрицает другой финал. Хотя я ведь знала ту, – особенно выделив интонацией слово «ту», огорчённо сказала девушка, – жизнь… но кроме воспоминаний…
Элизабет примолкла. Мэтью тоже. Он и не знал, что можно сказать к такому. Всё становилось ещё более странным, и чем больше парень пытался понять происходящее, тем больше путался в клубке судьбы.
– Может, всё-таки, попробуешь подремать? – желая разбить невыносимую тишину, поинтересовался Мэт. Эли согласилась с предложением парня и снова прилегла…
– Тише, – прошипел Мэтью, приостанавливая Лизу.
– Ты чего? Мы уже почти пришли, – возмущённо отреагировала девушка, убирая руку парня.
– Да стой же ты, – рявкнул уже, что есть силы Мэт, но Эли всё равно сделала по-своему. Один шаг и у обоих путешественников резко поменялся ракурс на всё вокруг. Жёсткая верёвка обхватила левую ногу.
– Замечательно просто, – пробурчал Мэтью, повиснув вверх ногами, – в следующий раз слушай, что я тебе говорю.
– Ты увидел эту ловушку? И не сказал?
– Ты сейчас смеёшься что ли? Если да, то таких шуток я не понимаю. Я кому говорил «СТОЙ»? Себе что ли?
Парень, тяжело переводя дух, постарался подтянуться и освободить захваченную ногу. Одна попытка. Вторая. Бесполезно.
– Прости, – после долгого молчания извинилась девушка, – ты прав. Надо было тебя послушать. Но как ты её заметил?
– Приловчился уже. Давай лучше думать, как выбираться отсюда. Мне не очень хочется стать лёгкой добычей для адского пса. А они где-то поблизости, я видел следы.
– У тебя нож с ларца остался? – недолго поразмыслив, поинтересовалась Эли.
– Да, – непонимающе нащупал его в кармане.
– Брось его мне.
– Ты издеваешься? Под таким ракурсом я быстрее уроню его на землю.
– Бросай, – прошипела Эли, держа руки наготове. Мэтью, не задумываясь, бросил, как девушка и просила. Она легко его поймала и начала целиться.
– Что ты задумала?
– Не видишь? Пытаюсь прицелиться, чтобы срезать одну главную верёвку, и тогда: «Да здравствует свобода!».
– Главную? – озадаченно выгнул бровь Мэт.
– Ты не заметил разве? Смотри. Они обе идут до той ветви, а потом сходятся в одном узле, который находится прямо за тобой, – вырисовывая по воздуху, объясняла Элизабет.
– Ты хоть хорошо метаешь?
– Не пробовала раньше. Сейчас узнаем.
– Узнаем? На сантиметр левее и ты попадёшь в меня! – начал нервничать парень.
– Да пошутила я, – ухмыляясь, призналась она, – это же не лук, а бросаю я метко.
Элизабет договорила и резким движением запустила нож в цель. Мгновение и под ними снова твёрдая земля.
– Ненавижу падать, – приземлившись на спину, возмущалась Эли. Сил подняться не было ни у неё, ни у него. Боль в спине была жуткой. Наконец, она начала утихать, и тяжело дыша, они начали подниматься. Но кто-то резко схватил их за волосы и подставил к горлу своеобразное ружьё из дерева, из которого торчали акульи зубы. Лишь одно оружие давало понять, что сейчас они в руках того самого племени, к которому добирались эти пару дней.
– Вот почему эта ловушка была так странно сооружена, – рассуждал Мэтью. Однако тут же позади послышалось грозное «тссс» и дивное ружьё уже зацарапало шею парня.
– Кья ду ву си? Ки ву а? 4 – яростно шипела женщина, угрожающе рассматривая незнакомцев. Судя по всему, эта тётенька с какой-то непонятной палкой, чем-то напоминающий посох, была их вождём. На вид ей было под сорок, но шея и запястья рук были забиты различными татуировками – прям мечта подростка. Скорее всего, это была какая-та традиция в их племени или что-то в этом роде. Вождь снова задала свой вопрос и схватила Эли за шею.
– Мы не знаем вашего языка, – задыхаясь, выдавила из себя Элизабет.
Женщина расслабила хватку и подозвала к себе двух помощниц. Они о чём-то живо беседовали и часто поглядывали на незваных гостей. Через минуты три после, как показалось нашим двум путешественникам, долгого разговора, им связали руки и после слов «Го ту мзон», 5 повели в их поселение.
