Я был за рулем, Ева сидела на переднем сиденье. Ребята, поздоровавшись с психологом, разместились сзади. Аккуратно ведя машину по почти пустынному утреннему городу, в зеркало я постоянно наблюдал, как Кот ерзал, словно пытался что-то высмотреть сзади.
— А мы разве сейчас не под магической защитой? — раздался голос Кота с заднего сиденья.
— Всё нормально, не ерзай. Конечно, под защитой. — ответил я ему.
— Погоди, ничего не понял, я вижу, как нас преследует какая-то тачка. Я так думал, мы снова невидимки, как на операции…
— Мы и тогда не были невидимыми — с улыбкой ответила Ева.
— Эмм, а как тогда…
— Магия иллюзии не воздействует на материальный объект, — фейри повернулась с переднего сиденья. — Она попадает в мозг смотрящему.
Гато снова глянул назад.
— Зверь, ты видел? Там на перекрестке — они не поехали за нами. Так мы все-таки исчезли или нет? Со мной что-то такое, кстати, было у фейсов.
— Это и есть пример такого воздействия. — Ева продолжала улыбаться. — Мы не исчезали в буквальном смысле, ты же здесь с нами, существуешь и видишь нас. Но для них случилось нечто непонятное. Скорее всего, сами не зная почему, они посмотрели в другую сторону, или отвлеклись, или на секунду впали в сон — и потеряли нас из виду. Более того, последнее что придет им в голову — это искать нас в этой стороне. Но главное — они не видели, как мы исчезли, ведь мы и не исчезали. Но кем бы они ни были — они нас точно не найдут.
Гато схватился за голову:
— Кажется, на мой мозг тоже начало что-то действовать…
Интерлюдия.
— Есть что-то интересное по нашей части? — говоривший был бритоголовым парнем в темной форме без знаков отличия. Он и стоящий рядом с ним конопатый молодой человек выделялись лишь одним — тяжелыми металлическими крестами, висящими на груди.
— Есть, конечно. Еще как есть. Просто шедевральный экземпляр недавно подвезли. Вам повезло, что Глеб Иванович предоставил церковникам сюда допуск. — ученый неожиданно улыбнулся. — Знали бы вы, как бесился этот солдафон Петрович, когда узнал о разрешении. Ладно, я отвлекся. Мы только-только начали работать с объектом. Вам он точно понравится. — среднего возраста мужчина, одетый в белый халат, махнул планшетом, показывая, куда двигаться.
Пройдя через несколько комнат, они подошли к двери. После того, как он набрал пароль на кодовом замке, створки медленно разъехались, открывая перед собой фееричную картину.
Комната была смесью медицинского отделения со средневековой камерой пыток. На вертикально закрепленном столе был зафиксирован высокий, почти в два метра ростом, мужчина с длинной густой бородой и шикарной гривой волос, спускающихся ниже плеч, находящийся без сознания. В его шею была воткнута игла рядом стоящей капельницы. На малом инструментальном столе был разложен полноценный хирургический набор, заботливо укрытый полупрозрачной простынью.
— А вот и наш новый подопечный. Мы пока успели провести только первичные тесты. — начал рассказывать ученый, когда его перебил конопатый.
— Как он сюда попал? — спросил он тихим вкрадчивым голосом.
— Достали из-под завалов. — мужчина в белом халате усмехнулся, — но лучше посмотрите записи с камер. Что-то нажав на своем планшете, он вывел на экран, занимающий почти половину одной из стен, видео.
Судя по углу и качеству съемки, это была камера видеонаблюдения, на которой было четко видно, как ныне привязанный здоровяк двуручным молотом крушил колонны, а потом по нему начали вести огонь из автоматов подбегающие бойцы. Несмотря на ранения, он сумел разбить очередную колонну и все заволокло непроглядным облаком пыли.
— Погоди. — спросил бритоголовый. — И этот Халк жив после всего? Как давно была сделана эта съемка?
— Сегодня рано утром. — уже откровенно улыбаясь произнес ученый. — А вот это проба его крови. — в его руке была зажата колба с густой зеленой жидкостью. — Кажется, мы сорвали джекпот.
Лица обоих парней исказила лютая ненависть и они почти синхронно перекрестились, что-то прошептав.
Бритоголовый посмотрел на своего коллегу и сказал:
— Матвей, сообщи отцу Никодиму: твари, о которых он предупреждал, вернулись….
Когда его спутник вышел, он обратился к ученому:
— Могу ли я поучаствовать в экспериментах?
— С радостью, коллега. Мы провели лишь базовые тесты и замеры, а сейчас я предлагаю начать уже полноценную работу.
Открыв шкаф, стоящий рядом с зафиксированным мужчиной, эскулап достал клеенчатый фартук, нарукавники, шапочку и маску на лицо. Протянув это человеку с крестом, он начал облачаться в аналогичный комплект.
Запустив диктофон, он начал вслух проговаривать, одновременно выбирая себе подходящий скальпель из комплекта:
