— Полгода потихоньку практиковался, — ответил Колька, переминаясь с ноги на ногу. — Дядя Миша давал электроды УОНИ-13/55, учил шов правильно вести. Говорил, что у меня рука легкая.
Железняков переглянулся со мной. Выбора особого не было. Либо рисковать с неопытным сварщиком, либо останавливать работы на неопределенное время.
— Покажи, как держишь электрод, — попросил прораб.
Колька взял сварочный аппарат АС-300, отрегулировал силу тока на сто ампер, вставил электрод диаметром четыре миллиметра в держак. Движения были уверенными, профессиональными.
— Сначала на обрезке попробуй, — посоветовал Михаил Степанович, подавая кусок трубы того же диаметра.
Колька опустил сварочную маску СС-1 с темным стеклом, зажег дугу. Электрод плавно вел по металлу, оставляя ровный шов без пор и наплывов. Работал сосредоточенно, язык слегка высунул от усердия.
— Неплохо, — признал Железняков, осматривая результат. — Шов ровный, проплавление хорошее. Попробуй на настоящей трубе, только осторожно.
Ремонт занял три часа. Колька работал медленно, тщательно, проваривая каждый сантиметр шва. Железняков стоял рядом, подсказывая тонкости работы с трубами высокого давления.
— Корень шва электродом 2,5 миллиметра, — инструктировал прораб. — Потом заполнение тройкой, облицовка четверкой. И обязательно зачистить перед каждым проходом.
К обеду труба была отремонтирована. Подали пар, система заработала без протечек.
— Толковый парень, — одобрил Железняков, хлопая Кольку по плечу. — Если хочешь на стройки, дам рекомендацию в трест. Сварщики везде нужны.
Колька просиял от радости:
— Правда можно? Я всю жизнь мечтал что-то серьезное строить!
— После окончания работ здесь поговорим, — пообещал прораб.
К концу недели удалось уложить первые сто метров магистрального трубопровода. Трубы диаметром пятьсот миллиметров предварительно прогревались в теплом ангаре МТМ, потом на санях доставлялись к месту укладки. Монтаж производился быстро, за час-полтора, после чего трубы засыпались утепленным грунтом с добавлением шлака.
Торжественный момент наступил в пятницу вечером, первая секция трубопровода была готова для испытаний. Железняков лично открыл задвижку на насосной станции.
— Подаем давление! — скомандовал он.
Из скважины номер один вода под напором четыре атмосферы устремилась по трубам. Система работала безупречно, никаких протечек, давление стабильное.
— Первая кровь! — радостно объявил прораб, используя строительный жаргон. — Система живая!
Рабочие собрались вокруг контрольного крана, из которого била струя чистой артезианской воды. В лучах заходящего солнца капли сверкали как драгоценные камни.
— Теперь засуха нам не страшна, — сказал дядя Вася, подставляя ладони под струю. — Сколько хочешь воды будет.
В субботу утром в совхоз приехал Климов с небольшой делегацией из райкома. Первый секретарь был в длинном пальто из драпа и каракулевой шапке, выглядел довольным и энергичным.
— Товарищ Корнилов, — поздоровался он, снимая рукавицы из натуральной кожи, — докладывайте о ходе работ!
Мы объехали весь участок строительства на УАЗ-469. Климов внимательно осматривал траншеи, уложенные трубы, насосное оборудование. Задавал вопросы о технологии, сроках, финансовых затратах.
— Впечатляет, — признал он, стоя у работающей насосной станции. — За месяц такой объем в зимних условиях — это серьезное достижение.
— Коллектив работает с энтузиазмом, — ответил я. — Люди понимают важность проекта.
— А что с текущими расходами? Укладываетесь в смету?
— Пока да. Экономим на том, что используем собственную технику и местную рабочую силу.
Климов записал что-то в блокнот в кожаном переплете:
— Хорошо. Буду докладывать области о ваших успехах. Возможно, выделят дополнительное финансирование для ускорения работ.
После осмотра делегация отправилась в столовую на обед. Зинаида Петровна приготовила праздничное меню, борщ украинский со сметаной, котлеты рубленые с гречневой кашей, компот из сухофруктов. На столы поставила хрустальные графины с водкой «Столичная» и вазочки с солеными огурцами.
— За строителей! — поднял тост Климов, держа в руке рюмку из граненого стекла. — За тех, кто не боится трудностей и создает будущее своими руками!
После обеда состоялось торжественное награждение передовиков. Железняков получил благодарность райкома и премию сто рублей. Колька был награжден грамотой «Лучшему молодому рационализатору» и премией пятьдесят рублей.
— Продолжайте в том же духе, — напутствовал Климов, уезжая. — Весной область будет оценивать результаты вашей работы.
Воскресенье было объявлено днем отдыха. Народ собрался в клубе на премьеру радиоспектакля «Три мушкетера» в местной интерпретации.
Но мне было не до спектакля. Я в срочном порядке занялся очередной проблемой.
