– Они весь день работают в кандалах.
– Вы кормите пленных лучше наших солдат!
– Две чашки похлебки в день.
– Сократите рацион.
– Дайте им работу на корабле, а не в джунглях, где туземцы подкармливают их, – ответил дон Гарсиа.
– Велите Лангашу забрать испанцев себе. Он не станет дружить с врагами короля.
– Воля ваша… – склонил голову вспыхнувший гневом офицер. – Я думал, их воспоминания пригодятся нашим кормчим.
– Они описали южные земли Патагонии, пролив, океан, множество островов. Больше кастильцы нам не нужны.
– Отправьте их в Малакку, а оттуда в Лиссабон. Возможно, при дворе захотят послушать моряков.
– Сомневаюсь.
– Вдруг через месяц придет приказ доставить пленных вице-королю Индии? Вас спросят, почему они умерли с голоду или от непосильного труда на рубке деревьев? Вы подумали об этом?
– Нет.
– Не торопитесь с убийством! Вместо благодарности можно получить понижение в должности.
Адмирал хотел сказать, что не нуждается в советах, но не ответил.
– Мне понравились ваши доводы, – молвил Бриту после длительного молчания. – Не будем спешить. Если бы мне попался корабль с дневниковыми записями, промерами глубин и прочим, я бы не раздумывал, как поступить с кастильцами, – упрямо добавил он.
В замке Альмансора стояли беспокойные дни. На валу у пушек дежурили стражники. За воротами скрывались лучники. Вход в Мариако оставался свободным, но у придворных возникло ощущение надвигающейся опасности. То, что властитель жил не в городе, а в крепости у подножия вулкана в окружении сотен воинов, вызывало тревогу. Охрана менялась, родственники замещали стражников, давали им возможность жить с семьями.
Правитель Гумар жил в городе, принимал недовольных Альмансором военачальников. На острове сложилась оппозиция касику ориентированная на португальцев. Дело не доходило до открытого столкновения. Племянник подчеркивал свое зависимое положение. Партии не имели четкой семейной однородности. В каждую из них входили представители одного рода, одной семьи, то есть первый брат шел к Гумару, второй – к Альмансору, что не располагало к резне. Придворные пользовались смутой, сами выбирали хозяина, перебегали из одного стана в другой. Только верный Сили находился с Альмансором, не поддавался уговорам Гумара воспользоваться подходящим моментом.
– Наши силы уменьшаются с каждым днем, – жаловался властитель советнику в комнате Мариако. – Португальцы скупают оружие Эспиносы, дают тройную цену за дротики и мечи. Мои воины меняют стальные лезвия на дубинки. Скоро они уволокут со стен пушки, а порох уже наполовину распродали.
– Хитро действует Бриту, – промолвил Сили. – Начал со скупки медных крестиков отца Антония, а заканчивает мечами и порохом. Месяц назад я подумал: зачем португальцам понадобились кресты с изображением Богоматери, неужели своих не хватает? А потом вон как вышло… Приучили людей нести вещи Эспиносы взамен новых, и никто не задумывается, к чему это приведет.
– Я запретил под страхом смерти выносить из дворца мушкеты и луки, но боюсь, это не удержит воинов, – сказал Альмансор.
– Казните вора, – предложил Сили.
– Лишние жестокости окажут услугу врагу, – покачал головой раджа. – Слуги ругают меня в городе. Если бы Гумар не боялся возвращения Эспиносы, то выдал нас португальцам.
– К тому времени, когда приплывут испанцы, Бриту возведет на островах крепости, посадит в них железных солдат, построит десятки кораблей. Вам надо подумать об этом, – мягко посоветовал придворный.
– Аллах милостив и всемогущ, он послал на солдат болезнь. Скоро они перемрут, – возразил царек.
– В последнее время у португальцев ежедневно кто-нибудь погибает, – согласился Сили. – Но каравеллы ушли в Малакку за новыми людьми, они доставят сюда сотни солдат.
– Я стану молить Аллаха о помощи, – пообещал властитель.
– Лучше задобрите капитан-генерала! – усмехнулся Сили.
– Он ужасный человек, – сокрушался Альмансор. – Когда я встречаюсь с ним, он насквозь пронзает меня взглядом. Сколько бы я ни привозил продовольствия, Бриту холоден со мной. Он не простил мне союза с Эспиносой.
– Вы правы. Адмирал лишен жалости к людям, он мстителен и жесток. Вы бы видели, что португальцы творили с пленными на Бакьяне! Участь убитых была лучше живых.
– Не рассказывай. Я слышал об этом, – попросил раджа.
– Капитан-генерал учинит здесь резню, – предостерег советник.
– Я боюсь этого, – признался Альмансор.
– Чтобы столкновения не произошло, вам нужно забыть обиды, завязать хорошие отношения с властителями соседних островов. Иначе Бриту справится с вами поодиночке. Вы сможете повлиять на поведение португальцев, если будете действовать сообща. Зачем сражаться друг с другом, когда из-за моря надвигается общий враг?
Мамули на Хальмахере с помощью Эспиносы разгромил мятежников, но потерял половину армии. Каравелла ушла домой, а на разоренном острове остались сожженные деревни, трупы мужчин. Кому сейчас это выгодно?
– Мамули стал единственным хозяином острова! – похвалил царька Альмансор.
