– Сколько тащиться до Зеленого Мыса? – спросил кормчего вечно недовольный, подозрительный Симон.
– Дней двадцать… – подсчитал Альбо.
– Ого! – вздохнул Симон. – Я помру посредине. Так дело не пойдет… Надо что-то предпринять.
– Что? – в сотый раз задал вопрос его приятель Мартин.
– Не знаю. Опустить паруса да рыбу половить, – предложил Симон.
– Где ты видел ее?
– Я думал, она везде есть, как дичь в лесу.
– Много не наловишь, а время потеряешь, – заметил Мигель.
– Надо высадиться на берег! – повторил чужие слова юнга Педро.
– Собираешься поохотиться? – улыбнулся Альбо.
– Ага.
– У тебя есть силы?
– Немного осталось.
– Немного… – усмехнулся штурман. – А ты знаешь, что там ждет нас?
– Нет.
– То-то, – удовлетворенно хмыкнул Альбо.
– Что? – насторожились в толпе.
– Туземцы с копьями, – посерьезнел штурман.
– Эка невидаль! – задиристо воскликнул юнга.
– Ух, ты – воин! Давно усы отрастил? – подзадорил парня седой Эрнандес.
– Бабахнем из аркебузы – сразу разбегутся! – обиделся Педро.
– А если нет? Здесь пушки не в диковинку. Португальцы часто высаживаются на берег.
– Тогда… Тогда… – задумался Педро. – Пойдем в рукопашную!
– Сколько вас таких наберется?
– Найдутся желающие…
– Надо думать, а не спорить, – упрекнул молодой матрос Хуан Аратья.
– Чего тут думать? – возразил цирюльник. – Нужно силой захватить продовольствие или тянуть до Зеленого Мыса.
– На Зеленом Мысу португальцы арестуют нас, – пояснил канонир Ролдан.
– Что-нибудь придумаем… – пробормотал цирюльник.
– Их не проведешь, – покачал головой канонир.
– У голодного голова хорошо работает, – пошутил цирюльник.
– Высаживаться надо, – произнес Ролдан.
– Тогда Зеленый Мыс обойдем стороной, – поддержал его Педро.
– Много ли возьмешь у дикарей? – засомневался Эрнандес. – Все равно придется заходить к португальцам.
– Без их помощи не дойти до Испании, – согласился Альбо.
– Надо сделать то и другое, – решили в толпе.
– На то и другое не хватит сил, – передразнил сосед.
– Ты не хочешь есть? – удивился Окасио.
– Хочу. Только не буду напрасно рисковать жизнью.
– У нас – стальные доспехи, а у них – деревянные щиты! – пренебрежительно сравнил Филиппе.
– У нас десять солдат, а у них – сотни! – в тон ему парировал Эрнандес.
– Человек пятнадцать наберем, – прикинул Филиппе.
– На такое дело все пойдут, – заверил Ролдан.
– Нельзя оставлять судно без присмотра, – покачал головой Альбо. – Филиппе правильно сказал – больше пятнадцати человек не выставим.
– Пятнадцать человек – это сила! – запетушился Педро.
– Половина из них сядет на первой кочке и без помощи не поднимется на ноги, – охладил его пыл старый матрос.
– Это верно, – кивнул цирюльник. – Надо здраво оценивать силы. Мы сейчас не можем воевать.
– Правильно, – похвалил Альбо.
– И не дойдем до Зеленого Мыса, – упорствовал канонир. – Лучше умереть на берегу, чем с голоду лишиться рассудка.
– Чего мы спорим? – рассудил Хуан Аратья. – Проще посчитать желающих сразиться с индейцами. Если их много, так тому и быть!
– Пусть считает, – велел Ролдан и протянул руку.
Вслед за ним восемь человек подняли руки.
– Мало… – сказал Альбо. – С таким настроением в бой не пойдешь.
– Я знаю, что надо делать! – торжественно произнес Мигель. – Надо пойти вдоль берега, выбрать крохотную деревеньку и…
– Это то же самое, – перебил Эрнандес. – Потеряем неделю и ничего не получим.
– А если высадиться на берег, насыпать вокруг лагеря вал, поставить пушки и ждать проходящий мимо корабль?
– Нас вырежут туземцы до того, как последний матрос умрет с голоду, – разочаровал его Альбо.
– Неужели здесь нельзя торговать?
– В Сенегамбии живут людоеды.
– Ну и что?
– Они тоже хотят кушать. Мы не выживем на берегу.
– Как же Серран сидел в Патагонии?
– Там не было людоедов, он знал, что мы придем на помощь.
– Верно, – согласились моряки.
– Что надумали? – поинтересовался подошедший капитан.
Все обернулись к нему.
– Девять человек желают силой добыть продовольствие, остальные – плыть к Зеленому Мысу, – доложил считавший голоса Аратья.
– Я думал, их будет больше, – признался Элькано.
– Вы не имеете права препятствовать намерению трети команды, – заявил Ролдан. – У нас нет иного способа достать продукты.
– Я не вынуждаю вас высаживаться на берег или продолжать плавание, – спокойно объяснил баск. – Думайте сами! Я готов принять участие в сражении с туземцами, но если большинство выскажется за поход к Зеленому Мысу, не потерплю разговоров об отдыхе. Не надо напоминать, чем обернется потеря хотя бы одного дня!
– Мы, вроде, решили… – промолвил штурман. – У нас нет сил и времени на высадку. Утрата ветра грозит неминуемой смертью, а движение сохраняет слабую надежду на жизнь.
– Пусть высадят нас в шлюпке! – потребовал Ролдан.
– Господь велел наказывать самоубийц, – ответил капитан. – А с бунтовщиками – разговор особый!
– Мы не бунтовщики. Мы хотим добыть продовольствие для всех.
– Похвально, но я не могу позволить вам покинуть корабль. Нельзя рисковать единственной шлюпкой.
– Скорей бы увидеть Зеленый Мыс, – вздохнул Симон.
– До него две недели пути, – обнадежил капитан.
– Франсиско говорил – двадцать дней! – изумился Симон.
