Детей у Виктора было несколько. Однако, чтя принцип “всем не уделишь”, будущий антиамериканский террорист не спешил просить о прощении у всех брошенных любовниц. Остановившись на Мэлори, чья мать лишь раз переспала с ним во время двухнедельного заокеанского отпуска, он решил раз и навсегда разобраться с вопросом передачи наследства. Кто возглавит империю после его смерти?
- У Квентина имелось много причин меня ненавидеть. И даже больше. Но твое присутствие в его жизни, твое внимание и твоя красота помогли ему забыть орден, хоть и не полностью, раз Мракан чуть не пал…
Китайцы менее привередливы в восприятии окружающего мира. Они не любят алчность, но и не признают полное самоотречение; испытывают сильно отвращение к употреблению наркотических веществ, но не столь яростно осуждают курение, считая, что при соблюдении умеренности польза от распространенных скверных привычек не может считаться пороком и осуждаться.
- Значит, идея уничтожения принадлежала тебе? Радикальное решение?
- Изначально, пока я не придумал более разумный способ, способ поэтапного искоренения зла…
Очень значимую роль в экономике Китая продолжает играть сельское хозяйство, в котором занято шестьдесят процентов населения. Растениеводство имеет, в основном, зерновое направление и выращивание зеленого чая. Главные земледельческие районы страны расположены в Восточном и Северо-Восточном Китае.
Второй день.
Мэлори готовилась к первому испытанию весь прошлый день – к вечеру она окунула руки в горячий раствор, стиснув от боли зубы. Дум не позволил ей высунуть кисть, получив в свой адрес несколько варварских ругательств и ненамеренных плевков на чисто-стерильный пол их “территории”. Эта так называемая тренировка выносливости предназначалась для повышения и увеличения болевого порога.
“Перед небесами Богочеловек страдал и сильно мучился”
- Ты сможешь, только ты и никто больше! Держи! Когда-то мне тоже хотелось все бросить, но я часто специально сжигал себе руки! Давай…
Ночь.
Ошпаренная кожа дико зудела и мешала уснуть. На остальные части тела данная “процедура” подействовала также негативно: им было холоднее, чем обычно. Девушка часто переворачивалась с одного бока на другой, чувствуя странный дискомфорт в животе, появившийся еще четыре недели назад. Вероятно, вчерашняя попытка стать божественнее (как говорил Виктор) через самоистязание усилила этот непонятный тревожный симптом.
Рядом, на соседней кровати, сидел самодовольный папашка. Не спал. Держал в руках планшет, с помощью которого “лазил” в интернете.
Улыбаясь, он сказал Мэлори:
- Постарайся вздремнуть, моя детка, программа на завтра не из легких…
- А ты?
- Еще не ложился. Вот увлекся перечитыванием второсортной статьи о том, как вера в экзорцизм сгубила психику одного трусливого клерка, и не могу оторваться. Написана студенткой Оксфордской академии, между прочим…
Отыскав положение поудобнее, девушка закрыла глаза. И сама не заметила, как уснула. Но прежде по ее правой щеке прокатилась слеза…
Третий день.
Виктор был поклонником исторического фехтования (фехтования с учетом мелочей, на которые ныне многие фехтовальщики активно закрывают глаза), и не поленился рассказать это дочери. Кроме того, глава ордена заставил ее саму примерить белую экипировку, а поверх нее - металлизированный токопроводящий жилет, дополнительная мера безопасности для рапиристов.
- То, чем мы непременно займемся - тончайшее искусство наносить удары, не получая их. Его история уходит вглубь веков! – помимо практики Дум не в меньшей степени уважал и теорию, - Я помню ее почти наизусть. В старые времена, давным-давно, в Японии и Китае было распространено обучение фехтованию на бамбуковых палках. А в древнем Египте воины фехтовали на палках со специальной рукоятью, хорошо предохраняющей руку, держащую шпагу!
Мэлори пропустила это мимо ушей, и по команде отца надела традиционную маску с металлической сеткой.
Четвертый день.
- Настало время для самого трудновыносимого, для самого мучительного и страшного этапа наших тренировок! – это было понятно по лицу Виктора, зачем-то доставшего
короткоствол со встроенным глушителем, - Я в тебя сейчас выстрелю, в правый бок, а ты должна будешь набраться силенок и вытащить инородный объект из своего тела до наступления сковывающего обморока. Все, что тебе потребуется для предотвращения инфекции и смерти от болевого шока, лежит на подоконнике! – Дум показал дочери старую медицинскую энциклопедию и открытую медаптечку.
Удивительно, глухой хлопок прозвучал тише, чем лязг затвора!
Оставшись одна, Мэлори дотронулась до простреленного плеча.
“
Ей стало страшно. Ненастные опасения сбылись, причем в точности, как и предупреждал жестокосердный отец.
Раненая, не устояв на ногах, инстинктивно поползла к подоконнику, находящемуся от нее всего в паре метров. В мыслях вертелось лишь “выжить”. Многие, кому не посчастливилось побывать на ее месте, характеризовали свое ощущение в момент ранения, как сильный удар, вызывающий падение. Но, увы, не всех бедняг, когда-то загибавшихся от огнестрела, просто испытывали.
