“
Мэлори обнаружила в книжке закладку, лежавшую у той самой страницы, которая была нужна – приятный подарочек от папы, несущественно облегчивший высокосложную (для нее) задачу.
Выдержка из текста «Набор для промывания раны требуется использовать в правильной последовательности». По словам внутреннего голоса, любой недочет мог привести к фатальным последствиям.
“
Первое, что пришлось – самостоятельно вытащить пулю.
Мэлори осторожно, медленно, со вскриками нащупала дырку и засунула пальцы под кожу, предварительно опустив руки в целебные раствор с добавлением перекиси.
Прошло полчаса.
- Как ты там, не умерла ли еще? – Дум зашел посмотреть, - Боже… - и увидел Мэлори, справившуюся с самым тяжелым заданием: пуля лежала на дне тарелки с углубленным дном, вместе с окровавленным пинцетом для извлечения. Много кипяченой воды в банках (часть воды была разлита), очень много бинтов…
Девушка сжала рукой горло и жалобно прохрипела:
- Нет, как видишь…
Довольный, Виктор вслух подтвердил очевидное:
- Не умерла… - показал ученице два белых пакета, - Я успел прогуляться, пока ты познавала мощь исцеления. Кое-что прикупил из еды. Тебе понравится, гарантирую - и бросил на пол. Из них вывалилась куча всякой всячины, - В городе такое не попробуешь…
У изнемогшей не хватило силы на ненависть…
- Ты совсем спятил? Как ты мог!
- Ой, не распыляйся. Тебе не идет быть злой. Признаться,
изначально не хотелось подвергать тебя этому нудному испытанию… - ментор открыл холодильник, чтобы поместить туда продукты, - Какой же солнечный выдался денек… - и убедительно посоветовал Мэлори принять душ.
Пятый день.
Добровольно спровадить мечту до ворот – как похоронить частичку себя. Прежде чем это делать, убедитесь, стоит ли жертва извлекаемой выгоды? Помните, сказал Орфей, без жертв нельзя вернуться, вспоминая уход прекраснейшей Психеи.
Мэлори очень… очень хотела добраться до ближайшего аэропорта и отправиться домой. И упорная борьба с желанием поначалу оставалась лишь поводом выжить во тьме неизвестности, в которую ее, не купив разрешения, загнал неуклонный догмат Виктор Дум, чью преинтересную личность покрывал непроглядный туман секретов - тайн, о существовании которых ведал лишь орден.
Днями он испытывал дочку, повторяя одно и то же, только в разной форме:
- Можешь не надеяться, мать и город ты больше не увидишь, по крайней мере, не в ближайшие годы. Но я даю слово, слово отца, пройдет буквально еще несколько месяцев и эта новая утопическая жизнь станет твоей. И ты расхочешь возвращаться…
Девушка все еще боролась:
- Этого я и боюсь… - надеялась очнуться и понять, что все приключившееся с ним - не более, чем многоуровневый сон, - Стать другой…
Зная о жизни лучше кого-либо, Виктор наотрез отказывался с ней соглашаться:
- Любой прогресс невозможен без метаморфоз. Чтобы расти вверх, не падать, мы должны меняться…
- Я готова плакать…
- Ну, если угодно…
- Вот только вселенная не заметит твоих слез, а я отнесусь к ним с оптимизмом, как к слезам младенца. Подумай, стоит ли их тратить при таком раскладе?
Мэл не озвучила ответ:
“
Семейная жизнь, временами трудная, порой утомительная, переобременяющая, но осмысленная, целесообразная, обрывается в самый тихий, в самый неожиданный миг. В один день все рушится – ребенок, к которому так долго привыкал, к которому почти привык, который еще чуть-чуть и был бы любим, погибает в автокатастрофе. Причина ее – туман (неизвестно).
Ты выживаешь. За тобой идет человек – (неизвестный) туман.
Его намерения – (неизвестные) туман.
Все, что произошло за несколько, без сомнений, поганых минут, эмоционально сошлось в едином образе и обрело конкретную форму: образ человека-тумана, выползшего на свет фонарей из закоулочного мрака.
- Я – Виктор Фон Дум, посланник Доктора Фатума. Его имя держит в страхе весь преступный мир. Иди ко мне, моя дочь. И мы будем вместе сжигать плохие города!
Затем, под действием “волшебных” трав, пережитый кошмар забывается, приходя лишь на минуту, когда льются слезы. Это не премия, а номинация – навязанная попытка передать правление отпрыску. Но… не всякая награда дарит счастье.
Существует всего сорок кровавых контрактов – сотня договоров, налагающих особую ответственность: при их провалах лица, поклявшиеся исполнить обещание, данное ордену, теряют всю родню. Фатуммены вычисляют и вырезают всех близких провинившихся.
Это – одна из заповедей кодекса. Под честностью
подразумевается лишь абсолютная преданность Виктору, и ничего более. Сама правда может изменяться бесконечное количество раз, подстраиваться под варварские нравы лидера.
Все началось с поисков знаний…
Несколько десятилетий назад.
