Макдара с азартом посмотрел на полуночников.
— К слову о парикмахерской. Её посещение Руэди совершает каждые три месяца, персонал проверен и перепроверен службой безопасности досконально. Стрижка и укладка там занимают от силы полчаса.
— А теперь внимание: вопрос! — в глазах Троэлсена зажёгся хитрый блеск. — Что могло такого случиться между четырьмя и пятью, что заставило его так резко поменять свою точку зрения?
— Воздействие препаратов? — предположила Алиша.
— Нет, — опроверг её теорию Граан. — Следы бы остались.
— Гипноз? — подкинула мысль Норель.
— Исключается, — покачал головой Граан. — Слишком топорная работа.
— Думаю, следует добавить, — невзначай заметил Троэлсен, — что после случившегося никаких побочных эффектов у Руэди обнаружено не было. Ни физических, ни психических. Он просто внезапно передумал.
В напряжённой тишине, саваном ложившейся на плечи, Скарабеи шокировано переглянулись.
— Но… — неуверенно начала Алиша. — Есть только одни существа во вселенной, способные сделать столь ювелирную работу…
— Члены Высшего совета скрытых миров, — поражённо закончила за неё Норель и команда повернулась к лидеру, из уст которого решительно прозвучало:
— Я немедленно сообщу об этом Ораторам.
— Собственно вопрос, — Макдара посмотрел на полуночников. — Что заставило его отказаться от мысли в течение часа?
— Психические воздействия? Психотропные препараты? — предложил версии Ному Ториами. — Мы там разве ему не был устроен внеплановый медицинский осмотр?
— Мы с прекрасными девушками, — кивок в сторону Амико и Талис, — действительно устроили ему нежданный визит медслужбы, попутно проверив на вневозможные воздействия и прерараты внешних миров, — пауза. — Только вот результат ничего не дал. Он чист как младенец.
— Зараза! — выругался Ториами. — А мы точно на всё его проверили?
— На всё, что доступно бинарской разведке во внешних мирах, — подтвердила Талис и невесело добавила. — Мы в тупике.
— Нет! Нет! Нет! — не сдавался Ториами. — Что-то наверняка есть. Мы просто этого не видим.
— Поэтому я и собрал вас здесь, — заметил Макдара. — Может, вместе мы найдём, что упустили.
Повисло молчание, в течение которого каждый из полуночников пристально взглядывался в изображение Руэди на интерактивной доске.
— А что, если… — подала голос Амико Йошико, но осеклась. — Нет, бред, наверное.
— Говори, — с серьёзным видом обернулся к ней Макдара. — Сейчас любой бред имеет право на существование.
— Мы ведь проверяли его на все препараты и яды… — неуверенно начала она. — На все…, кроме ирваитских высокогорных пчёл?
Густая тишина тяжёло разлилась по комнате, пока ошеломлённые полуночники переваривали предложение Амико. Неудивительно, что идею подкинула она, жительница гор. Шокированным был вывод, который следовал из этого, если результат будет положительным.
— Ты…ты хочешь проверить его реагентом на бинарских пчёл? — поражённо уточнил лидер полуночников.
— Да, — подтвердила Амико. — Их яд не оставляет следа в крови и его можно определить только с помощью наших реактивов.
— Ты понимаешь, что это будет значить, если результат оправдается?
— Боюсь, что чересчур хорошо понимаю, Макдара.
Шум листвы, пение птиц… Скарабеи в ожидании лидера расположились в тайном доме Шаана на дереве посреди джунглей Бхаруда, его родного мира, и словно тонули в зелёном океане.
— Я понимаю Троэлсена, — оторвавшись от изучения драгоценного камня, произнесла Алиша. — Но нас-то ты зачем сюда притащил?
Услышав вопрос, от изучения микросхемы отвлеклась Норель.
— Мы должны быть в сборе, — невозмутимо ответил Шаан, продолжая готовить что-то вкусное на кухне.
— Разве Бланш не даст задание Троэлсену? — переключился на разговор от изучения коллекции холодного оружия на стене Граан.
— Она ещё ничего не знает.
Ещё при выходе на связи с Ораторами Троэлен удивился. Бланш и Дорреро мало того, что были вместе на Сарвитце, так ещё и друг с другом ладили.
— Пришёл добавить нам плохих новостей? — шутя, улыбнулся Дорреро при его появлении.
Интересно, что имеет в виду Второй Оратор? Что тут происходит, а он не знает?
— Новость неприятная. Мы проводили расследование попадания конфликта Прескурвика-Шиманти в русский корпус и пришли к выводу, что имеет место ментальное воздействие. Среди советников есть предатель.
— Мы знаем, — спокойно ответил Дорреро, заставив Троэлсена вновь удивиться. Но виду тот не подал. — Это Оливи. Он заплатит за всё, — коварная улыбка. — Позже.
— Но это означает ещё одну вещь… — начал было Троэлсен.
— Что противники, угрозающие нам снаружи и извне — одни и те же лица, — закончила за него Бланш.
Мысль Троэлсена о том, что во внутренней политике всё намного хуже, чем он думает, оправдывалась на глазах.
— И мы до сих пор, не знаем, кто это, — без энтузиазма подвёл итог Дорреро.
Что-то на браслете Бланш замигало.
— Прошу прощения. Меня вызывают.
Она исчезла. Дорреро серьёзно посмотрел на Троэлсена. И ему этот взгляд не понравился.
— Мне надо с вами поговорить, Троэлсен. Возможно, скоро скрытые миры, какими ты их знаешь, изменятся…