Кей закрыл дело и откинулся на спинку кресла, разминая отёкшую спину и потирая уставшие от чтения глаза. В иллюминаторе под крылом самолёта всходило солнце, зажигая оранжево-желтым огнём небо. Время за изучением дела пролетело незаметно, и Кей с удивлением обнаружил, что объявляют посадку. Добраться до отеля, забронировать номер, отужинать и спать. После предварительного знакомства с делом голова вечером после сна соображать лучше будет. Вот только Гемини — дневной и персонал, видевший его, тоже работал днём, но это мелочи. Сделав шаг с трапа на маридский остров, Кей понял, что он на правильном пути. Пусть он не знал, что он должен был искать и как, сюда он попал не случайно…
Удар. Ещё один. Гемини с легкостью отбил атаку тренера. Зал боевых искусств был одним из немногих мест в особняке Найокласов, которые он по-настоящему любил. Развешанное по стенам холодное оружие дневных и ночных, статуи воинов разных эпох в полный рост. Сюда Найоклас-младший приходил напитаться силой и мудростью. А в последний месяц просто зачастил. В детстве ему с братом казалось, что по ночам воины оживают, чтобы продолжить поединки давно минувших дней, и замирают с первыми утренними лучами. Большинство жизненно важных решений он принял именно здесь, в тишине, вобравшую в себя мудрость веков и энергетику оружия.
Гемини без труда отразил новый удар сабли, когда увидел подошедшего к ним Кея. Тренировочный костюм, острый взгляд, две дайто в руках.
— Как насчёт соперника посерьёзней? — с вызовом бросил он и кинул одну из них Гемини.
Поймавший её Гемини, отдал саблю тренеру и кивком головы отпустил его.
— Ты давно не тренировался, — парировал Гемини, становясь в боевую позу.
— Есть навыки, которые не забываются.
Кей атаковал, нанося удары со всех сторон. Сбоку — слева — справа. Размахивая дайто, он просто не оставлял шансов Гемини, вынужденного обороняться непривычно длинным лезвием.
— Полагаю, речь идёт не только о боевых навыках? — неожиданно отскочив в сторону, Гемини поймал меч со спины.
— Вопросы, Гем. Меня привели к тебе вопросы.
Гемини ушёл вперёд и влево, атакуя с полуразворота.
— Например, о звонке в дом Лиараватов в день моего ареста, — Кей поймал его меч.
— Тебе разве кто-то звонил? — Гемини сделал вид, что впервые слышит.
Кей вновь пошёл в атаку. Обходя соперника полукругом, Гемини попытался нанести неожиданный удар, но его хитрый выпад был отбит Кеем.
— Я полагаю, это был ты, — твёрдо заявил Кей, когда их мечи встретились.
Он теснил Гемини к стенке, заставляя уйти вниз и опуститься на колени, чтобы отразить удар.
— Если ты не помнишь, я отдыхал на Маридах в это время, — удерживая меч противника, возразил Гемини.
— Тогда почему же я не мог до тебя дозвониться? вбок и попытка уйти и встать, преванная Кеем. Ловким движением он выбил дайто из рук оппонента при попытке того встать на ноги. Гемини схватил глефу со стены и выбил дайто из рук Кея. Проскакивая под ней к стене, Кей взял в руки ещё одну.
— А я тебе отвечу, почему, — когда они обходили друг друга по кругу, продолжил он. — Если бы ты взял трубку, местоположение тут же показало бы, что ты не Маридах, а в Секване.
Попытка ударить и соперники, сошедшиеся нос к носу и отпрыгнувшие назад.
— Куда ты прилетел сразу же, едва наблюдатели сообщили тебе, что я дома.
Второй раунд и их глефы вновь скрестились. Крюком цепляя древко Кея, Гемини увёл его вниз и сломал при попытке выйти из захвата.
— У тебя нет доказательств, — с превосходством улыбнулся он, отбрысывая глефу и ловя кинжал в ножнах.
Атака Кея и оборона Гемини, едва успевшего обнажить кинжал. Прыжок в сторону.
— Думаешь, они мне нужны?
Кей махнул, Гемини пригнулся, атаковал снизу. Гемини отбил, развернулся вокруг своей оси. Звяк, звяк, звяк.
— Только один вопрос меня волнует.
Кей развернулся боком в корпусе и кинжал прошёл мимо.
— Это какой же?
Новая атака и Гемини прижал его к стенке с лезвием у горла.
— Кто был на пляже в Маридах в тот день?
Гемини вдруг понял, что Кей упирает лезвием кинжала ему в бок.
— Ты же не мог раздвоиться?
Прерывистое дыхание. Гемини отошёл от Кея, давая понять, что бой окончен.
— Я бы не оставил тебе подсказок, если бы не знал, что ты догадаешься, — загадочно ответил тот.
Огромный метеорит, столкнувшись с защитным полем, разбился тысячей искр где-то в вышине, вновь заставив Гемини вздрогнуть с непривычки. Он был на Астре всего пару дней и постоянная метеоритная бомбадировка ещё заставляла его нервничать.
