Даулет устремился в сторону Аскара: захотелось разобраться с ним, высказать… Но того и след простыл. «Ничего, застану его врасплох», – думал Даулет, шагая к дому. Но досада его быстро растаяла. Вспомнилось прикосновение к щеке ее шелковых ресниц, и рука невольно потянулась к лицу. Вкус ее губ… Он и не заметил, как вошел в дом, разделся и лег в постель. О друге он не вспоминал до следующего утра, пока дед не спросил:
– Вы что, повздорили с Аскаром? Он не зашел за тобой, один в школу побрел, какой-то как в воду опущенный.
– Все в порядке, ата, просто ему пораньше надо быть в школе, – нашелся Даулет, но в груди у него остро кольнуло.
Да, Аскар первым признался в своих чувствах Айсулу. Но та выбрала Даулета. И Даулет даже поначалу решил отступиться, не мешать другу. Старался на уроках не смотреть в ее сторону. Даже свыкся с мыслью, что Айсулу ничего для него не значит, пока не получил от нее записку с признанием в любви. Даулет перечитал записку раз сто, не веря своим глазам. В ту ночь он заснул лишь ближе к рассвету: ворочался, думал, как поступить. Утром решил, что она решила подшутить над ним. Опять старался не обращать внимания на девушку, но, мельком поймав ее улыбку, растерялся – и в душе просиял. А когда Ритка намекнула, что можно и ответить на записку, пригласил Айсулу в кино. Только не знал, как объясниться с Аскаром. Но теперь он все знает – что ж, тем лучше. Будь что будет!
Даулет вернулся в квартиру и зачем-то первым делом обошел ее всю. Затем положил в спортивную сумку смену белья, свитер и джинсы. Приготовил высокие теплые ботинки, пуховик, шапку и перчатки. Бросил в сумку несколько книг, блокнот и пару ручек. Потом решил вынести мусор и навести порядок перед отъездом: он всегда так делал. Иногда не прибирался месяцами, но накануне командировки с удовольствием делал генеральную уборку. Даулет собрал в кучу старые газеты и журналы, сгреб весь хлам со стола и распахнул настежь балконную дверь, чтобы впустить в комнату свежий воздух.
Через несколько часов квартира буквально опустела. Даулет вынес на помойку старое кресло, стулья из кабинета и даже покосившийся шкаф из спальни. Сорвал и выкинул шторы, вымыл окна. Звонок в дверь застал его за перебиранием книг на полках. Это был почтальон с заказным письмом. Даулет расписался о получении и вскрыл конверт. Письмо от дяди Олжаса, дедушкиного ученика и друга. Дядя Олжас обычно звонил на мобильный или на домашний. Но в последнее время телефон Даулета часто отключали за неуплату, а мобильный он выбросил со злости, когда уволился. Дядя Олжас приглашал на свадьбу внука в Астану и просил Даулета объявиться: очень уж затянулось его молчание. Тот набрал по памяти номер дяди Олжаса, услышал в трубке короткие гудки и вспомнил, что межгород у него давно отключен. «Ничего, позвоню из Караганды, а может, и заеду», – решил он.
Дед Жакен купил двухкомнатную квартиру в Алмате за несколько месяцев до денежной реформы девяносто третьего года. Подтолкнула его к этому Жазира-апа.
Олжас как раз переехал в Алмату с семьей, приобрел кооперативную квартиру в новом доме и пригласил Жакена с супругой на новоселье. Просторная трехкомнатная квартира с высокими потолками и лоджиями настолько понравилась Жазире-апа, что та неожиданно высказала свое пожелание:
– Вот бы и Даулетжану такую квартиру купить в Алмате! Кто же знает, что завтра будет. Нам ведь недолго осталось, Жаке. Он умный парень, учиться хочет.
– А что, она дело говорит! – поддержал Олжас. – Тут как раз за стенкой двухкомнатная пустует. Ее кто-то собрался купить, а в последний момент отказался. Рядом с нами жить будет, мы за ним присмотрим.
– А ведь ты права, Жазираш, – задумался Жакен. – У меня и деньги на сберкнижке есть, я ведь их для Даулета собирал.
Не теряя времени, Жакен снял все деньги, купил ту самую соседнюю квартиру и оформил завещание на внука.
С тех пор Олжас называл Жазиру-апа финансовым аналитиком.
– Она предвидела денежную реформу и посоветовала Жакену-ага инвестировать сбережения в недвижимость, – повторял он в шутку.
После смерти деда дядя Олжас и тетя Рабига заменили Даулету семью. Даулет понял это только после их отъезда в Астану. Огромный мир, полный событий и красок, потускнел и сузился до размеров одной квартиры. Не с кем поделиться радостью, не перед кем показывать себя в лучшем свете. Оказалось, тетя Рабига не только кормила и обстирывала его, но и порядок в квартире поддерживала. Очень деликатно, незаметно для него. Да и вся семья дяди Олжаса, получается, не давала Даулету совсем оставаться в стороне.
