– Да, слышал. А при чем тут Даулет? – удивился Сейдахмет.
– Насколько я понял, в нашем поселке наркоторговцы перевалочную базу устроили. Не знаю, что там у них стряслось, то ли передрались между собой, то ли товар друг у друга воровали – одним словом, сильно засветились. А как жареным запахло, всех причастных или что-либо знающих начали убирать. Мальчишку соседского убили, а он с моим Даулетом в одном классе учился, – вздохнул Жакен.
– Я смотрю, ты больше меня знаешь, хотя это дело у меня под личным контролем, – засмеялся Сейдахмет.
– Так следователь Шарипов из прокуратуры? – обрадовался Жакен.
– Да, он звонил мне. Рассказал, что местные двух мальчиков несовершеннолетних подозревают, но ребята, по всей видимости, ни при чем. Прикрывают они братьев Евлоевых или сами замазаны.
Жакен вернулся после обеда в приподнятом настроении и еще больше обрадовался, увидев внука бодрым и отдохнувшим.
Даулет вышел из ЦУМа, некоторое время двигался вперед и где-то через квартал свернул в переулок. В первом же доме ему попался продуктовый, где он купил две бутылки пива. Вслед за ним из магазина вышел мужчина.
– Братка, не хочешь составить компанию? – окликнул он Даулета и осторожно отвел полу пиджака, показывая чекушку в нагрудном кармане. – Я здесь живу, рядом.
Даулет огляделся и утвердительно кивнул.
– Меня Ерланом зовут, – представился мужчина. – А тебя?
– Даулет.
– Ооо, как брата моего! Тогда, может, скинешься еще на чекушку? – растянул рот в щербатой улыбке Ерлан.
– Еще же двенадцати нет, – удивился Даулет.
– У меня все схвачено, продавщица – знакомая, – подмигнул Ерлан.
Даулет вытащил из портмоне купюру в пятьсот тенге и протянул Ерлану. Тот выхватил ее и засеменил обратно к входу.
– Подожди меня, братка, щас, – обернулся он и нырнул в магазин.
Квартира Ерлана сильно напомнила Даулету его собственную. Обшарпанная дверь, выцветшие, с пятнами обои, въевшийся запах перегара. Ерлан пригласил его на кухню. Даулет придвинул к себе табурет, но он развалился у него прямо в руках: одна ножка с грохотом укатилась под стол.
– Ерш твою медь! – выругался Ерлан. – Барахло долбаное! Брось его, потом починю. Садись сюда, – он указал на лавку у стены.
– Слушай, тороплюсь я, мне надо идти. – С этими словами Даулет, взглянув на часы, сложил остатки табурета в углу и протянул Ерлану пакет с пивом.
Тот схватил его и, словно оправдываясь, спросил:
– Даулет, братка, ты чё, обиделся?
– Не, правда, ждут меня, – развел руками Даулет.
– Ну, если без обид, тогда ладно, братка. Ақ жол! – крикнул ему вдогонку Ерлан.
Даулет, поспешно сбежав вниз по лестнице, снова заглянул в магазин и купил литровую бутылку воды. Он прогулялся обратно к ЦУМу, обошел его с торца и наткнулся на бар, где с удовольствием выпил пару кружек местного пива. Когда подошло время встречаться с Аскаром, город больше не казался ему таким уж мрачным.
– Смотрю, повеселел, – отметил Аскар.
– Похорошело мне от местного пива, – подтвердил Даулет.
– Правда, что ль! Сто лет его не пил, – удивился Аскар, – всё виски да коньяк. Только на отдыхе в Турции дармовое пиво пью, неплохое, кстати.
– Ну конечно, ты же теперь местная элита, депутат! – беззлобно поддел его Даулет, но тут же посерьезнел. – Кстати, ты был прав, здесь все как-то по-другому. Караганда отрезвляет…
– Вот коза! Нашла, где дорогу переходить, да еще и с ребенком! – Аскар со скрежетом затормозил у перекрестка. – Откуда такие дуры берутся?!
Он уже опустил было стекло, чтобы наорать на женщину, преградившую ему путь, но, увидев ее испуганное лицо, смерил ее презрительным взглядом и закрыл окно.
– Я тут в банке был, – поделился наблюдением Даулет. – Полный аншлаг. Все кредиты оформляют.
– А ты типа не знал? Сейчас все в кредит живут, нищета.
– Не знал. Говорю же, Караганда отрезвляет. Меня не кредиты удивляют, а проценты банка. Я сидел и глазам не верил: как люди в кабалу добровольно лезут…
– Некоторые даже на откаты согласны, чтобы в нее влезть, – заметил Аскар, подъезжая к воротам кирпичного ЖК. – Чисто чтобы наличка в кармане была, – зло усмехнулся он.
Подземной парковки на сей раз не было: перед ними открылся шлагбаум, и прямо здесь, в охраняемом дворе, Аскар и оставил машину. Он долго давил на кнопку дверного звонка, потом позвонил по телефону, и только после этого защелкали замки. Дверь открыла заспанная девица в коротенькой майке и трусах.
– Аскарик! – взвизгнула она и повисла у него на шее.
– Назик, оденься, видишь, я не один, – поморщился Аскар, ставя девушку на пол.
– А кто это? – спросила та, внимательно рассматривая Даулета.
– Друг мой. Давай, иди одевайся, потом расскажу, – подтолкнул ее в комнату Аскар.
– Это что, любовница твоя? – спросил Даулет.
– Жена.
– Да ладно?!
– Дочь моего партнера, – невозмутимо ответил Аскар.
– Ну ты даешь!
