- К сожалению, нет. Генерал-губернатор прислал известия, что император Алекс, с сопровождающими лицами, попал под обвал в горной пещере. Через три недели завал разобрали, только вот под камнями никого не нашли. Сэр Вольф высказал мнение, что они втроем ушли скрытыми тропами с места последней стоянки. С ними была девушка с очень сильным Даром, Знающая пути своего народа. Только вот куда они попали, никому не ведомо.
- Отправьте письма королеве Анне и королеве Мариам. Сообщите им все, что известно. Пригласите от моего имени сюда. Нам надо встретиться, вместе мы найдем решение.
- Будет исполнено, моя императрица.
Имперский замок Статта, полтора месяца спустя.
- Леди Мариам, вы неважно выглядите. Леди Анна, как вынесли дорогу? Седьмой месяц, или уже восьмой?
- Восьмой на исходе. Только вот назад уже не рискну, буду рожать здесь. Есть ли новости о нашем супруге?
- К сожалению, нет. Леди Анна, вы должны знать его спутницу, кто она?
- Одна юная особа, единственная с таким Даром на всех островах. Сэр Алекс спас ее в море, после этого она считает его своим хозяином. В жены попасть ей не удастся, а вот в наложницы… То, что наш супруг жив, в этом сомнения нет. Во время одного боя он получил рану, так я сразу почувствовала его боль, а сейчас знаю, что с ним все хорошо. Вот только где они? Леди Мариам, вы можете глядеть глазами птиц, разговаривать с ними. Пробуйте найти его, мы поможем, сложив усилия. И не только его, но и своего брата ищите, они вместе. Забудем обиды, сейчас у нас общая боль.
- Я постараюсь, леди Анна. И дочь попрошу, она со мной. У нее с отцом хорошо получалось.
Глава 19.
Мы стояли на пронизывающем ветру, все еще крепко держась за руки. Я медленно открыл глаза, осмотрелся вокруг. Нетронутая снежная целина, темный лес в отдалении на пологих холмах. Низкое солнце, едва пробивающееся сквозь серую пелену.
- Хлоя, где мы?
- Не знаю, хозяин. И домой вернуться мы не сможем, сил нет.
- Сэр Алекс, надо уходить отсюда, здесь мы замерзнем. В лесу можно огонь развести, и не будем стоять на открытом месте.
- Согласен.Надеваем теплую одежду, проверяем оружие, и в путь. Марк, ты впереди, идем по ветру. В путь, друзья!
Холодныйветер заставлял жаться к огню, плотнее кутаться в плащи. Три темных фигуры на белом снегу, посреди огромного леса. Упавшее дерево на склоне холма оставило неглубокую яму, мы превратили ее во временное укрытие. Лапник на земле, маленький шалаш, едва вмещающий троих, едкий дым, бросаемый порывами ветра в лицо. Наши следы давно занесло снегом, усталость сковывала мышцы. Хлоя переносила мороз хуже всех, ей никогда раньше не доводилось видеть зиму. Две мили, пройденные нами по глубокому снегу, окончательно лишили ее сил, да и мы с Марком были рады остановиться на ночлег.
- Куда двинемся утром, сэр Алекс?
- Надо идти вниз по склону, искать реку. Сколько у нас осталось припасов?
- Если растянуть, то на два дня.
- Утром возьмешь лук, порох тратить нельзя. Ищи следы, может, увидим зайца.
- А если нас найдут?
- Тогда сами станем зайцами. Мы так далеко от дома, что здесь даже звезды другие. Там сейчас лето, а здесь зима. Так что пойдем на восток, нам нужно к побережью.
- Сэр Алекс, может, удастся разглядеть, где мы?
- Сейчас не смогу, нет никаких сил. Я в первый раз на Тропе, придется подождать.
- Тогда отдыхайте, ваша вахта вторая.
Сквозь подступающий сон я слышал, как Марк подкидывает сучья в огонь, возвращается на место. Потом провалился на несколько часов во тьму, из которой пришлось возвращаться в суровую действительность. Я поменялся с ним местом, вышел размять ноги. Ветер стих, больше не было унылого завывания и свиста над головой. Несколько ударов мечом, новые сучья летят в затухающий костер. Сделал запас на утро, уложил еще лапника на крышу шалаша. Зайдя по нужде в кусты, осмотрелся по сторонам. Перед глазами больше не плясали языки пламени, что позволило разглядеть на снегу свежие следы. Нет, это не собаки, а крупные волки. Подушечки пальцев сведены вместе, длинные когти – всего четыре цепочки сходились вместе, потом опять разбегались в стороны. Ушли недавно, глаза не сверкают в темноте. Осторожно вернулся к огню, положил лук рядом с собой. Сон окончательно развеялся, лучше вспомню, как выглядел восточный берег с высоты. Там две больших реки, только где мы?
