Поскольку товарищ Деда, накануне варивший ужин, утром убежище покинул, отправившись в «командировку», тот, за не именем иного собеседника, почти весь день блистал необычайным красноречием, вводя Егора в курс дел.
Оказалось что в «ночлежке» периодически пережидали тяжелые времена самые разные постояльцы. Они все время менялись – приезжали, уезжали, мало кто задерживался больше, чем на неделю, и только Дед (Егор так называл его теперь) проживал на фабрике третий год, являясь неким старостой и смотрителем подвала.
Лет ему было под шестьдесят, примерно настолько же он и выглядел. Хотя точной даты не помнил, так как давно свои именины не справлял. Некогда владел какой-то технической специальностью, правда, на среднем уровне. В инженеры не вышел, но очень быстро заделывал любые неисправности в импровизированном жилище, вроде недавно разбитого окна. Изготовил даже электрическую плитку, но редко пользовался. Она пару раз горела по причине неустановленного технического же брака. Что подтверждало версию о среднем образовании.
Характер имел довольно мягкий, чем пользовались многочисленные знакомые и друзья по «работе». И вот из-за той самой «душевной мягкости и всепрощения», по его выражению, и оказался в итоге там, где жил сейчас. В подвале фабричного цеха.
– Я так полагаю, ты тоже задержишься! – безаппеляционно констатировал Дед, – Поэтому назрела необходимость обучить тебя основам. Курс будет кратким. Трудовые будни не за горами. Но на первый раз я дам поблажку, скидку на твой юный возраст. Сам решай, что выберешь для заработка… Какое дело привлекает?
Однако, перечисленные им «дела», все без исключения, вызывали у Егора стойкую неприязнь и даже отвращение, что и выражалось на лице подростка.
– Ладно. Поставим на паузу… – решил, в конце концов, Дед, и предложил на первый случай «сотрудничество», совместный поход к «Дяде» за товаром. Надеяться, что это какой-то «родственный» обмен не приходилось, но и отказаться было нельзя, и Егор со страхом стал ожидать похода.
***
Во время трепетного ожидания у него возникла мысль, не показать ли «договор» новому другу. Возможно, в нем все-таки содержалась некая информация, которую он не приметил, и которая смогла бы оплатить Егорово проживание в подвале, а заодно избавить от «дел». Впрочем, существовала иная опасность, если бумаги действительно ценные – можно потерять их вслед за деньгами. Что помешает старику присвоить договор себе? А потом, за соответствующее вознаграждение передать «продавцу». Хотя, вряд ли… После падения мальчика наверняка тщательно обыскали, и выудили все, что посчитали нужным…
До вечера Егор решал делему. Но близость похода подстегнула. Он осторожно покосился на Деда. Тот, недавно отужинав, находился в благостном настроении и раскуривал у окна сигарету. Пожалуй, стоит попытаться, ведь с чего –то надо начинать. Он медленно вынул бумаги, расправил на коленях, встал и, подойдя к столу, выложил на столешницу, предварительно смахнув с нее крошки.
– Что это? – поинтересовался Дед.
– Документы… – тихо отозвался Егор, украдкой оглядываясь. – Очень важные. Возможно, здесь, в городе, у меня есть собственное жилье или даже целый дом! В таком случае, он избавит меня от … квартплаты. Понимаешь? Взгляни…
Дед внимательно посмотрел на Егора, затем тоже подошел к столу и, подняв бумаги перед лицо, почти уткнувшись в них носом, стал читать. Егор ждал, закусив губу. Дед, кажется, заинтересовался. Он то отстранял договор, то приближал к глазам, листая. Прошло минут пять.
– Ну, что скажешь?! – не выдержал мальчик.
– Послушай, мне нужны очки!
Егор в удивлении разинул рот.
– Я уже лет пять ничего не читал, и зрение сильно упало. Да и темно здесь.
Подросток издал хриплый отчаянный звук.
– Погоди, я у окна попробую…
Прошло еще пять минут, показавшихся вечностью.
– Н-да, – протянул старик, наконец.
– Ты прочел? – нервно переспросил Егор.
– Прочел. – Дед уселся за стол.
– И что думаешь?
– Можно сказать, твои бумаги ухватили суть всех отечественных проблем.
Мальчик вытаращил глаза.
– В них нет ни начала, ни конца…
Егор с горьким вздохом опустился на стул напротив Деда:
– Я в курсе…
– Но одно могу сказать точно – речь в там идет не о доме.
– Как так?! – изумился подросток, забирая договор обратно.
– Где ты видел такой список перечисленных обязанностей и прав – два листа с гаком! Причем обязанностей весьма специфического характера. К примеру, сохранение объекта и его назначения в прежнем виде, обеспечение публичного доступа. Права голоса за продавцом. Он же – совладелец… Это что? – Дед уставился на мальчика. Тот в испуге замотал головой. Затем задумался, будто решаясь на сложную операцию. Запустил руку во внутренний карман и положил поверх бумаг отрывок из газеты.
– Концы у этого дела все-таки есть. И уходят они прямиком в город Сосновск. Договор был подписан именно здесь, поэтому я намерен остаться и усилить поиски.
– Поиски?
