старомодными обоями с цветами. Пахло кофе и
свежеиспечённым пирогом. Радио на подоконнике играло
шлягеры прошлых лет. В углу стояла небольшая стойка
регистрации. За ней были установлены ящички для ключей, как
в отеле, только здесь было всего три номера. После ночи в доме
Скуо эта маленькая гостиница казалась местом полного
спокойствия.
Боб нашёл звонок и позвонил. Из-за двери тут же вышла
девушка с короткими чёрными волосами. Она немного опешила, а затем на её лице появилась улыбка.
- Боб?
- Да, это я. - Боб судорожно пытался вспомнить её имя. Крис?
Кэти? Или, может быть, Жанна? Он не смог вспомнить, хотя
считал её довольно милой.
- Что ты здесь делаешь? Ты опять ведёшь расследование?
Третий детектив слегка вздрогнул. Но потом он взял себя в руки.
Федерико не мог слышать последние слова девушки. Его нигде
не было видно, а девушка, которую, возможно, звали Крис, Кэти
или Жанна, говорила очень тихо.
- Угу. Речь идёт об одном из ваших гостей! — объяснил Боб. —
Его зовут Федерико, а фамилия, вероятно, Скуо. Конечно, возможно, он остановился здесь под другим именем.
- Нет, все верно, у нас действительно есть среди гостей Федерико
Скуо, — услужливо сообщила она.
- Можешь что-нибудь рассказать о нём? - Он одарил её
доброжелательным взглядом своих голубых глаз. Она слегка
покраснела. - Я не думаю, что могу. Мистер Скуо — гость в
«Синем холме», и было бы неправильно передавать
конфиденциальную информацию.
- Я понимаю. - Боб посмотрел Крис, Кэти или Жанне ещё
пристальнее в глаза и понизил голос. - Я и не требую, чтобы ты
назвала мне номер его кредитной карты или пустила меня в
номер Скуо.
- Этого я уж точно не смогу. - Она нервно вертела в руках ручку, которую взяла со стойки.
- И всё же ты можешь мне помочь. - Он улыбнулся и нежно
коснулся её руки. - Речь идёт лишь о предотвращении
преступления. Понимаешь, мистер Скуо — важный свидетель в
очень загадочном деле.
Она прикусила губу. На её лице отражались противоречивые
чувства.
- Ты оказала бы мне огромную услугу. Правда! - Боб ждал ее
решения с самой дружелюбной улыбкой. Она тут же
нахмурилась. По-видимому, она была невосприимчива к обаянию
Боба.
- Что ты хочешь знать?
- Всё, что ты сможешь мне о нем рассказать.
- Ну, много я о нем не знаю. Мистер Скуо живёт у нас со
вчерашнего дня. Он не очень разговорчив. Но сегодня утром я
узнала, что у него есть родственники здесь, в Южной
Калифорнии.
- Это уже что-то! — бодро сказал Боб.
Девушка суетливо огляделась. Затем она подошла ближе к
третьему детективу.
- Мне кажется, мистер Скуо долгое время провёл в тюрьме!
- Правда, с чего ты это решила? – удивлённо спросил Боб.
- В номерах нет телефонов, — объяснила девушка. — Те, кто
хочет позвонить, должен делать это с аппарата вон там. - Она
указала на старый телефон-автомат. - Мистер Скуо звонил
сегодня утром. Он, наверное, думал, что никто не услышит, но я
как раз поливала цветы в соседнем номере.
- Что он сказал? — поинтересовался Боб.
- Он, кажется, разговаривал со своей матерью! Он был зол и
говорил, что она плохо с ним обращается только потому, что он
сидел в тюрьме. Потом он сказал, что навестит её. Больше я
ничего не расслышала.
- Спасибо! - Боб одарил её ещё одной ослепительной улыбкой. -
Ты ещё что-нибудь заметила? Может быть, он выходил из дома
прошлой ночью? Примерно в полночь?
- Точно нет. - Она покачала головой. — Вчера до часу ночи я
сидела на веранде с подругами. Мистер Скуо в одиннадцать
часов выходил в холл, чтобы взять мороженое из холодильника.
После этого он вернулся в свой номер. И его машину мы видели
всё время.
- Значит, у мистера Скуо, по крайней мере, есть алиби на
прошлую ночь! — констатировал Боб. — Он не мог шастать по
нашему дому и стереть круг, нарисованный мелом.
- Мне сообщить тебе, если я узнаю еще что-то о мистере Скуо? —
предложила девушка.
- Это было бы здорово! - третий детектив достал визитку и
воспользовался ручкой девушки. - Я напишу тебе номер нашего
служебного телефона на обратной стороне, чтобы ты всегда
могла связаться с нами.
Девушка тоже что-то написала на клочке бумаги. Боб прочитал
имя: Китти Питерсон и номер телефона.
- Если у тебя когда-нибудь выдастся свободная минута между
расследованиями, и ты захочешь просто пойти поесть
мороженое, можешь позвонить. - Затем она поспешно добавила: -
Я имею в виду, если ты не встречаешься с Лесли.
- Спасибо, Китти! - Боб подмигнул ей. - До скорой встречи.
***
- А почему ты не съездил к этой Дафне Крейн, которая, как
утверждают, хорошо разбирается в кукольном театре? — спросил
Юпитер, когда Боб рассказал им о своём утренней поездке. Три
