Филипп Красивый полностью

В общей сложности армия насчитывала от 8.000 до 9.000 пехотинцев, которых сопровождали около 500 кавалеристов, рыцарей из Брюгге, дворян из соседних деревень и голландцев, следовавшие за Яном Ван Ренессе. Хотя их роль в битве была незначительной. Это была армия пеших солдат, обученных и хорошо экипированных. Прекрасная одежда фламандских пехотинцев впечатлила хронистов, даже из противоположного лагеря: Гийом Гиар, который был одним из сержантов, посланных городом Орлеаном, восхищался их снаряжением: бацинеты, кольчужные капюшоны, защищавший шею и верхнюю часть груди, хауберки (длинные кольчуги), перчатки, тарджеты (круглые щиты) и даже своего рода униформа — туники-сюрко цветов городских гербов, со знаменами и штандартами. Эти люди привыкли к парадам и маршам в тесном строю во время многочисленных городских праздников, которые способствовали развитию местной патриотической гордости: "Фламандцы — храбрые люди, хорошо накормленные и прекрасно вооруженные, они во всем превосходят французских пехотинцев", — говорится в Annales de Gand (Анналах Гента). Среди этих крепких парней было несколько по-настоящему гигантов, таких как Виллем ван Сефтинген, цистерцианский монах, который во время битвы послал несколько французов ad Patres (к праотцам) и был прославлен как герой Брюгге. В своем наступательном арсенале фламандские пешие, помимо пик, топоров и крючьев, имели грозное оружие — goedendag (годендаг, букв. — «добрый день»), прочную палку с железным наконечником и острием. Им наносили удары обеими руками, чтобы оглушить лошадей.

Армией командовали несколько ничем не примечательных лидеров. Ги де Намюр, сын графа Ги де Дампьера, роль которого была довольно незначительной. Вильгельм фон Юлих сын Марии, дочери Ги де Дампьера: молодой, красивый, красноречивый, гордый своим университетским образованием, полученным в Италии, и титулом архидьякона, он был скорее болтуном, чем хорошим бойцом, в самом начале битвы он был ранен и покинул поле боя. Настоящим тактиком, похоже, был Жан де Ренессе, рыцарь из графства Зеландия.

9 и 10 июля произошли стычки, в ходе которых французы тщетно пытались взять двое городских ворот. Столкнувшись с тщетностью этих попыток, было решено дать настоящее сражение 11 июля. Французская армия, развернутая на юге и востоке, была разделена на девять баталий или групп всадников, расположенных в трех линиях: одна во главе с коннетаблем Раулем де Клермон слева, другая с Робером д'Артуа справа, третья, немного позади, чтобы служить подкреплением, с графами Булони и Сен-Поля и Людовиком де Клермон. Впереди находился Жан де Бурла со своими арбалетчиками, задачей которых было проредить ряды противника перед началом "настоящего" сражения. Местность была равнинная, довольно грязная, изрезанная ручьями и канавами. Неужели никто из французских военачальников даже не потрудился обследовать ее? Согласно Chronographia regum Francorum (Хронографии королей франков), два маршала Франции провели быстрый осмотр и не заметили ничего необычного. По словам хрониста ван Велтема, они были в основном озабочены поиском добычи для выкупа. Герольд, посланный на разведку, докладывал Роберу д'Артуа: "Сир граф, я не видел ничего, кроме вооруженных кузнецов и ткачей; и когда я осмотрел армию противника, я не увидел никого важного, кроме Вильгельма фон Юлих и мессира Ги, молодого рыцаря, сына Ги де Дампьера". Благородные французские рыцари были уверены в несомненной победе над этой бандой паршивой пехтуры. Возможность поражения даже не приходила им в голову. Франко Кардини так описывает их душевное состояние: "Привыкшие недооценивать пехотинцев, отказывать им даже в качестве бойцов, и, пышущие презрением к населению городов, красивые военачальники короля Филиппа IV радостно бросились на этих грязных фламандских торгашей и лавочников, пренебрегая всякой осторожностью и пренебрегая предварительной разведкой местности. Такая предосторожность показалась бы им недостойной, признаком трусости; разве не неприлично проявлять беспокойство, когда они собираются преподать этим разбойникам хороший урок? […] Они и представить себе не могли, с чем им придется столкнуться: с мрачным и упрямым гневом буржуа, для которой война была далекая от удовольствия, представляла собой катастрофическую и дорогостоящую паузу, хотя и необходимую, в жизни, посвященной производству и торговле".