С начала 1303 года связь между Филиппом Красивым и Гийомом де Ногаре стала более тесной, вплоть до того, что распространилось поверье о "тайном короле", о параллельном, скрытом правительстве, в котором Ногаре играл роль своего рода eminence grise (серого кардинала). С лета 1302 года решения все чаще принимались Советом, даже в отсутствие короля, а король и его доверенный советник вели личную дипломатию в итальянских делах. 7 марта 1303 года он отправил на полуостров четырех представителей: казначея графства Артуа Тьерри д'Ирсона, нотариуса Жака де Жассена, банкира-дипломата Мушиато (Муше) Гуиди Францези и Гийома де Ногаре. Цель их миссии была указана в следующем мандате: "Мы предоставляем им полную и свободу вести от нашего имени дела со всякого рода лицами, знатными, церковными или светскими, какого бы ранга или состояния они ни были, в отношении союзов, конфедераций и дружбы между нами и этими лицами, посредством субсидий, дотаций и пособий, которые будут установлены взаимно. Следовать указанным договорам, доводить их до конца и твердо гарантировать их исполнение. Создавать и поддерживать указанные конфедерации, союзы и дружбу, обещать все виды субсидий, грантов и помощи, делать все, что окажется целесообразным в связи с вышеизложенным". И король добавляет, что он ратифицирует "все, что будет сделано ими или тремя, или двумя, или одним из них в отношении вышеупомянутого, или того, что может быть связано с ним или зависеть от него". Другими словами, он дает им карт-бланш на поездку "в определенную страну по определенным вопросам". Это довольно загадочно, тем более что этот мандат так и не был скопирован в реестр Совета, где фиксировались все принятые решения. Текст известен только потому, что Тьерри д'Ирсон сохранил оригинал, который сейчас находится в Trésor des Chartes d'Artois (Хранилще хартий Артуа). Таким образом, решение было принято вне Совета, а весьма расплывчатый характер инструкций породил всевозможные догадки. Очевидно, король отдавал свои приказы устно, потому что не хотел, чтобы остались их письменные следы, которые можно было бы использовать против него, а цель должна была быть достаточно серьезной, чтобы оправдать такую секретность. Серьезной и опасной ― король гарантировал, что будет прикрывать действия своих посланников, и перед самым отъездом Ногаре написал хранителю печати Этьену де Сюизи: "Монсеньор, молите Бога, чтобы, если мое путешествие будет ему угодно богу, он помог бы мне в этих начинаниях. Если нет, пусть он остановит меня смертью или как ему будет угодно". Такой стиль письма может показаться чрезмерным для путешествия, которое даже в XIV веке не было Одиссеей. Так какое же задание было поручено Ногаре и его спутникам? Большинство историков сегодня считают, что это было сделано для установления контактов и союзов с врагами папы, в частности с семьей Колонна, чтобы изолировать Бонифация VIII. Но нельзя исключать возможность прямого действия против него, если условия будут подходящими.
<p>Речь Ногаре 12 марта и ответ Папы Римского </p>В любом случае, кажется несомненным, что с этого момента Филипп Красивый и Гийом де Ногаре разработали согласованный план действий против Бонифация. Должны ли мы приписывать эту идею Ногаре и утверждать, как это делает Робер-Анри Ботье, что "король позволил увлечь себя темному авантюристу, который оказывал на него определяющее влияние — Ногаре"? Нет. Напротив, все указывает на общность идей и целей. Король не ждал, пока Ногаре вступит в поединок с Папой, и нашел в юристе идеального исполнителя: убежденного, увлеченного, верного и преданного. Это усердие было вознаграждено денежной рентой в 300 ливров, из королевской казны, выданной в марте, еще без ведома Совета, и еще 500 ливров по возвращении. Но официального повышения Ногаре не получил: в документах он остается "рыцарем" и "профессором права".
О том, что между королем и его советником существовало соглашение и согласованный план действий против Папы, убедительно свидетельствует последовательность событий. Через пять дней после приказа о миссии, 12 марта, король созвал в Лувре расширенный Совет, в котором участвовали его братья, герцог Бургундский, коннетабль Гоше де Шатильон, легисты, такие как Жак де Жассен и Жоффруа дю Плесси, королевский нотариус, который должен был подписать нотариальный акт, и несколько прелатов: Жиль Айселин, архиепископ Нарбонны, Этьен Бекар де Пенуль, архиепископ Санса, епископы Мо, Невера и Осера. Перед этой аудиторией Гийом де Ногаре взял слово для длинной речи, которая была частью проповедью, частью обвинением, и на этот раз он настоял на том, чтобы она была занесена в реестр заседаний Совета.
