«Крейсер», сильно накренившись, нес полные паруса. На вахту вступил Завалишин. Внезапно с реи свалился за борт матрос. Без промедления спасать его на шлюпке отправился Нахимов. Матроса накрыло волной, а шлюпку отнесло далеко в бушующее море. Едва успели ее поднять, как набежавшая волна ударила ее о борт и разнесла в щепки. Матросы схватились за концы, и их вытянули на палубу. Огорченные, насквозь промокшие, понурившись, стояли они перед командиром. Нахимов виновато развел руками. Лазарев положил ему руку на плечо.
— Судьбы не миновать. — И повернулся к матросам: — А вы, братцы, молодцы, ради жизни товарища себя не жалели, токмо русачки способны на такое.
На Саи-Францисском рейде фрегат стал рядом с «Аполлоном» и торговыми судами русской компании.
Коренные жители Калифорнии — индейцы — тепло встретили моряков. Дружеские отношения в течение двенадцати лет с обитателями форта Росс убедили их в добропорядочности русских людей...
Истекал срок пребывания «Крейсера» в Русской Америке. Августовским утром на рейде прогремели залпы салюта — из Кронштадта на смену фрегата прибыл шлюп «Предприятие». Он доставил Лазареву предписание возвратиться в Россию.
После трехлетней разлуки, 5 августа 1825 года, Кронштадт по традиции радушно встречал мореплавателей. В шканечном журнале «Крейсера» появилась последняя запись — в плавании 1084 дня, из них под парусами 457.
Весь экипаж получил награды: офицеры — ордена, унтер-офицеры и матросы — уменьшение срока служен .i на три года и денежные премии. Экипаж поздравил Лазарева с производством в капитаны 1-го ранга и орденом Святого равноапостольного князя Владимира 111 степени.
Итак, М. Лазарев первый*5, единственный из русских мореплавателей, командуя кораблями, совершил три кругосветных плавания, причем два из них — самостоятельно.
Не успел Лазарев перезимовать, как 27 февраля IН26 года получил назначение — командиром 42 флотского экипажа и строящегося в Архангельске линейного корабля «Азов».
Приехав в Архангельск, Лазарев с головой окунулся и любимое дело — перестройку и вооружение кораб-01. Прежних сослуживцев — Нахимова, Путятина, Момашенко — по их просьбе назначили на «Азов». < 'реди молодых офицеров Лазарев выделил мичмана Корнилова, приметил гардемарина Истомина. В Ар-хннгельске, а затем на переходе в Кронштадт, ежедневными тренировками Лазарев добился высокой •мучки всего экипажа.
